Дорогой дальнею

- Во время грозы наеб... - пояснил хозяин. - Мы с Митькой вскрыли, хотели отремонтировать. Но в нем запчасти не хватает.

- Какой запчасти?

- Сам еще не знаю.

- А Колька его не ремонтировал? - иронически спросил Иван.

За отца ответил старший, Митя.

- Дядь Вань, он же еще маленький, не понимает. Но вовнутрь заглядывал. Спрашивал, где дядя Сережа прячется...

- Какой дядя Сережа?

- Который в "Баюшках" выступает.

Иван подтащил к себе младшего и взъерошил ему волосы.

- Ну, приходите с тачкой ко мне. Я вам свой старый телик отдам. Он исправный, только в цвете не показывает... А чтой-то я вашу хозяйку не вижу?

- Так в роддом отправили, - пояснил глава семьи. - На сохранение.

Понятно. Знал Иван, что его жена опять забеременела. Соблазнились Тютюнники на какие-то там выплаты, которые за третьего ребенка дают. Жена у него, Марьям - робкая и послушная. Наверно, инициатива полностью исходила от Пашки. Чувствуется почерк. Решил, что эти выплаты на голубом подносе вместе с ребеночком, завернутым в розовые пеленки, преподнесут.

- Ну, ты молодец, что в завязке, - похвалил хозяина. - Действительно, тебе есть о чем призадуматься.

- И не только мне, - подтвердил Тютюнник. - И начальству нашему надо протрезветь и на трезву голову подумать, что с нами делать. Мы же щас сильно растерянные. Раньше ведь у нас были четкие моральные установки, что можно красть, а чего нельзя. У соседа - не моги, потому что личное, такое же, как у тебя. У колхоза - пожалуйста, потому что ничейное. А щас, с внедрением частной собственности, все перепуталось. Слишком сложным для наших умов это понятие оказалось.

Иван крякнул. По неухоженной комнате пацаны в оборванных одежках бегают, на столе, кроме бутылки, чашка с прокислыми огурцами и засохший хлеб, мухи своевольничают, жена в роддоме третьего ребенка рожает, а хозяин сидит и рассуждает о проблемах, которые возникли у начальства, потому что сам он - растяпа.

Скоро очередная получка. Пашка пойдет и распишется в пустой графе. С ним-то самим начальство давно разобралось. За пропавшую корову высчитывают. Конечно, у него и раньше рыльце в пуху было. То мешок комбикорма стащит, то фонарь со столба для освещения собственного двора. Однако насчет уведенной коровы божится, что не причастен. И похоже на правду. Иначе бы давно мясом угостил. Но тогда возникает вопрос: кто его в ту ночь напоил и корову с фермы увел? Когда Иван видел в конторе хитрую, лисью физиономию заведующего Пашкиной фермы, интересная мысль приходила ему в голову. Обычно с дефицитом зарплаты разруливали тем, что сдавали на мясокомбинат часть коров, - это все знали. Так, может, и ту буренку, которая пропала при Пашкином дежурстве, тоже втихаря сдали? Теперь можно предположить, что дальше будет. Когда у Пашки вычеты закончатся, еще одна корова пропадет. А он так и будет всю жизнь задарма вкалывать.

- Что, Паша, пропащую корову до сих пор не нашли?

- Ни рожек, ни ножек, - подтвердил Тютюнник. - На этот раз наш детектив бессилен.

"А ведь раньше всё раскапывал, - подумал Иван. - То-то и оно".

И, видимо, сам черт дернул его сцепиться в поединке с "детективом" Замаевым...

12. Процветание тоже переживем.

Дожди кончились, но было еще сыро, чтобы выезжать в поле. Солнце пока редко выглядывало из-за темных туч. Иван занимался ремонтом до трех часов без перерыва и потом отправился домой. Галина встретила его во дворе. По её виду понял, что опять что-то стряслось.

- Ну что еще? - с настороженностью спросил.

- Участковый заезжал. Тебя спрашивал. Ожидал дома застать, в обед. А ты не пришел. И он сказал, чтоб ты сам к нему зашел... Ой, как он меня напугал! Я ж на огороде была. Потом че-то домой побежала. Дверь открываю, а навстречу мне - шасть! - фигура. У меня сердце обмерло. Я ведь не сразу поняла, что это он. Почему вы такие безалаберные, говорит. Хату не запираете. Опять стащут что-нибудь, а мне ищи. Так, я ему говорю, мы сроду не запирали...

- Сколько в доме он пробыл? - перебил Иван, неприятно ошарашенный этим визитом.

- А я у него спрашивала? Слышала, как машина подъехала, но не обратила внимания. Думала не к нам. Минут пять, может, дожидался, пока я появлюсь...

"Ага, за эти пять минут, он все мог осмотреть, и даже, при желании, несанкционированный обыск провести", - Иван обратил внимание, что дверь в амбар распахнута, и со двора видно, что в ларях - зерно.

- А в амбар дверь кто открыл? Не он ли?

- Вроде я. Курам зерно брала.

- Так он или ты?! - рявкнул Иван.

- Ну, что ты прикопался? - до слез обиделась Галина.

- А то, что он полностью выведал, что у нас есть.

- Зачем? - спросила она другим тоном, почувствовав себя виноватой.

- На случай конфискации имущества, - пробурчал Иван.

Он, правда, тут же придержал себя в своих устрашающих предположениях. Нечего жену пугать, она и так испуганная. Но и сам в безвестности долго не смог усидеть. Умылся, побрился, надел свой новый свитер, с изображением Че Гевары, бородатого революционера, и пошел узнавать, что участковому надо.

Замаев был свой, родился здесь. За глаза его звали Ленчиком. Он учился заочно по "целевому направлению". Иван знал, что это такое. Когда Елена поступала в университет, она сказала: "Не худо бы, папа, получить целевое направление, как у Ленчика. Тогда точно поступлю". Ну, что не сделаешь для дочери. Вопрос надо было решать в райцентре. Он ездил туда, безрезультатно шастал по кабинетам, пока в коридоре к нему не подошел некто серый, безликий, которого и через час не опознаешь, и шепнул: "Цена вопроса тридцать тыщ". Не было у Ивана таких денег. Он вернулся домой и сказал дочери: "Иди-ка ты лучше в педучилище". Но она настырная оказалась. Поступила в университет и без "целевого направления".

Пока у Ленчика на погонах были только две звездочки, но он уже имел свой кабинет в здании сельской администрации. Туда и пошел Иван. Однако еще ближе был дом, где проживал участковый. Может, сидит дома?

Новые железные ворота, за которыми ничего не видно. Иван постучал кулаком. Нет, дома оказалась только жена Ленчика. Вышла - молодая, красивая, с ребенком на руках. Ребенок исследовал мамино лицо. То за нос схватит пухлой ручонкой, то за ухо, а потом запустил руку и пониже, за расстегнутую кофточку. Она и не заметила, что он залез в заповедное место. На молодую Галку похожа - не лицом, а поведением. Для нее дети - всё. И, родивши, все силы, желания, намерения на них переключала.