Строптивица для лэрда

– Что такое телефон?

– У вас хоть рация есть? – безнадежно спросила я. Похоже и слово рация он слышал впервые.

– Костас, а как вы связь с внешним миром поддерживаете?

– Почтой, – ответил он, возвращая мне телефон.

К нам подъехал Николас и стал прислушиваться к разговору, бросая любопытные взгляды на телефон в моих руках.

– Покажи мне, – попросил он. Нехотя я отдала ему свой телефон и повернулась к Костасу.

– А как часто вам почту доставляют? – с интересом спросила я. Появилась надежда, что это не совсем забытый уголок.

– Недавно гонец к Николасу приезжал. Если мы хотим что-то сообщить, то тоже гонца посылаем.

Мне показалось, что он говорит искренне, но какие к чертовой бабушке гонцы в наше время? Неужели он так издевается?! Я бросила на Костаса подозрительный взгляд, но тот как и прежде смотрел на меня серьёзно, без тени улыбки. Или ему можно Оскара дать за актерскую игру, или я ничего не понимаю.

– Ты тоже впервые телефон видишь? – спросила я Николаса. Увидев выражение его лица, я ужаснулась:

– Ребята, да что с вами?! Вы вообще отсюда не выбираетесь, что ли? Вы же говорили, что город всего лишь в четырех днях пути отсюда или вы цивилизации избегаете?

– Для чего он? – спросил в свою очередь Николас, указывая на телефон.

– Для связи, чтобы почту не посылать, – устало ответила я, так как у меня это все просто в голове не укладывалось.

– И как он работает?

– Николас, давай сюда, – протянула руку я. – Если у вас и простых телефонов нет, то слишком долго объяснять.

– Если он для связи, то почему ты с родными не связалась, когда заблудилась? – спросил он, всё еще держа сотовый в руках и не спеша мне его отдавать.

– Здесь нет сети, – ответила я, а потом пояснила, на случай если он не понял: – не смогла связаться, слишком далеко. Отдай!

Он даже не пошевелился, и мне пришлось самой забирать телефон. И если я его всё же выдернула, то моя рука с телефоном оказалась в плену захвата его сильных пальцев.

– Где гарантия, что ты не шпионка? – подозрительно спросил он.

– С ума сошел?! Да за кем шпионить? Тобой?! – усмехнулась я, от такого предположения. – У тебя мания величия. Кому ты нужен со своим пятачком земли и полной изоляцией.

Я вырвала свою руку, а потому как сузились его глаза, поняла, что стрела попала в цель, и мне опять удалось его задеть. Хотя, в этот раз я к этому не стремилась.

Мы двинулись дальше. Между нами повисло напряженное молчание. Николас на меня не смотрел, а Костас наоборот бросал задумчивые взгляды. Так мы и ехали, пока впереди не показались всадники, посланные Николасом, которые возвращались обратно. Мы остановились, ожидая их приближения.

Я узнала парней, которые были вчера вместе с Николасом. Они немного удивились, увидев нас, и с любопытством меня рассматривали. Вчера что ли не насмотрелись?!

– Вилан, что удалось узнать? – спросил Николас.

– Ничего. Её следы теряются в часе отсюда. Мы покружили, но так ничего и не обнаружили. Главное, идет четкий след и резко обрывается, как будто она с неба упала. Даже грогам ничего обнаружить не удалось.

– Там были гроги?

– Да, они там уже крутились, когда мы подъехали. Говорят, вчера был туман.

– Туман?!

– Они так сказали, а ты знаешь, как они чувствуют лес.

Я оказалась под перекрестным взглядом всех парней. И чего они меня сверлят глазами? Из всего вышесказанного я поняла лишь одно – след мой они потеряли, и быстрое возвращение домой мне не светит.

Из меня как будто весь воздух выпустили. Устало я спешилась и прислонилась к дереву. С непривычки ноги дрожали от напряжения, и мне нужна была опора. Я смотрела на всех и размышляла, что мне делать дальше.

Вариантов было лишь два: идти дальше и пытаться самой найти дорогу обратно или возвращаться с ними и просить проводить меня в город, а уже оттуда своими силами добирать до дома. Мне было жалко брошенную в лесу машину, но это сейчас не самое важное. Исходя из их слов, до города около четырех дней пути и мне даже думать не хотелось, что за это время станет с матерью. Эх, съездила в лес, называется. И она как чувствовала, отговаривая меня от поездки.

