Сердце Подземелья

— Боюсь, что на эти вопросы тебе могут дать ответ только богини, — ответил Эрнворт.

— И нам всё же хотелось бы услышать о терниорах и третьем уровне, — напомнил я о вопросе, который мы задали перед началом истории о Сел Нурах.

— Да, конечно. Это было небольшим отступлением, — покашлял старик. — Итак, Сел Нуры добились не только бессмертия. Они, по сути, стали создателями множества самых разнообразных форм жизни. Большинство их исследований строились именно на оперировании и манипуляции энергией Жизни. Видимо это из-за их природных особенностей. В итоге, в одном из экспериментов они создали первого терниора.

Так вот оно что! Сел Нуры создали этот народ. Но как они смогли достичь подобного? Какой нужен уровень навыков для создания жизни?

— Ты ведь и сам создал вполне разумное существо, — ухмыльнулся Эрнворт, указывая на спрятавшегося за меня Зель Нора, который ощущал колоссальное могущество собеседника. — Так что не такие уж высокие показатели навыков необходимы для подобного, — похоже, последнюю фразу я произнёс вслух. — Однако всё зависит от того, какие цели ты преследуешь, и насколько сложную форму жизни ты пытаешься создать. К примеру, ты создал энергетическую форму с небольшими вкраплениями материи. Если же ты хочешь создать организм, по венам которого будет течь кровь, то тебе потребуются колоссальные знания обо всех процессах, происходящих в организме. Придумать свою структуру и решения для дальнейшего развития создаваемого существа. Энергообмен внутри организма. Формирование сознания и множество других не самых простых тем.

Терниоры весьма сложные организмы и Сел Нуры применили все свои знания для создания нас. Они смогли сотворить множество процессов аналогичных другим организмам, а также оригинальных, совершенно ни на что не похожих. Мы были созданы из самых разнообразных растений, однако у нас есть ряд органов, которые совсем не характерны растительным формам жизни.

Теперь о здешних землях. Третий уровень был создан для эксперимента над различными формами жизни, однако в результате остались только растения. Мне не ведомо, почему выбрали именно нас, но так уж сложилась судьба. Потом наши создатели исчезли, и настало время спокойствия. Иногда нам приходилось тяжело, так как не хватало ресурсов, но потом Дормайнд нашел выход. Я не одобрял подобного решения, но других вариантов не было. С тех пор мы процветаем.

Спустя некоторое время наш народ встретил двуногих, однако настроены они были недружелюбно и стали массово уничтожать всех терниоров. Пришлось выбрать самых сильных воинов и постепенно у нас получилось дать отпор чужакам. С тех пор потрошителям, если они умудряются попасть сюда, приходится не сладко. Теперь же ответьте и мне на несколько вопросов. Как ты смог выжить в этой пещере и избежать гнева богинь? — посмотрел он на меня, после чего перевёл взгляд на Алёну. — Когда ты обрела свою силу?

— Я не избегал гнева богинь, и появился на свет совсем недавно, — ответил я.

— Ты появился совсем недавно? — удивление в глазах Эрнворта выразилось вспышками изумрудного пламени. — Хм… любопытно. Значит, Сел Нуры всё же смогли каким-то образом избавиться от проклятия. Интересно, как?

— Силу я обрела, когда пришла в этот мир, — ответила Алёна.

— Понятно, значит, сама Рейнея одарила тебя жизнью, — кивнул старик. — Что ж, мне определённо достались интересные собеседники. Что же вы планируете делать дальше?

— Мы хотели бы выяснить ряд интересующих нас вопросов, а также исследовать этот уровень и найти проход на следующий.

— А что это за сферы, которые летают вокруг вас? — спросила Алёна.

— Это моя защита, оружие, и источник жизни, — ответил Эрнворт. — Уничтожить их не получится, ведь они были созданы из осколков малой сферы Лекрат.

— Ты упоминал богинь, можешь назвать их имена и рассказать что-нибудь о них? — спросил я у Эрнворта.

— Я знаю только двух: Лекрат и Инвер. Две сестры, что обладали несоизмеримым могуществом и исчезли, растворившись в бесконечном потоке времени. Однако их силу до сих пор можно почувствовать на некоторых уровнях пещеры, — ответил старик.

— Хм… а как ты смог достичь столь высокого уровня? — в этот раз с вопросом меня опередила Алёна и я был сильно удивлён, так как хотел задать аналогичный.

