Страница 24 из 112
Как только Катя скрылась за железной дверью подъезда, Марк бросился по следу вампира, который собирался столкнуть ее на острые камни. Конечно, в ранние утренние часы его природная сущность брала свое - ему дико хотелось спать. Но он знал, что стоит ему сейчас уйти, и следов уже не останется. Запах рассеется, и найти преступника будет очень сложно.
Марк передвигался так быстро, как только это было возможно, и окружающим казался скользящей тенью.
Его вишневая «субару импреза» стояла у входа в Призрачную бухту, но он не спешил пользоваться машиной. Вернулся к самшитовым кустам. Внимательно обследовал место вокруг них. Прошелся до обрыва, на краю которого ему, благодаря своим способностям быстро передвигаться, удалось поймать летящую вниз Катю. Заметь он ее мгновением позже - и поймать девушку уже бы не удалось.
Едва уловимый запах вел к старому кладбищу. Марк перемахнул через запертые ворота, охраняющие мертвых от любопытных живых, и оказался на запретной территории.
Тишина резала слух не слабее громких звуков. Он внимательно осмотрелся по сторонам. Некоторые могилы датировались прошлым столетием. Большая часть надгробий заросла мхом и была безжалостно разрушена сыростью.
В конце одной из поросших травой тропинок между могилами возвышался полуразрушенный склеп. Марк бесшумно двинулся туда. Отодвинул могильную плиту и просунул голову внутрь.
Ему в лицо тут же бросилась стая потревоженных летучих мышей. Он вздрогнул и прикрылся руками, но одна из тварей успела поцарапать ему щеку. На коже выступила темная кровь.
Марк с досадой фыркнул и растер кровь по щеке. Проскользнул внутрь склепа, теперь уже осторожнее. Достал из кармана джинсов свой сотовый телефон, включил фонарик. Осветил темное помещение.
Его взору предстали рисунки и нецензурные надписи. Видимо, склеп был заброшенным местом, в котором иногда веселились юные искатели острых ощущений.
В центре склепа на небольшом возвышении стоял закрытый гроб, сбитый из грубой, неотесанной древесины, кое-где изъеденной насекомыми. Марк ожидал увидеть внутри спящего вампира. Содрогаясь от отвращения, он столкнул крышку и заглянул внутрь гроба. К его огорчению, внутри было пусто. Никаких останков. Только полуразрушенная, тлеющая основа из древесины.
Раздосадованный неудачей, Марк выбрался наружу.
Погода резко ухудшилась. С неба накрапывал мелкий моросящий дождик. Море внизу штормило. Порывы ветра пробирались под кожаную куртку, заставляя морщиться от холода.
Тропинка стремительно раскисала, и он быстро зашагал в сторону домов-призраков. Перемахнул через высокую стальную ограду кладбища и оказался у заброшенных подъездов. Противный дождь разрушал все следы неведомого преступника, но тонкое обоняние не подвело Маркоса и на этот раз. Возле одного из подъездов витал запах, похожий на тот, что ему удалось распознать у самшитовых кустов.
Дождь усилился и теперь безжалостно поливал его плечи и спину, но он старался не обращать внимания на холод. Его интересовал подъезд дома-призрака, в котором прятался преступник.
Марк был уверен - Катю пытался столкнуть кто-то из нелегалов, прячущихся в заброшенных высотках. Ему хотелось посмотреть в глаза тому, кто это сделал.
По мере того, как он поднимался по ступеням заброшенного подъезда, запах усиливался. Но теперь вокруг примешивались и другие тошнотворные ароматы - смрад гниющего мусора и полуразложившихся трупов мелких животных, из которых когда-то пили кровь.
Марк содрогнулся от отвращения. Вот она - истиная сторона его темной сущности. Смысл существования сводится к убийству ради пропитания. Ради крови. Он подумал о Кате, такой теплой и живой. О ее хрустальном смехе, миндальном запахе. Разве смогла бы она разделить с ним его существование? «Никогда бы не смогла»,— с горечью подумал Марк, и ему захотелось поскорее убраться из этого жуткого места. Если где-то и есть настоящее кладбище, так именно здесь, в домах-Призраках.
«Неудивительно, что они стонут по ночам. Я бы тоже стонал, если бы у меня внутри оказалось столько гнилья», — бесшумно крадучись по лестнице, рассуждал он.
Запах усиливался с каждой секундой. Маркос остановился у двери одной из квартир на третьем этаже. Запах шел оттуда.
Осторожно толкнув дверь мощным плечом, Марк замер. Заглянул в запущенный, грязный коридор. Там было пусто и тихо. Он шагнул в сторону некогда просторной кухни, на данном этапе заваленной мусором и отходами, и удивленно остановился.
Посреди кухни, за столом, уставленным немытой посудой, сидел вампир. Редкие волосы на его голове были засалены, бледное, безжизненное лицо и шея перепачкались в крови. Длинные кисти рук сжимали крупную крысу. Губы с наслаждением высасывали из нее кровь, а вместе с ней жизнь.
Заметив чужака в своем логове, вампир откинул свой завтрак в сторону и подскочил с места. Марк снова содрогнулся от отвращения - перемазанные в крови крысы руки потянулись к нежданному гостю. Сконцентрировавшись, он в тот же миг резким движением отбросил противника к стене.
— Кто ты такой? Что тебе нужно? — пытаясь подняться из груды мусора, пробормотал вампир.
— Ты столкнул девушку со скалы, — Марк нависал над ним сверху. Он бы мог впиться вампиру в горло и начать душить, но чувствовал отвращение даже при мысли о том, что к нему придется прикоснуться.