Вдруг мне показалось, что между деревьями что-то мелькнуло. По тому, как напряглись парни, я поняла, что там действительно кто-то есть.

С открытым ртом я наблюдала за быстрым приближением невысоких коренастых фигур. Их было трое. Я даже толком не рассмотрела во что они одеты, не в силах отвести взгляда от их страшных лиц. Человекоподобные черты, кожа по текстуре похожа на кору дерева и глаза – нечеловеческие черные. У меня мороз по коже прошел.

Краем уха я слушала, как они поздоровались с Николасом и обмениваются новостями. Рассказывают о том, что их королева собирается в поездку к какому-то князю Миславу. Все это проходило мимо моего сознания, так как я была в шоке. Мелькнула мысль, что это или снимают фильм, или молодежь устроила ролевые игры. Точно! Вот вам и князь, и жители леса в гриме. За размышлениями я не заметила, как привлекла внимание, и один из грогов подошел ко мне и поздоровался.

Я ответила, и тут из меня посыпались вопросы:

– Вы игры устроили? У вас замечательный грим, а глаза как настоящие. Можно потрогать? – Не дождавшись ответа, я дотронулась до его теплой руки и ощутила шершавую кожу. Он был ростом с меня и я прикоснулась к его щеке, потрогала лоб. Он давал мне возможность к себе прикоснуться, спокойно глядя на меня. С ужасом я осознавала, что чтобы это ни было у меня под руками, но это не грим, а нечто живое.

– Вы настоящий? Это же не грим, вы такой и есть? – спросила я онемевшими губами.

Он кивнул, а я пыталась подавить надвигающуюся истерику. Сосчитала до десяти, напоминая себе, что я не истеричная барышня, а высокооплачиваемый профессионал с креативным мышлением. У меня вообще истерик не бывает. Главное глубоко дышать, и я не сорвусь.

– Где я? – задала я вопрос скорее себе, чем им. – Мы на Земле? В России?

Я смотрела на них и заново отмечала их несовременную одежду, наличие оружия. Вспомнила про отсутствие электричества и газа, связи тоже нет.

– Ты похожа на нашу госпожу, – произнес грог.

– Это вряд ли, я бы на вашего князя ни за какие коврижки не польстилась, – вырвалось у меня. Это же какой извращенкой надо быть, чтобы выйти замуж за такое создание.

На меня не обиделись, а лишь усмехнулись.

– Ты хочешь с ней встретиться? – спросил грог.

– Она моя гостья и под моей охраной, – встрял Николас. – Вы упомянули, что госпожа собирается в поездку. Ей сейчас не до встреч.

Поколебавшись, грог кивнул.

Вот уж не думала, что могу быть за что-то благодарна Николасу, но от его вмешательства я испытала облегчение. Меня не прельщало ехать непонятно куда. В данный момент мне потрясений и так хватало.

– Это ты пришла из тумана? – спросил меня грог.

– Я заблудилась вчера в нём.

– Тебе надо встретиться с нашей королевой. Мы сообщим, когда она вернется. Похоже, ты пришла из другого мира и ей это будет интересно.

Я согласно кивнула. Да в данный момент я могла согласиться на что угодно, в таком шоке находилась. Как приклеенная, была не в силах отвести взгляд от грога.

– А можно вас еще потрогать? – попросила я. Мне было необходимо еще раз к нему прикоснуться и убедиться в реальности его существования. Он кивнул, а я опять взяла его за руку, ощущая её теплоту. Как будто ожившее дерево, только человекоподобное. Глаза были нереальные, и чувствовался за ними интеллект. В нем не было ничего человеческого, но и зла не чувствовалось.

– Тебе не противно? – с удивлением спросил он.

– Нет. Я никогда не встречала таких как вы, но ничего противного не вижу.

– Меня Бернар зовут. Когда освоишься, приходи в гости.

– Лера, – представилась я. – А куда приходить?

– Позови меня по имени в лесу, и тебя проведут.

Я кивнула. Бернар подошел к своим товарищам, и они исчезли так же быстро, как и появились.