Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 290 из 301

На расправу он крут и скор. Чиновники и наместники, навлекшие его  гнев легко лишаются должностей, а то и жизни.

Жизнь Боридена монотонна. Три дня во дворце, неделя в разъездах и так  постоянно. Он колесит по своей империи и появляется без предупреждения там, где ему  захочется. Ему нравиться пугать подданных внезапными  появлениями.

Если же император едет надолго, что бывает редко, весь двор снимается с места, прихватив мебель и всю обстановку из дворца. Император не любит тратить деньги напрасно, но предпочитает жить в привычной обстановке.

Двор прибывает вместе с императором, и все размещается в заранее выбранном замке или поместье быстро, как   армейская команда по тревоге. Старых хозяев вместе с мебелью вышвыривают вон, вместе со слугами и челядью. Эти неудобства с лихвой компенсируются за счет казны и потому недовольных не бывает.

Роб рассказал про это Маше со смехом.

-Жаль, что в последние годы Бориден не путешествует со всем двором!

Как казалось Маше, император ведет себя на людях, словно его отлили из металла, типа бронзы и начистили до зеркального блеска! Похоже, он знает, что перед ним любой опустит глаза. Вокруг него царит молчание. Голоса взрослых мужчин меняются, когда они начинают с ним разговаривать. Они стараются говорить как можно тише. Лица у них становятся торжественными, почти каменными. Они смотрят вниз — нервничающие, настороженные.

Он говорит не громко, так что вокруг всегда тишина и уши у всех насторожены, чтобы не пропустить ни слова величайшего из людей. Бориден редко улыбается. Да и кому? Разве есть рядом равные ему? Его постоянно окружает  десять человек ближней охраны, что не подпустят на три шага никого.  

А уж сотня кавалеристов всегда   в полусотне метров, не дальше.

Даже придворные дамы  молчат как рыбы в его присутствии. Разве только люди ближнего круга позволяют себе шептаться у него за спиной.

Он скучает, он все уже видел. Разве что живая эльфийка-новый трофей-его слегка забавляет как непослушная молодая кошка.

 

125.

Николай выбежал на палубу. Парус наполнен ветром, и корабль все также идет против течения. Пасмурное, низкое небо над головой и  берега пустынные, без деревьев. Матросы толпились на палубе, вооруженные мечами, щитами и короткими пиками. На  бородатых мордах покорность судьбе и скука.   По лесенке поднялся на корму. У рулевой балки стояли, Бран, Доминика и Гарольд.

-Кто за нами гонится?

-Сам посмотри!

Ниже по течению два грязно-серых паруса, почти сливаются с небом.

-Это Одноухий Нут. - Сказала Доминика.

Выглядела она на зависть бодрой и свежей. Будто и вина не пила и не сидела полночи, болтая с купцом.

-У него  был один драккар, а тут два паруса. Может это торгаши?

-Нет, новый конунг проявил жадность и намерен вернуть добычу старого конунга. Спускайся в каюту и если люди Нута прорваться к небе-покончить с магом твоя задача. Лучше всего - отделить голову от туловища.

Что-нибудь не ясно?

-Все ясно, мэм!

Николай отдал честь  нахмурившейся Доминике и поспешил обратно в каюту.

Рольф не смотря на цепи, как червячок выполз из своего закутка и почти  добрался до фламберга, оставленного у стола.

-Куда собрался, приятель?

К удивлению Николая, Рольф выплюнул остатки веревки изо рта и ответил:

-Куда-нибудь подальше отсюда! Ты со мной?

-Так вот как выглядит супернаглость!

Николай  отодвинул от стола табурет и сел, поставив меч между колен.

-Это не супернаглость, а трезвый расчет, Ник! Ты сам здесь пленник, хоть и с мечом. Сними с меня серебряную цепь, и уйдем вместе, в безопасное место! Решайся!

-Туда где лежит наготове твой пистолет?

-Туда где нас не найдет твоя валькирия! Куда она тебя конвоирует? Что тебе пообещали? Ты ей веришь?

-Много вопросов. У меня у самого к тебе есть еще больше. Пристрелить меня ты хотел тогда, на перевале. Я должен про все забыть и поверить тебе? Ты за кого меня принимаешь?

-За не глупого человека.

Я искренне извиняюсь за ту глупую шутку…

-Шутку?!

-Хорошо! За ошибку! Я тогда не знал, что у носителя кольца нельзя его забрать никаким образом, а  кольцо своего носителя защищает от смертельной опасности и всяких неприятностей…

-Так все-таки опасность была?

-Но я же не выстрелил!

-Потому что не успел!

-Ник, тебе грозит опасность и я, только я, могу тебе помочь сейчас!

-По мне так помощь нужна тебе!

-Ник, развяжи меня, и я открою портал туда, где тебя никто не достанет.

-Звучит сомнительно.

-Я чем угодно поклянусь!

-Ага, я на твоем месте тоже бы поклялся чем угодно. Доминика велела тебе голову отрубить в случае чего.

-Я слышал, что она сказала.

-Ну, ты же маг у нас, конечно! Все умеешь и все знаешь.

-Я знаю даже где сейчас твоя спутница. Хочешь отправиться к ней?

-Пустой треп! И потом моя спутница, как ты ее назвал, меня мало волнует! Толстуха сама выпутается и без моей помощи. Прошлый раз я отправился за нею, а попал в такое дерьмо, что до сих пор расхлебываю!

-Я переброшу тебя к Федору в долину миреков!

"Вот черт! Разве я ему про это рассказывал?"

-Рассказывал, рассказывал! В дороге ты мне все про себя рассказал!

Николай потрогал лезвие фламберга.

-А может Доминика права, и  твоя голова задержалась на плечах? Слишком ты много знаешь, друг мой!

-Ник, хотя бы раз подумай своей головой! Зачем мне тебя обманывать?

-Подумать, говоришь? Легко: ты хочешь унести ноги и плетешь мне всякую чепуху. Тебе нужно мое кольцо и ты хочешь довести старое дело до конца. А может ты работаешь на какого-то босса?