Страница 36 из 45
Внутри себя я сделал отчаянный вздох. Тот факт, что я просто думал о таком означал, я конкретно влип.
— Я была уверена еще с тех пор, как мне было четырнадцать лет, — ответила она.
Именно тогда я начал отталкивать ее. Когда знал, что между нами были чувства, но в итоге я причиню ей боль. Так что я причинил ей боль в самом начале. И до сегодняшнего дня систематически делал это. Я обхватил ее за затылок и целовал до тех пор, пока она не начала льнуть ко мне, а наши грудные клетки начали резко вздыматься.
— Я люблю тебя, — напомнил я ей. Затем еще раз прижался в поцелуе к ее губам перед тем, как направиться в офис своего отца. Я так давно не был так чертовски рад быть здесь, дышать этим воздухом и обедать в этом месте. По крайней мере, с детства. Я оглянулся посмотреть зашла ли Лила Кейт в обеденный зал перед тем, как постучать в дверь кабинета отца.
— Заходи, — сказал он.
Впервые я не боялся сделать это. Я открыл дверь, отец стоял, оперевшись на свой рабочий стол и скрестив руки на груди. Он хмурился и внимательно смотрел на меня.
— Объясни мне то, что я только что увидел. Медленно. Четко.
Черт.
— Я не совсем понимаю, о чем ты, — был мой ленивый ответ.
— Круз, я не в чертовом настроении.
С этим рано или поздно мне бы пришлось столкнуться. Я решил, что чем раньше, тем лучше.
— Я влюблен в Лилу Кейт.
Испепеляющий взгляд отца исчез, а брови сошлись на переносице, пока он внимательно изучал меня.
— Влюблен? То есть, влюблен в одну единственную женщину?
Боже, он был низкого мнения обо мне.
— А есть другая любовь? Потому что я всегда верил, что если ты влюблен, то только в одну единственную женщину. Только если ты не любишь женщин в общем смысле этого слова.
— Слушай умник, — сказал он, снова скалясь. — И когда же ты решил, что влюблен в Лилу Кейт?
Какая разница? Я был здесь не для того, чтобы защищать себя. Мне придется делать это перед Грантом. Я не должен был делать это перед своим отцом.
— А это имеет значение?
Он резко кивнул и продолжил таращиться на меня.
— Когда подумал, что могу потерять ее. Вот когда.
— Потерять ее? А когда она была твоей?
— Она не была моей, но была мысль, что она может полюбить другого. Забыть меня. Двигаться дальше. Это было, как удар по лицу. Тот, в котором я нуждался.
Папа выпрямился и зарычал.
— Это не тот ответ, который я хотел услышать. Ты не можешь просто думать, что любишь ее, чтобы заставить ее продолжать любить тебя. Затем тебе это наскучит, и ты разобьешь ей сердце. Это жестоко, сынок. Эгоистично. Я воспитывал тебя, чтобы ты был лучше.
— Я очень давно люблю ее. Ладно. Я знал, когда позволил себе чувствовать что- то особенное. Но Лила Кейт она. она важна для меня. Я мог причинить ей боль. Я защищал ее.
Я смотрел как он трет свой лоб, словно был расстроен. Это было не его дело. Мы не были детьми, которых поймали на заднем сидении машины.
— Ты хотел встретиться со мной по поводу франшизы Киплинга, — напомнил я ему.
— Ты меняешь тему.
Я кивнул.
— Да.
Он хотел сказать что-то еще, но остановился.
— Хорошо. Вы оба взрослые люди. Если ты хочешь сделать это, я не могу остановить тебя. Но Лила Кейт не похожа на женщин с которыми ты обычно проводишь время. Она хрупкая, милая, неуверенная. Я не хочу чтобы ты причинил ей боль.
Я посмотрел прямо в глаза своему отцу.
— Ничего и никогда не было настолько серьезным в моей жизни. Я убью любого, кто причинит ей боль.
Папа сидел молча несколько секунд, затем приподнял одну бровь.
— Ну, сынок, думаю, я проиграл пари.
— Что?
Он прошел за свой стол.
— Я сказал твоей маме, что ты останешься холостяком, по крайней мере, лет до сорока. Она поспорила со мной, что ты влюбишься еще до конца года. Сказала, что у нее есть предчувствие.
