Страница 62 из 112
— Где Библ? — чувствуя, как ледяная вода подбирается к обуви и медленно пропитывает ее, и от этого тело бьет крупной дрожью, одними губами спросила Катя.
- В огненной клетке. Он умирает мучительной смертью, поджариваясь заживо. Когда-то, много веков назад, святая инквизиция сжигала неугодных на костре. А смерть в огненной клетке намного дольше и причиняет больше страданий. Знаешь, Котенок, если бы у меня было еще немного времени, я бы с удовольствием сжег тебя в своем подвале. Я бы наблюдал, как жгучее пламя лижет твое красивое лицо, обезображивая его и превращая в пепел… Но у меня сегодня очень плотный график. Поэтому тебе придется умереть в ледяном море. На счастье, ты примешь смерть красивой, в водах любимой Призрачной Бухты.
Катя прижалась к Марку крепче.
Он подхватил ее на руки, чтобы она не мокла в ледяной воде.
— Так, довольно телячьих нежностей! Отдай мне жемчужину, Катя! — Арсен поднял с земли камень и сжал его в тонких кистях с такой силой, что тот превратился в крошку.
— Жемчужину? Ни за что! Море поглотит меня вместе с ней! — судорожно вцепилась рукой в обжигающий шею кулон Катерина. — Тебе и твоей армии чудовищ не победить Экланского, Арсен! А знаешь, почему? Потому что без жемчужины твоя сила ничего не стоит!
— К черту море! Вытащите их оттуда! — приказал Арсен, и снова кучка камней превратилась в мелкую крошку у него под ногами.
Несколько чудовищ бросилось в воду и вытолкнуло пару на берег. Марк не удержал равновесие и на мгновение выпустил Катю из рук. Арсен, не теряя времени, тут же выбросил вперед свои длинные пальцы и схватил ее за плечи. По камням в считанные мгновения он притянул девушку к себе. Она снова билась поврежденным коленом о ледяные камни и чувствовала дикую боль.
— Отдай жемчужину по-хорошему! Иначе ты повторишь судьбу матери! — прокричал он так громко, что откуда-то сверху сорвался камень и с грохотом полетел в море.
— Я и так ее повторю! — зажав уши руками, взвизгнула Катя. — Если тебе нужна жемчужина, сними ее сам! На, снимай! — она дернула свитер, и на обнаженной шее засверкала жемчужина, закованная в серебро.
Арсен зачарованно замер. Все остальные вампиры тоже застыли. Жемчужина будто гипнотизировала их в слабом свете полной луны.
Катя на миг оторопела. Бывший жених больше не держал ее за плечи.
— Марк! — позвала девушка. — Марк, не смотри на жемчужину! Слышишь? Похоже, если смотреть на нее при лунном свете, она завораживает…
- Бежим, детка! Возможно, у нас с тобой есть шанс добраться до моей машины, что припаркована у ухода в Призрачную Бухту! — Марку не составило труда расправиться с двумя вампирами, которые крепко удерживали его. Отшвырнув их о скалистые выступы, он устремился вперед, к соседней скале, над которой возвышалось кладбище.
На миг обернувшись, Катя увидела целое полчище вампиров, зачарованное отблесками жемчужины при слабом свете луны. Чудовища так и зависли у подножья скалы.
Судорожно сглотнув охвативший ее ужас и придерживая ворот свитера так, чтобы жемчужина продолжала получать лунный свет, Катя бросилась следом за Марком. Она отчетливо чувствовала, как начала пульсировать болью голова, как ноет ушибленное колено, но не смела останавливаться или жаловаться. Теперь, когда на карту была поставлена ее жизнь, на нытье не было времени.
Узкая тропинка, предназначенная разве что для отчаянных самоубийц, тянулась тонкой лентой между скалистыми выступами. Катя вцепилась в руку Маркоса и не смотрела вниз. В глубине души она боялась, что если обернется, ее захлестнет паника, ведь она так боялась высоты.
Всем своим существом девушка ощущала, как Марк постепенно слабеет, и старалась помогать ему. Но Библ, ее Хранитель, оказался прав. Кате неоткуда было черпать ресурсы, чтобы поддержать Марка. Ее собственная сила была мертвой.
Они оказались на самом верху. Задыхаясь от напряжения, Катя добралась до металлического ограждения. Схватившись за поручни, она обернулась и посмотрела вниз. Вампиры из клана Арсена все еще не двигались.
В душе слабым светом заискрилась надежда на спасение. Если они с Марком доберутся до его машины, то возможно, им удастся доехать до владений Юлиана Экланского.
Уже почти поверив в удачу, Катя подняла голову и замерла. Над старым кладбищем поднимался странный густой туман, пронизываемый разноцветными искрами.
— Это еще что такое? — изумленно посмотрела на Марка она.
— Не знаю. Но будет лучше, если мы доберемся до машины, — он снова крепко взял ее за руку и, легко перемахнув через ограждение, потащил за собой.
Зажмурившись от боли и прихрамывая, Катя двинулась за ним следом.
Вишневая «субару импреза» стояла на том же самом месте, где они оставили ее днем.