Страница 254 из 301
Спешившись с коня, дева преклонила колени перед раззолоченым архиепископом и облобызала сухую старческую лапку под восторженные вопли всех присутствующих.
Архиепископ благословил Деву-Освободительницу и торжественно сопроводил в собор, в котором сверкали тысячи свечей.
Праздничная вечерняя служба окончательно доконала утомленную Деву. Роскошная каменная резьба, статуи и позолота собора ее нисколько не привлекали.
Болела голова, ныла спина и нос забило как ватой вонью ладана и свечей.
-Смотрите, эльфийка шепчет молитвы! - шептались одобрительно нобили, не догадываясь об истинных "молитвах" Маши..
89.
Мороз прихватил не только воды фьорда. Замерзли знаменитые водопады Норведена. Раньше Николай смотрел на них издалека, а теперь решил сходить и посмотреть ближе. Снег вжикал под ногами, и мороз хватал за нос и щеки. Пришлось намотать шарф на лицо. На ресницах тут же взялся намерзать иней.
Отвесная скала, что поднималась над старым городом метров на сто покрылась, наплывали льда самых фантастических очертаний. В теплое время вода сверху разделяясь на десятки струй, падала отвесно, поднимая тучу водяной взвеси, оседавшую на скалах и каменной стене, защищавшей близлежащие дома.
Теперь же все покрыло льдом: стену, скалы и отводный канал, по которому вода обычно уходила под скалу и дальше во фьорд.
Поднявшись на стену, Николай, обмотавший вязаным шарфом лицо до самых глаз, увидел у парапета женщину в длинной тулупчике и в меховой шапке с ушами.
-Доброго дня, госпожа.
Женщина обернулась.
-Николас?
Солан опустила шарф с нижней части лица и радостно улыбнулась. Дочь мастера Герт разрумянилась на морозе и выглядела гораздо привлекательнее, чем при первой встрече. Или она начала пользоваться косметикой на местный манер?
- Добрый день. Что ты здесь делаешь?
-Отец у господина Харальда, а мне разрешили посмотреть на водопады. Правда, красиво?
-Изумительно!
-Ты смотришь на меня, а не на скалу. Что то с лицом? Ледяной ожог?
-Нет, что ты! Все хорошо.
Солан подняла шарф под самые глаза, яркие, с пушистыми заиндевевшими ресницами.
-Я рада, что у тебя все хорошо. - Голос девушки из-за шарфа звучал глухо. - Господин Харальд рассказал, что ты теперь служишь дому Гарра. Как там все устроено?
-Может быть, пойдем в тепло и выпьем по бокалу глинтвейна? Я все расскажу подробно.
-Если не очень далеко.
-Может быть в глинтвейную Джордана?
-Ты теперь знаешь все корчмы в городе?
-Только приличные.
Солан без церемоний взяла Николая под руку.
-Ты еще не женился, Николас?
-Я еще слишком молод для этого. Может через пару лет, если одна красивая дочь мастера-оружейника не выйдет замуж за красавца-йомпа.
-Ты смеешься надо мной? - жалобно спросила девушка. Голос ее дрогнул.
"Вот как? Солан имеет на меня виды?!"
90.
Выспавшаяся и отдохнувшая Маша гуляла по саду лаварийского аббатства, куда ее определили для проживания вместе с отрядом телохранителей.
Аббатство оказалось примерно в паре километров от стен Лаварии . Настоящий укрепленный замок, в обширном дворе которого вместо конюшен и прочих хозяйственных построек находился ухоженный сад. Листья уже пожелтели и валились на землю от малейшего дуновения.
Маша бродила по листопаду и наслаждалась теплым, ясным днем.
Шумная и грязная Лавария эльфийской деве решительно не понравилась. Тем более что имперский граф Бурт капитулировать отказался наотрез и даже гонца не выпустил из ворот, оставив у себя в плену.
Маша разозлилась, но, посмотрев на цитадель вблизи, призадумалась.
Древняя резиденция королей стояла на высоком скальном холме в южной части города, практически в месте слияния двух рек. Имперцы легко могли получать подкрепления и припасы со своих галер, так как цитадель не имела с системой городских укреплений ничего общего и ее стены возвышались прямо над водой.
Конрад объяснил, что подкоп в скале сделать не реально, а обстреливать цитадель из города бесполезно и практически не возможно: негде установить осадные орудия.
То, что осадных орудий в ее армии как не было, так и нет, Маша знала прекрасно.
-А если послать горцев ночью? - спросила она у маршала Конрада.
-Стены тщательно охраняются и освещаются особенно ночью. Отвесные стены незаметно не одолеть. Даже горцам.
-Что же нам делать?
-Если бы мы могли отогнать галеры императора от Лаварии, то возможно в цитадели через некоторое время начнется голод.
-А если там припасов на год?
-Король Дидерикс однажды осаждал замок вассала, пять лет подряд.
-Я не собираюсь сидеть здесь пять лет! Пусть король Магнус сам разбирается с этим делом! Король еще не ответил на наше письмо?
-Еще нет, донна.
"Как мне кажется, я выполнила свое обещание, данное этому гнусу Магнусу! Столица свободна. Корона ждет короля. Я то сама чего жду?!"
Вслух Маша ничего, понятно, не сказала, а вернулась в аббатство.
Здесь можно было гулять по саду без назойливых телохранителей и без оружия.Пугливые монашенки проскальзывали мимо как призрачные тени.
Нагуляв аппетит, Маша поужинала в одиночестве в комнате похожей не келью своей скудной обстановкой и завалилась на жесткую кровать.