Ово-1

— Да есть способ прямо в мозг загрузить знания. Основы тактики и стратегии. Штука конечно болезненная, но для выживания очень полезная.

— Ты-то откуда знаешь?

— Батя служебным положением воспользовался. Сказал лишним точно не будет.

— Вот ты откуда в этом всем разбираешься.

— Угу, в том числе.

Перегнать захваченные корабли-миры незаметно было невозможно. Да мы и не пытались. Вонги не дураки, поняли, что их обманули. Переиграли вчистую. Хотя сейчас они скорей озабочены вопросом: как мы смогли с их живой техникой управиться? Допустить мысль, что нам удалось в их судах разобраться и сделать это самостоятельно, они не могли. Это даже не ересь по их понятиям, а что-то за гранью реальности. Подобное просто рушило их мир, подрывая сами основы выбранного пути. Так что там, скорей всего, сейчас идут разборки и глобальные чистки. Предательство еще кое-как вписывалось в их картину мироздания. Нам же, по сути, было все равно. Флот к моменту прибытия первых кораблей-миров был восстановлен и готовился нанести решительный удар по ослабленному врагу.

Как-то вмешиваться в планы командования необходимости не было. Разве что немного их скорректировать. Все же, атаковать одновременно четыре системы — слишком самонадеянно. И быстрая победа, доставшаяся большой кровью, меня не устраивала. Так что просто выразил пожелание не гнаться за журавлём и ограничиться синицей. В итоге осетра урезали, и две армады полетели громить врага. Надо отдать должное пришельцам — те сумели удивить. Как только им удалось обнаружить приближение наших войск, они смело выдвинули часть базовых кораблей навстречу, и, пользуясь тем, что их тягуны могли создавать поля супергравитации, вышибли ударные флоты из гипера на дальних подступах. Правда заплатить им за это пришлось дорогую цену. Истощенные и перенапрягшиеся корабли стали какими-то вареными. Ни защиты толком, ни скорострельности, а уж маневрировать они и вовсе не могли. Когда к начавшейся битве подтянулись резервные эскадры, на многих судах во всю кипела абордажная схватка.

Эскадра из дюжины линкоров заходила перпендикулярно плоскости эклиптики на огромный корабль-мир. Синхронные залпы сотен тяжелых турболазеров крушили толстый панцирь врага. Каждый вытянутый продолговатый сгусток плазмы при попадании превращался в фонтан осколков. Разрушительные потоки энергии оставляли в теле исполина воронки глубиной в десятки метров. Мощнейшие лазерные лучи полосовали испещренное ранами тело, оставляя на нем раскалённые кровоточащие язвы. Конкретно этот корабль-мир захватывать не собирались, так что вскоре, приблизившиеся на пистолетную дистанцию, линкоры разом ударили сотнями торпед и отвернули в сторону. Спустя какие-то мгновения под их днищем вспыхнули маленькие звездочки, через секунду разросшиеся и ставшие одной большой и яркой вспышкой, в термоядерном огне которой исчез стокилометровый корабль-мир юужань-вонгов.

Топот тяжелых ботинок отрядов пехоты по запутанному лабиринту живых коридоров. Периодически раздающийся грохот огромных шестиствольных пулемётов, обрывающих жизнь очередного врага. Яростный боевой рев вонговских воинов и их рабов, бросающихся на десантников. Вспышки защитных полей, успешно отражающих атаки амфижезлов. Смачный хек и чавкающий звук знаменует чью-то смерть. Удары монокристаллических тесаков с молекулярной заточкой, при помощи которых абордажники успешно рубят врага, неотразимы. Создатели водун-крабовой брони не планировали, что ей такому придется противостоять, за что теперь расплачиваются жизнями их воины. Истошный визг-вой сопровождает струи пламени из встроенного в доспехи огнемета. Керамитовые ботинки топчут чадящие трупы. Силовые перчатки легко ломают кости, при ударе в грудь выбивают фонтаны крови изо рта и ноздрей, отрывают руки и давят головы словно гнилые яблоки. Космодесант идет вперед, безжалостно сминая сопротивление тех, кто еще недавно считал себя высшей расой. Ракеты разносят покрытые хитином и толстыми плотными наростами системы обороны. Взрывчатка крушит перегородки, проламывает переборки, сносит двери и разрывает мешающие продвижению мембраны.

