Страница 50 из 112
Ночь опустилась на Гермонассу. Арсен стоял у широкого панорамного окна возле лестницы, ведущей в его мастерскую. Размышления, тягостные и мрачные, одолевали его расчетливый разум. На Катю напал вампир. У нее была порвана толстовка. А это значит, что вампир видел жемчужину. Каким-то образом Катерине удалось спастись. Но теперь у Арсена на счету каждая минута. Как только весть о том, что жемчужина на шее у его невесты, разнесется среди румынского клана, начнется самая настоящая гражданская война. Зыбкий мир Гермонассы, искусственно взращенный Юлианом Экланским, рухнет в считанные дни. От процветающей столицы игорного бизнеса не останется даже призрака. Потому что война вампирских кланов чем-то сродни атомному взрыву. В итоге не будет правых и виноватых. Будут лишь бесчисленные жертвы, ровно до тех пор, пока какой-то из кланов не получит в свое распоряжение жемчужину. И сейчас, когда Катерина крепко спит под действием снотворного, у Арсена есть все шансы избежать кровопролития. Он получит жемчужину, а следом целую и невредимую Гермонассу.
Катя, олицетворяющая собой идеальное женское начало, отныне превратилась в ненужную обузу. Но прежде чем она повторит судьбу матери, Арсену необходимо снять проклятый кулон с ее шеи.
Жемчужина, закованная в серебро, обладает магической силой, способной отталкивать вампиров, но она должна принадлежать Арсену. Тогда он сможет довершить начатое, и свергнет Юлиана Экланского. Гермонасса увидит нового хозяина. А Катя… Если она целительница, ей нет места среди вампиров.
Арсен собрался с духом, взял в руки пассатижи, режущие металл, и двинулся в спальню. Если он не станет касаться руками серебра, то, возможно, жемчужина его не оттолкнет.
Вампир бесшумно проскользнул в двери спальни. На постели, свернувшись клубочком, мирно спала самая идеальная из всех смертных женщин, которые встречались на его пути. Он замер, любуясь ее красивыми чертами. Холодное сердце на миг пронзила боль. Как ни крути, а он выбрал ее в невесты сознательно. Он ее любил. Но с жемчужиной, или без нее, Кате подписан смертный приговор. Как только жемчужина окажется в руках у Арсена, девушка умрет.
Он отогнал от себя тоску и шагнул к постели. Мягко коснулся тонкими холодными пальцами щеки приговоренной к смерти невесты, полюбовался ею несколько мгновений и достал инструмент для резки металла. Его рука уверенно тянулась к шее. Жемчужина молчала. Холодное сердце вампира забилось от предвкушения победы. Вот она - такая близкая и желанная, украденная у Юлиана Экланского много лет назад.
С другой стороны кровати раздался тихий предупреждающий рык. Арсен вздрогнул от неожиданности — над кроватью медленно поднималась огромная мохнатая голова.
— А ну, лежать! Разбудишь хозяйку, — пшикнул на пса он и снова сосредоточился на тонкой цепочке.
Голова собаки поднималась все выше. Раздался второй рык.
— Да что же это такое?! — Арсен встал с кровати, чтобы вытолкать пса за дверь и обомлел. Глаза Библа горели красным огнем, а он сам становился все больше и больше.
«Хранитель! — судорожно сглотнув, уставился на огромное чудовище Арсен. — Катя притащила к нам домой Хранителя!»
«Жемчужина - моя!» — готовый сражаться с мифическим существом, Арсен в считанные мгновения превратился в настоящего вампира. Клыки обнажились, тело стало гибким и тонким.
«А девушка – моя! Я не позволю тебе причинить ей зло!» — отозвался пес. Он нависал над кроватью, словно гигантское мохнатое привидение.
Два существа сошлись в дикой схватке. Они мелькали огромными тенями, бросались друг на друга, желая смерти соперника, и казалось, в этой битве не будет победителя.
Но вот, Хранителю удалось взять вверх над вампиром, и он прижал его к полу огромными лапами. Глаза горели огнем, из пасти капала кровь.
«Я не позволю тебе причинить ей зло!»
«Она приговорена! Ты не сможешь сражаться с армией подобных мне!»
«Пока я жив, она под моей защитой! А жемчужину ты получишь только в том случае, если Катя сама захочет тебе ее отдать!»
«Ты еще пожалеешь о своей участи! Твоя смерть будет мучительной и долгой, Хранитель! Запомни мои слова!»
«Я не боюсь боли! И мне неведомо, что такое страх смерти! Я создан, чтобы защищать! Пока Катя находится в твоем доме, советую тебе не высовываться».
«Я найду способ уничтожить и тебя тоже, это лишь вопрос времени», — прошипел Арсен.
Хранитель расплывался черной шерстью по стенам, заполнял собой всю спальню, медленно вытесняя Арсена в просторный холл.
«Если тебе нужна жемчужина – попроси ее! — угрожающе рыкнул он. — Только не забудь при этом предупредить невесту, что после того, как она подарит тебе огромную власть, ты сбросишь ее со скалы».
Арсен бессильно сжал кулаки. Одному ему не справиться с Хранителем. Придется открыться матери. Агата – глава клана Арсена. И только она сможет помочь ему. Без поддержки семьи ему не добыть жемчужину.
Он быстро покинул квартиру со спящей невестой. Передвигаясь по городу с огромной скоростью, Арсен в считанные минуты оказался у родового поместья.