Страница 65 из 81
- Да я даже думать не буду, конечно же, алхимия, - тут же ответила Александра, - но что делать с остальными предметами?
Феликс, не ожидавший, что все решиться так быстро и без слез об упущенных возможностях, радостно воскликнул:
- Ходите, слушайте, вникайте, но от практики я вас освобожу, все преподаватели будут в курсе, по подобным предметам отметки вам проставят за знание теории. Полагаю, это устроит всех?
Получив возможность немного расслабляться на некоторых занятиях, Сашка была вынуждена признать, что ей снова начало везти, почти так же, как раньше. Выйдя из кабинета ректора, она, вместо того чтобы поблагодарить вступившегося за нее демона, как бы невзначай поинтересовалась:
- А где Его Высочество? Я думала, что вы стараетесь не разлучаться.
Эльфредо, всегда чутко относящийся к чужому вниманию, ощутил неясный сигнал тревоги, который, не то, чтобы исходил от леди Сандры, но определенно был связан с ее персоной. Почему она, едва оставшись с ним наедине, тут же вспомнила про принца?
- Мы учимся на разных потоках, поэтому, не всегда, получается, пересекаться даже в течение нескольких дней.
Александра, услышав это, неподдельно расстроилась.
- Как жаль, а ведь я даже не знаю, где Дональд живет, и он мне не сказал, думаю, что специально.
Демон чуть напрягся: девушка даже не скрывала своего интереса к венценосной особе. Стоит ли думать, что она общается с ним только из-за возможности побыть рядом с принцем? Сложно как-то определенно ответить на этот вопрос, особенно если учитывать, что в прошлый раз леди Сандра весьма определенно высказалась по этому поводу, что Дональд нисколько не интересует ее как мужчина. Врала?
- А зачем он вам, леди Сандра? Может вам хватит и меня?
Вопрос прозвучал достаточно двусмысленно, но Эльфредо этого не заметил, всматриваясь в малейшие изменения на лице Александры. Зато скрытый подтекст заметила сама девушка и не преминула тут же ответить, чтобы демон не зазнавался:
- А может и хватит, давайте узнаем: у вас есть двадцать золотых?
Вопрос леди Сандры заставил демона недоуменно вскинуть брови идеальной формы, у девушки даже закралось мимолетное подозрение, что мужчина посещает стилистов.
- Стесняюсь спросить, а вам зачем?
- Послушайте, господин Эльфредо, я же не спрашиваю у вас, куда вы тратите ваши деньги. Почему же тогда я должна отчитываться, зачем мне нужен мой же долг?
- Так Дональд действительно должен вам денег, это не шутка? – не желая верить в подобную ситуацию, отдаваемую пикантным привкусом, пробормотал демон, - да и сумма не маленькая…
Ореховые глаза мужчины округлились против воли, он-то думал, что все это на самом деле шутка! Дональд никогда не отличался примерным поведением, и признаться, не стремился быть первым наследником. Поэтому частенько выкидывал что-то эдакое, чтобы отец, в конце концов, даже не думал о том, чтобы оставить императорский трон именно ему. Хотя его старший брат был и глупее, и вместе с тем наивнее его, да и жадностью отличался непомерной. Александра прекрасно понимала растревоженные чувства демона, но ничем помочь ему не могла, о прощении долга даже речи не могло идти. Она ведь не банк, чтобы списать заемщику проценты и даже часть задолженности. Дружба дружбой, как говориться, а золото любит счет.
- Вы считаете, что я могу вас обманывать?
Да, именно так Эльфредо и считал, по привычке никому не доверяя. Демон вообще ловил себя на мысли, что леди Сандра вызывает в нем странную смесь чувств, в которой он не мог разобраться и все больше запутывался. Здесь было и любопытство, и неподдельное восхищение, а еще она его пугала. Помимо этого Эльфредо вдруг захотелось дотронуться до странных серебристо-белых блестящих волос, собранных в высокий хвост. А эти светло-карие, похожие на его собственные, глаза леди Сандры, с россыпью золотых искорок по радужке: такие теплые, ироничные, одурманивающие, близкие… Она ведь смотрит на него таким же взглядом, как и он, прямо, без намеков и полутонов, и при этом, не боится бросать и принимать вызов. Не женщина, а спокойная гладь озера, но стоит налететь ветру или бросить туда камень…
- Я прослыву самым отъявленным подлецом, если когда-то подумаю так о вас.