— Еретики! Вы будете страдать… — хрипит жрец сдавленным горлом суча ногами над полом.

— Чип, — командует закованный в броню боец, удерживающий одной рукой висящего врага.

— Готово, — отчитывается отрядный медик, привычно отработанным жестом прижимая к затылку жреца спец-бокс.

— Как самочувствие, великий? — насмешливо обращается десантник к валяющемуся на полу вонгу.

— Все хорошо, господин, спасибо. Чем я могу служить вам?

— Бери, давай, корабль под управление, и начинай палить по собратьям, что изнутри системы прут.

— Да, господин. — радуется бывший жрец от возможности быть полезным.

Атака развивается успешно, потери пока укладываются в расчетные, даже еще из зеленой зоны не вышли. Все же к абордажу враг не готов, в этом его главная слабость. Неспособен, полагающийся лишь на силу своих мышц, вонг справиться с искусственными волокнами и приводами силовых доспехов. А их жезлы, как джедайские светошашки, бесполезны против силовых полей. Правда, щиты нужны разные, но это частности. Мы все равно двухфазные используем. Экономить на чем-то нам нет необходимости, у нас вообще деньги, по сути — фикция. Просто лишать органиков такого привычного инструмента было нецелесообразно. А так давно все измеряется в натуральном виде по количеству затраченного сырья и энергии. Над увеличением поставок первого и производством второго работаем неустанно и неусыпно.

Оставшиеся без внимания системы бурлят. Какое-то в них странное движение и постоянные перестроения наблюдаются. Непонятно. А непонятное настораживает. Но пока опасности нет. Вообще не заметно, чтобы начали формироваться серьезные группы для оказания помощи соседям. А ведь подвергшиеся нападению наверняка благим матом орут и требуют подмоги. Еще бы, их тут весьма успешно убивают. Дошло уже до попыток задействовать незаконченную продукцию. Испугали мы южиков, давненько их раса такого не испытывала. Мы еще толком к вонгоформированным планетам не двинулись, а там уже аврал и паника. Летели убивать и завоевывать, были готовы творить геноцид налево и направо. Не сложилось. Неприятно это — когда не ты, а тебя. А вот нечего по чужим галактикам с амфижезлами на перевес шляться, а то кое-где в неудобном месте можно заполучить простой, но добротный тесак из старого доброго кристалла.

Вообще этот монокристаллический режик-ножик у нас случайно появился. Чем только мы водун-крабовую броню пробить не пытались. И виброножи использовали, и те же кристаллические мечи-палаши делали, и всякие плазменные резаки пробовали. Нельзя сказать, что безуспешно. Просто все это было не то. Либо не технологично, либо недостаточно эффективно, либо еще что. Подходящий материал, как часто и бывает, нашелся случайно. Один выходец с Кристофсиса, следуя традициям своего народа, сделал сынишке подарок — кинжал из кристалла. Вот только использовал он для этого тот, что на ионные пушки идет. Собственно, он над улучшением его характеристик и работал, воспользовался отходами неудачно выращенного. А испытал, по чистой случайности, на вонговской броне. Каково же было удивление, когда обычного мышечного усилия хватило на то, чтобы ее проткнуть. Кинжал словно в пластилин ударил. После того, как им же удалось амфижезл как щепку построгать, вопрос о том, чем вооружить десант, отпал сам собой. Вот теперь бойцы вовсю и махали кристаллическими тесаками. Словно былинные богатыри кроша юужаней налево и направо в кривых коридорах.

Видимо, мнения среди военачальников врага о дальнейших действиях настолько разделились, что вонги начали палить друг в друга. А часть кораблей-миров вообще в прыжок ушли. Короче говоря, не дождутся атакованные подмоги. Да и беглецы далеко не уйдут. Разве что напрямую из галактики рванут, но это вряд ли. Слишком стары их базовые корабли, слишком устали. Нового межгалактического перелёта им не вынести. Пора объявлять сезон охоты. Одиночный корабль-мир для десанта — легкая добыча. Да и против эскадры из полусотни разрушителей он недолго протянет. Это вам не Звезда Смерти с ее тысячами орудий. Тут всё куда скромней. По сути, осталось лишь добить остатки организованных сил, и не дать вонгам разбежаться из контролируемой нами зоны. А то еще создадут какую заразу и устроят общегалактическую эпидемию. Не надо нам такого счастья.