Подкидыш для Цербера

- Я не так умна, как бы мне хотелось, - призналась в сокровенном, - да и не настолько привлекательна. Ваш итальяшка раскусит меня на раз-два.

Николаич поднялся из-за стола, подошел ко мне, как кот, почуявший трусливую мышку. По-отечески посмотрел, гипнотизируя взглядом.

- Кредиторы якобы погибшего бизнесмена готовы оплатить все издержки. Захочешь - сделаем из тебя конфетку.

Я отвела глаза и уставилась на темное пятно на линолеуме:

- А с общением как? Я светские беседы вести не умею, а при посторонних и вовсе теряюсь.

- Вот и прекрасно - молчи, - продолжил наседать Николаич, - сойдешь за умную.

Смутное подозрение, что не все в этом деле так чисто, не отпускало меня до последнего. Николаич ждал ответа, а я все молчала - как приказано, сходила за умную.

- Если удастся изъять снимки, получишь хорошую премию по итогам года, - начальник притворился Якубовичем и предложил мне «черный ящик». - А заодно посетишь дорогущий салон красоты и обзаведешься новыми шмотками. Годится?

Пришлось тщательно прятать дурацкую улыбку. В предприимчивости Николаичу не откажешь - все предусмотрел.

- Так и быть, - сдалась я, - согласна. Схожу на фотосессию к вашему итальяшке. Одну встречу как-нибудь перетерплю. А если начнет приставать - вызову подмогу. Вы ведь снабдите меня переговорным устройством?

Николаич скривился. Отшагнул назад и уселся на стол, едва не свалив чашку с кофе.

- Аппаратуру мы установим, за это не волнуйся, - задумчиво процедил он. - Только терпеть тебе придется не одну встречу.

- А сколько? - я затаила дыхание.

- Бруни попросил подыскать ему девушку на месяц - он, видите ли, любит подолгу наблюдать за моделями и снимать их в самые неожиданные моменты. Например, когда те готовят завтрак, читают, курят или попросту спят.

- Месяц?.. - неверяще произнесла я. - Месяц наедине с подозреваемым. Вы это серьезно?

- Конечно, - бодренько отозвался Николаич. - Поживешь на загородной вилле - свежий воздух, простор... Двухэтажный особняк, прислуга, бассейн, тренажерный зал... Только подумай, сколько возможностей будет обыскать дом и забрать всего-то несколько снимков и пленку. Ребенок - и тот справится. А ты?

Сандро

Он отключил сотовый и довольно улыбнулся. Эскорт-агенство записало все его требования и пообещало найти и прислать подходящую девушку в ближайшие дни. Именно такую, как он описал. Девушку из его видений.

Он слегка нервничал, предвкушая новую встречу. Девушка-загадка так давно не посещала его обычно наполненные кошмарами сновидения, не согревала своим теплом. Он почти отвык.

И меньше всего ожидал, что она приснится ему вдали от солнечной Италии, в чужой для него стране. Но сегодняшняя ночь стала особенной. Девушка приходила вновь, Сандро видел ее так близко, что, кажется, мог коснуться. Сегодня она смеялась, примеряя новое платье. И смотрела на себя в зеркало так странно, точно впервые.

Странная, милая и искренняя. Нереальная. Единственное, что он знал о ней - место работы. Всегда видел, как она сама приезжает к нему после телефонного звонка. Вначале пугался, что его красавица может оказаться девушкой легкого поведения. Но ее манеры, улыбка и открытый взгляд говорили о другом. Она скромна и слегка замкнута, хорошо образованна. Так притворяться невозможно, либо он - ее первый клиент.

Осознав это, Сандро стал приглашать девушек из эскорт-агентств, с каждым разом все меньше надеясь найти ту единственную, что являлась в видениях.

- Глупо верить в сны, - сказал он и усмехнулся. - Это лишь обман. Желание выдать полуночный бред за реальность.

Размышляя подобным образом, он пересек улицу и направился к своему авто. По дороге сделал несколько снимков проходящих мимо людей, осмотрел через объектив фотокамеры витрины магазинов и вывески. Все так серо кругом, что навевает тоску. И только сны... только его сны наполнены цветом. Как в далеком детстве.

