Страница 18 из 110
***
- Быть может, она и была не так молода, но тогда... - Бензиорн оборвал песню на полуслове, ибо какой-то человек рухнул на землю у самого костра. Это еще что такое...
Он вскочил и недоуменно уставился на незнакомца, словно тот свалился с неба.
- Но ведь здесь нет неба, Бензиорн, болван ты этакий. Здесь есть только крыша, - продолжал он разговаривать сам с собой. - Ас крыши он свалиться не мог... - Все это показалось пьяному лекарю чересчур сложным, и он решил, что лучше помочь этому незнакомцу, пока тот еще не обгорел.
Неизвестный был без сознания. Бензиорн оттащил его подальше от пламени и присел рядом с ним на корточки. Взглянув на его лицо, пьяный лекарь даже слегка протрезвел от удивления. Откуда он тут взялся? Ну ладно, это еще полбеды. Он ранен в руку, и нож прошел насквозь, хотя кость, видимо, цела. Нахмурившись, Бензиорн коснулся самодельной повязки на руке раненого. Она была слишком тугой, рука побелела и распухла. "Прежде всего надо снять эту штуку", - подумал Бензиорн, но пальцы плохо слушались, и это оказалось ему не по силам.
- Эмми... - позвал он, - п-приходи, помоги мне тут и принеси еще... Он вдруг умолк, вспомнив то, от чего пытался найти забвение в вине: Эмми больше нет, Джаварса нет, как нет уже никого из прежних обита гелей ни детей, ни взрослых. На мгновение перед глазами его вновь возникли расчлененные и обгорелые трупы во дворе сукновальни.
- Будь ты проклят, - обругал Бензиорн безответного незнакомца. - Зачем ты опять явился сюда бередить мои раны? Я больше не лекарь, я забросил врачевание...
- Так придется тебе снова им заняться, и поскорее! Бензиорн вздрогнул и, подняв голову, увидел направленный на него меч. Потом он увидел и владельца меча - это был светловолосый контрабандист, пониже ростом, чем первый; Бензиорн тоже запомнил его в ту страшную ночь, когда на них напали наемники Пендрала.
Тарнал смотрел на изумленное лицо пьяного лекаря с возрастающим раздражением. Гром и молния, да что с ним такое? Потом он почувствовал запах спиртного, и раздражение сменилось тревогой, - Чего ты сидишь разинув рот, пьяный дурень? Делай что-нибудь! Помоги ему. - Тарнал сам понимал, что резкость его рождена чувством вины.
Молодой контрабандист не спал всю ночь, переживая из-за драки с Янисом и тревожась за него в такую непогоду, тем более что он даже забыл свой плащ. Тарнал должен был уговорить его остаться, а не затевать ссору... Конечно, последние слова Яниса были ужасны, однако теперь, когда гнев его утих, командир может посмотреть на это дело по-другому. Едва рассвело, Тарнал решил отправиться на поиски Яниса. Он верно угадал, что командир Ночных Пиратов отправится в порт в поисках убежища. В порту Тарнал быстро обнаружил отпечатки, оставленные сапогами на мягкой подошве, какие носили все контрабандисты, а также кровавый след на подсыхающей земле, что привело юношу в ужас. По этим следам Тарнал наконец и нашел Яниса.
- Хорошо, хорошо! - Голос Бензиорна вернул Tap-нала к действительности. - Убери-ка лучше этот проклятый кусок стали и помоги мне.
Тарнал поспешно вложил меч в ножны и опустился на колени рядом с лекарем.
- Что я должен делать?
- Видишь? - Бензиорн показал на запачканный кровью лоскут. При виде кровоточащей раны контрабандист почувствовал тошноту и отвел глаза. Он всегда не очень хорошо воспринимал подобные вещи.
- Да, - ответил он тихо.
- Ну так достань свой нож и обрежь эту штуку - Какую - руку?
- Нет, болван ты этакий, повязку! - заорал лекарь.
- Ладно, ладно, откуда же мне было знать? - виновато пробормотал Тарнал и, покраснев, достал нож.
- Ты что же, действительно думал, что таким ножом можно отнять руку? Мелисанда да будет милостива к тебе! - Бензиорн возвел глаза к небу. Давай начинай. Осторожно подсунь нож под повязку.., да смотри, не зарежь бедолагу! Я бы и сам это сделал, да руки дрожат. Лихорадка, наверное...
"Сам ты - лихорадка", - сердито подумал Тарнал. Он осторожно действовал ножом, стараясь не смотреть на рану, боясь сделать неверное движение, и с облегчением вздохнул, когда ему удалось разрезать ткань и повязка упала.
- Спасибо тебе большое, - насмешливо заметил Бензиорн. Тарнал напомнил себе, что этот остряк - единственный человек, который сейчас может помочь Янису, и оставил его замечание без последствий.
- Подбрось дров в огонь, я ничего не вижу. - Лекарь нагнулся над телом контрабандиста, чтобы получше рассмотреть рану. - Ну, кровообращение пока нормальное, - пробормотал он. - В этом смысле твоему, другу повезло, хотя ему повезет еще больше, если он избежит заражения. Рана очень грязная. Принеси, будь добр, кувшин с водой - он там, где мое одеяло, и еще кожаную сумку, что лежит рядом. Я попробую промыть рану, но...
Тарнал побежал выполнять поручение, а Бензиорн продолжал осматривать рану и разговаривать с самим собой.
- Зашивать пока рано, рука слишком распухла, и к тому же надо, по-моему, вывести гной... - Он посмотрел на вернувшегося контрабандиста так мрачно, что у того упало сердце.
- Я сделаю все, что в моих силах, но приготовься к тому, что состояние твоего приятеля какое-то время будет очень тяжелым. - Лекарь покачал головой. - Если не удастся предотвратить заражение, придется отнять руку, чтобы спасти ему жизнь.
Глава 5
ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ
Великая королева, не кажется ли тебе, что ты чересчур много времени тратишь на этих бескрылых чародеев? - Не успев задать этот вопрос, Эльстер безмолвно выругала себя за опрометчивость, ибо королева бросила на нее гневный взгляд.
- Как ты смеешь даже заикаться об этом после всего, что сделали для нас Ориэлла и Анвар? - Черная Птица вскочила и начала расхаживать взад и вперед по своим покоям. - Может, ты и годишься мне в бабушки, Эльстер, и спасла мне жизнь, но все же это не дает тебе права указывать мне, как править.
Эльстер в нерешительности помолчала, но потом подумала, что зашла и так уже достаточно далеко, поэтому можно рискнуть и продолжить разговор.
- Но если не я, то кто же даст тебе хороший совет? - возразила она. Ты права, Великая королева, я мало что смыслю в управлении страной, но я уже много лет живу на свете. Люди доверяют мне, потому что я лечу их, да я и сама не слепа и не глуха. Из-за того, что ты воспитывалась в одиночестве, у тебя нет друзей во дворце. Прежних советников уничтожил Черный Коготь, а новых ты еще не выбрала. И это не единственное важное дело, о котором ты забыла ради своих магов. Ведь ты еще даже не коронована, а это невозможно, пока не назначен новый Верховный Жрец - ты и об этом позабыла. Но будь осторожна: если ты промедлишь, жречество сделает свой выбор за тебя, и он не обязательно будет в твою пользу.