Страница 36 из 108
– Это один из многочисленных информационных стендов города, я слышала о них, – пояснила Дарима негромко. – Давай прочитаем.
«…спорт был известен ещё древним грекам. Античные Олимпийские игры на Пелопоннесе и марафонские забеги. Рыцарские турниры Средневековья и силовое многоборье. Гонки на воздушных шарах и состязание на топливных болидах. Люди только и делали, что соревновались друг с другом на протяжении веков. Кто сильнее, быстрее, выше, дальше… Античный спорт развивался, протёк по первому тысячелетию нашей эры, пробежался по второму, и ураганом понёсся по третьему. Штанги и гантели, ядра и брусья, скачки на лошадях и гонки на яхтах, шахматы и го. Мир неумолимо менялся, но спорт оказался очень живуч. Сохранился он и до наших времён.
Я был спортсменом. Лучшим среди первых. Первым среди лучших. Побеждать стало моим единственным смыслом существования и движения вперёд. Так продолжалось многие десятилетия, пока не пришёл в мир человек, сумевший превзойти мои достижения. И с того момента моя жизнь потеряла всякий смысл. Я понял, что мне уже никогда не взять былых вершин, не блеснуть как прежде, и, тем более, не дотянуться до нового чемпиона. Это история моего взлёта, это сказ о моём падении. Я пал и оказался в Механическом Городе. Вот оно – истинное лицо спорта и вся его сущность. Я был лучшим среди первых. А стал в итоге равным среди последних. И даже если случится чудо, и я выздоровею, ни за что в жизни не стану я тренировать людей и вести их по моим стопам. Это всё равно что вести их на войну или на скотобойню. Вести к неминуемой внутренней гибели. Спорт не приносит ничего кроме глобального разочарования. Временные всплески и взлёты, победы – всё это имеет свою цену и свой конец. Я заплатил. И вот я стою у своей финальной черты. Но это не финишная прямая очередного марафонского забега. Это красная черта безумия, у которой заканчивается моё разумное человеческое существование и начинается… Там смерть, только смерть».
Прочитав, мы некоторое время молчали.
– А ведь раньше считалось, – негромко произнесла Дарима, – что спорт укрепляет здоровый дух соперничества, делает людей выносливее, способствует делу укрепления мира во всём мире.
– Считалось…
– Но выходит и это лишь внешняя видимость, так как при углублённом взгляде на предмет, мы видим, что спорт – вещь из мира желаний, которая неминуемо приводит к страданию… – Дарима развела руками.
– Да, это страшный наркотик, – сказал я, – распаляющий аппетиты превосходства одного индивида над другим, надувающий мыльный пузырь непомерного человеческого эго. Раз смочил губы вкусом победы – и ты уже не можешь жить без этого.
– Да. Тот, кто хочет быть лучше других в мире форм, обречён на страдание, – почти неслышно произнесла Дарима. – Увы, всё это хорошо прослеживается на истории жизни этого спортсмена.
– История довольно обыденная, не правда ли? – услышали мы сзади.
Оказывается, мы зачитались и не заметили, как к нам кто-то приблизился. Мы обернулись и удивлённо посмотрели на стройного мужчину в кепке.
– Здравствуйте, я – Крей Зоннер, координатор этого города, – сообщил человек. – Буду рад вам чем-нибудь помочь.
– Приветствуем вас! – лицо Даримы, секунду назад непроницаемое и сосредоточенное, уже лучилось благожелательностью. Ей бы в театре выступать.
– Простите, но как вы догадались, что мы не здешние? – мило осведомилась прирождённая артистка. – Тут ведь тысячи людей, невозможно всех запомнить.
– О, это не так сложно, как может показаться на первый взгляд, – ответил Крей. – Во-первых, поселенцы Механического Города практически никогда не ходят парами. А во-вторых… – координатор немного помедлил с ответом. – По вашему виду сразу заметно, что вы не отягощены страшным здешним недугом… всех жителей города сковывает одна и та же суровая немочь. За долгие годы работы приучаешься замечать её даже боковым зрением.
– Мы из Института Кармоведения, приехали… – начал я и замялся.
– Сейчас мы здесь не как учёные присутствуем, – продолжила за меня Дарима, – это наша частная поездка. Изучаем мир.
– Тогда, если у вас есть желание, я могу познакомить вас с некоторыми особенностями этого Механического Города.
Нам такая помощь была весьма кстати, и мы согласились.
– Надеюсь удовлетворить ваш интерес, – сказал Крей. – Знаете, нас, координаторов, тут всего десять человек, и нам редко выпадает возможность поговорить с кем-то из внешнего мира. Гости бывают тут раз в год по обещанию, и всё наше общение сводится к разговорам с другими координаторами и собиранию информации у роботов.
– А жители? – удивилась Дарима. – Неужели у них не возникает желания пообщаться с вами? Или между собой?
– Кгхм, – кашлянул Зоннер. – У наших жителей в прошлом уже возникало слишком много различных желаний, и теперь они, боюсь, расплачиваются почти полным их отсутствием.