Александра хотела было спросить, почему мужчина так пристально рассматривает ее, но услышав чуть севший голос демона, проглотила шпильку. Почему-то вдруг подумалось, а что скажет или сделает Эльфредо, когда узнает, как именно девушка оказалась в этой Академии и почему так старательно она пытается попадаться на глаза Эльфредо и Его Высочеству? Ведь на самом деле, пока все, что происходило, это лишь удачное стечение обстоятельств, самой Александре не надо было даже особо напрягаться, чтобы приблизиться к Дональду и его ручному демону.
Едва взяв себя в руки, Сашка польщенно улыбнулась.
- Приятно знать, что слово джентльмен, по крайней мере, здесь, еще не опошлили. Так вы идете за принцем, я правильно вас поняла?
- Да, - взгляд демона переместился на приветливо улыбающиеся губы леди Сандры, - но вы не можете пойти сейчас со мной! Я вам обещаю, что завтра Дональд сам к вам подойдет и решит все вопросы.
Сашка даже опешила от такой словесной атаки, Эльфредо де Арагац выглядел очень возбужденным, крылья орлиного носа нервно трепетали, он явно перепугался, что она попросится с ним. Выдав внешним поведением свое истинное состояние, Александра уже не могла позволить ему уйти так просто, она как волк, почуявший кровь добычи, собиралась загонять зайца до полной капитуляции. Отчего так всполошился демон?
- Не стоит так утруждаться: зачем откладывать на завтра то, за что я могу получить хороший гонорар сегодня?
Эльфредо понял, что только что подставил друга, на корню уничтожив ему репутацию. Если леди Сандра узнает, что он собрался отвести принца, возможного наследника огромной Империи в дом терпимости, может подняться грандиозный скандал! А она обязательно об этом узнает, он уже понял это, по уверенно поджатым губам, докопается, даже если ее сейчас связать и куда-нибудь запрятать.
- Ну, хорошо, леди Сандра, - с мукой в голосе выдал мужчина и согнул руку в локте, предлагая девушке свою защиту и опеку, по крайней мере, до тех пор, пока они не дойдут до квартиры принца, - я провожу вас. Только обещайте, что возьмете то, что вам причитается, и тут же уйдете.
- Конечно, - с фальшивой улыбкой, но очень убедительно, закивала Александра, в то же время незаметно складывая из пальцев свободной руки крестик: теперь можно было лгать сколько угодно и темным пятном на совести это не ляжет.
Мило общаясь о погоде и специфике будущей профессии Эльфредо, они не спеша вынырнули из сводов Академии на улицу и чем ближе приближались к дому, в котором жило Его Высочество, тем медленнее шли. Вернее, это демон незаметно убавлял темп, ему до того нравилось непринужденное общение с девушкой, которая его совсем не боялась, при этом зная, что он демон, что ему хотелось продлить этот волшебный миг хотя бы еще на пару минут. Мужчина понимал, что это не может длиться вечно и вот-вот, уже сейчас придется отпустить ее хрупкую руку, что доверчиво держалась за его локоть, и не мог сам этого сделать. Малодушно? Да. Но черт возьми, он давно не чувствовал себя так комфортно!
- Мы пришли, - стараясь не показать сожаления, отчетливо мелькнувшего в голосе, произнес демон.
Они остановились напротив двухэтажного особняка кремового оттенка, с высокими мраморными колоннами. У центральных стеклянных дверей, рядышком, напротив, красовался огромный фонтан, высотой чуть ли не с этот дом.
- Безвкусная груда камней, но от его высочества я иного не ожидала, - хмыкнув, отозвалась Сашка и осторожно отняла от демона руку, - он один занимает этот дом?
- Нет, у него пятикомнатные апартаменты на втором этаже, - проговорил Эльфредо и приглашающе махнул вперед, - идемте, леди Сандра, я покажу.
Внутри особняк оказался очень приличным на вид. Вытянувшись по периметру коридоров и залов, стоял обслуживающий персонал, в голубовато-белой форме и вышколенный до такой степени, что стоило паре войти, как им синхронно кивнули сразу все, кто находился в этот момент в холле. На второй этаж они поднялись быстро, апартаменты принца находились прямо напротив лестницы и Сашка, ощущая себя братком-вышибалой, только очень маленького росточка, не смогла отказать себе в удовольствии требовательно постучать в великолепные белоснежные двери.