Раздраженный своими родителями, я встал.
— Поверить не могу, что вы на это спорили. Надеюсь, она опустошила твои чертовы карманы. Папа усмехнулся.
— Я не скажу тебе в чем заключалось пари. ты с этим не справишься.
Глава Тридцать Шестая
Чай оолонг, который я заказала, остыл, пока я ждала Круза. Я сделал несколько глотков, но затем мои мысли перенеслись в другое место, и я забыла о чае, пока обдумывала ситуацию. Я не шутила, когда сказала, что мне придется иметь дело с большим количеством «Шелби». Просто именно так обстояли дела. Проблема была в том, что я моментально начала сравнивать себя с ней и находить свои недостатки. Она была выше, с длинными ногами, волосы ее были светлыми и волнистыми. Она была уверенной. Я не смогу постоянно сравнивать себя каждый раз, когда мы будем сталкиваться с женщинами, с которыми Круз спал. В конце концов, это сделает меня жалкой. Я должна была воспитать в себе немного уверенности. Мне нужно думать о своих хороших качествах и помнить, что Круз сказал, что любит меня. Я была почти уверена, что он никогда не говорил этого другой женщине. Объясняться в любви это не в характере Круза.
— Прости, что так задержался, — голос Круза напугал меня, заставив слегка подпрыгнуть. Он улыбнулся, очевидно, развеселившись. Сев за стол, он добавил, — Ты была в размышлениях.
Я кивнула.
— Да. Просто думала.
Это стерло его улыбку.
— О чем?
Он был таким же неуверенным, как я. Это немного помогало. Ни одна я чувствовала уязвимость.
— Обо всем. Ни о чем конкретно.
Он наклонился и посмотрел на меня с серьезным и напряженным выражением лица.
— Пожалуйста, не сомневайся в нас или во мне. Дай мне время. Я могу стать всем тем, о чем ты думала, даже если ты не веришь в это. Я скользнула рукой по столу и накрыла его ладонь.
— Я знаю. Я не об этом задумалась.
Казалось, ему стало легче, и он потер большим пальцем мою руку.
— Хорошо.
— Здравствуй Лила Кейт, Круз, — нас прервала Келси Торрент, глава отдела маркетинга загородного клуба Керрингтон. Мгновенно Круз убрал свою руку и выпрямился на своем стуле. Никто бы не заметил этого, потому, что он сделал это очень спокойно. Но появление Келси напугало его. Она работала в клубе уже пять лет. Я была не очень хорошо знакома с ней.
— Здравствуй, Келси, — ответил Круз, едва смотря на нее.
Келси улыбнулась, словно наше приветствие было намного теплее. Я чувствовала неловкость, нависшую над нами, в которой не было смысла.
— Привет, — сказала я, пытаясь смягчить ответ Круза.
Келси едва взглянула на меня.
— Твой отец хочет видеть тебя, — сказала она Крузу. Ее голос был раздраженным. Казалось, это не особо заботило ее. Я задалась вопросом, а не угрожала ли ей позиция Круза в клубе. Не думаю, что она была в восторге, что в ближайшее время ей придется подчиняться кому-то, кто был на двадцать лет моложе нее.
— Я только из его кабинета, — ответил Круз.
Она попыталась скрыть свой внезапный гнев. Но я видела его за её фальшивой улыбкой.
— Может и так, но он хочет чтобы ты вернулся. Уверена, — она посмотрела на меня с напряженной улыбкой. — Мисс Картер может сама закончить свой обед. Я уж было начала говорить ему, что могу просто вернуться в студию и поработать, но Круз заговорил первым.
— Я пообедаю и затем посмотрю, что нужно папе.
Келси Торрент была недовольна. Она была более чем раздражена. Когда она развернулась и ушла, я выдохнула воздух, который задерживала. Я думала, что эти двое устроят сцену. Что, скорее всего, приведет к ее увольнению, а у Круза будут серьезные проблемы.
— Не думаю, что ты ей особо нравишься, — сказала я тихо, когда она вышла из обеденного зала.
Он пожал плечами, словно ему было все равно, но он был напряжен. Это беспокоило его. Мне было жалко его. Что ему придется присоединиться к такой компании и иметь дело с сотрудниками, которым не нравилось, что он, в конце концов, станет их боссом.
— Она злюка, — все что он сказал.