— Хе-хе-хе, — улыбнулся Эрнворт. — Всё очень просто. Нужно лишь время, а его у меня очень много. Удача, куда же без неё. И, определённо, сила, но только вместе со знаниями, ибо без них она ничто. Так что, видишь? это довольно просто.

— Весьма любопытно, — кивнул я и перешел к следующему вопросу. — Я вижу, что ты являешься меллорном. Что это такое и почему у тебя есть что-то, зашифрованное в информации?

— Хм-м… — старик нахмурился и посмотрел на меня. — Меллорн — это эльфийское древо жизни, которое растёт на поверхности и чью листву согревают ласковые и тёплые лучи светила. Как бы я хотел посмотреть на него и почувствовать тепло, — Эрнворт замолчал и похоже, мечты нахлынули на него. Однако, к моему счастью, это длилось недолго. — Если информация скрыта, значит это так нужно. И даже не спрашивай, как сюда попало древо с поверхности, так как это мне неизвестно.

— Мне довелось побывать на поверхности, — будто невзначай сказал я.

— И как там? — интерес старика к последующей беседе резко подскочил, надеюсь, мне удастся выбить из него ещё каких-нибудь знаний без вреда для наших жизней.

— Солнце очень яркое и его свет повсюду окрашивает мир различными цветами, которых я ещё не видел в пещере. Тогда моё зрение было не достаточно развитым и даже, несмотря на это весь мир пестрил самыми разнообразными красками. Мне тяжело представить, что я увижу сейчас, если смогу подняться туда и посмотреть вновь.

Но солнце в небе светит не всегда: с течением времени оно медленно направляется к краю небес, чтобы укрыться за пушистым одеялом из белых облаков, которые окрашиваются в невероятные, просто фантастические цвета. А небо и мир вокруг медленно окутывает тьма, однако, она не такая, как здесь — нет в ней того ощущения плотности и страха. И в небе там сверкают звёзды.

Старик заворожено слушал меня, представляя себе эти дивные пейзажи. Он долго молчал, наслаждаясь моментом, после чего наконец-то вернулся к нам.

— Мне бы тоже хотелось побывать там, наверху, — вздохнул старик и посмотрел на меня. — Можете помочь в исполнении столь небольшой мечты такого огромного древа как я?

Эрнворт предлагает вам задание «Маленькая мечта большого дерева»!

Цель: Помогите древнему старцу, который многие тысячелетия провел в тёмной пещере и так мечтает увидеть свет солнца. Каждый день его лучи ласково обнимают землю и ласкают растения на поверхности, так позвольте же мудрецу посмотреть на столь обычное для жителя поверхности событие.

Принять: Да/Нет?

— Алёна, что скажешь? — я решил спросить у целительницы, ведь совершенно не понимал, как мы можем помочь с решением данного вопроса.

— Я… — девушка, видимо о чём-то задумалась, пока мы разговаривали с Эрнвортом, и только сейчас пришла в себя. — Да, конечно, мы должны помочь.

— Знать бы ещё как, — вздохнул я и принял задание.

— Я не ожидал, что вы согласитесь, — пораженно уставился на нас старик.

— Зачем же тогда спрашивал? — я немного разозлился.

— Чтобы посмотреть на вашу реакцию и выбор, — ответил старик. — Вы же наверняка стали думать, как перетащить такое огромное древо с третьего уровня на поверхность, ведь я даже в проход, который ведёт на второй уровень, не пролезу? Хе-хе, это же предсказуемо. Но спешу вас обрадовать, я не жду от вас чуда инженерной мысли. Просто возьмите вот этот росток и доставьте на поверхность. Большего мне и не нужно.

— Вы умете шутить, — посмеялась Алёна, а маленький калохортус внимательно разглядывал совсем крохотный росток древнего меллорна, который передал нам старик.

— Раз уж вы согласились мне помочь, то оставайтесь в роще, — сказал Эрнворт. — Здесь вам ничто не грозит, и сферы больше не будут приманивать тебя, — посмотрел на меня старец. — Предотвращая твой вопрос, они нужны были для того, чтобы избавляться от насекомых самых разных видов, и мало кому из них удавалось избежать влияния сфер. В ближайшее время не выходите за границу света, иначе некоторые обитатели местного леса с радостью отобедают вами, а мне бы этого не хотелось. Лучше отдохните, пока есть такая возможность, ведь наш лес для чужаков слишком опасное место, где не так много укромных уголков для отдыха. Мне же пока нужно вернуться, — старик закончил свою речь и просто застыл небольшим деревцем, которое успело немного подрасти и раскинуть ветви.