Сандро тяжело вздохнул, поправил темные очки и поднял ворот куртки. Несмотря на теплую погоду, он вздрогнул, словно холод пробирал его изнутри.

- Еще один раз, - пообещал он себя. - Попробую и сдамся.

Возле припаркованного фиата сидел побирушка. Сандро положил в его загрубелую ладонь крупную купюру и сотовый телефон:

- Возьми, его можно выгодно продать.

- Как это? - потрепанного вида мужичонка удивленно крякнул, обдав благодетеля перегаром.

- Телефон мне больше не понадобится, - печально улыбнулся Сандро и сел в машину.

- Совсем зажрался, фраерок, - прогнусавил ему вслед побирушка, пряча сотовый и деньги в карман куртки. Оглядываясь, побрел к знакомому скупщику: - Что нажито, то не украдено...

Глава 2

Вера

Нет, я, конечно, девушка не из пугливых, да и кто не мечтает почувствовать себя Золушкой, пусть и по долгу службы. Но селиться в дом к незнакомцу, к подозреваемому? Позволять ему фотографировать себя спящей - то есть, по сути, быть под пристальным наблюдением двадцать четыре часа в сутки. Да и Игорь - вряд ли он одобрит такую «командировку».

- Простите, Иван Николаевич, но я вынуждена отказаться, - как можно убедительнее произнесла и отвернулась. - Не по мне эта работа. Подыщите другую «девочку-подростка».

- Ты обиделась, что ли? - нахмурился начальник. - Глупая, я ж тебе такую возможность даю, а ты...

- Нет, - пришлось повторить мне. На этот раз еще более убедительно. - Не поеду к этому итальяшке, не фотогенична я.

Николаич вздохнул и отвернулся.

- Напрасно...

Как-то очень подозрительно это прозвучало. Уволит за отказ? Да и фиг с ним - не настолько дорожу я своей работой. Пойду в «Макдоналдс» - надеюсь, на картошку фри у меня нет аллергии. В отличие от пыли.

- Мне можно идти домой? - Я поднялась и сложила руки на груди.

После откровений начальника о моей фигуре мне стало совершенно неуютно. Вроде бы остались далеко позади подростковые комплексы, но... все еще неприятно, когда сравнивают с мальчишкой.

- Ступай, - разрешил Николаич. - Если передумаешь - звони, я всегда на связи.

- Хорошо, - согласилась только из вежливости.

И направилась к двери. Фух, наконец-то можно расслабиться и подумать о чем-то более приятном. Например, о встрече с Игорем.

Достала сотовый, чтобы набрать его номер и округлила глаза: надо же, разговор с начальником занял так много времени. А я и не заметила. Через час закроется моя любимая кондитерская - надо поспешить. Иначе не видать мне любимого тортика с заварным кремом, как прибавки к зарплате.

Я закинула телефон обратно в задний карман джинсов, бегом, перепрыгивая сразу через две ступеньки, спустилась в архив. С нескрываемым удовольствием рассовала дела по шкафам, заперла сейф и поставила кабинет на охрану. Здравствуй, свобода!

В кондитерскую все же успела. А в соседнем магазине приобрела еще и бутылку шампанского - гулять так гулять. Устроим себе настоящий праздник - наедимся на ночь, посмотрим любимый фильм, а потом...

Предвкушая свидание с Игорем, я тихонько повернула ключ в замочной скважине, открыла дверь в квартиру и на цыпочках вошла в прихожую. Скинула обувь, сняла с торта верхнюю часть коробки и вдохнула сладкий аромат выпечки. Хотела открыть и шампанское, но решила оставить эту работу Игорю - кавалер все же.

Держа на вытянутых руках покупки, как трофей, пошла в спальню - она же зал и гостиная. В однокомнатной квартире иначе и быть не может.

Игорь не забыл о знаменательной дате - приготовил сюрприз. В комнате играла тихая музыка, и горели свечи. Экран телевизора помаргивал яркими всполохами. До моего слуха донеслось тихое характерное постанывание женщины.

Вот же озорник. Опять смотрит фильмы для взрослых. Уже не впервой я застаю Игоря за подобным занятием - но не сильно ругаю. Лучше пусть смотрит, чем сам участвует в подобных вакханалиях. Да и заводится он после, как самец волка в брачный период.