Ово-1

На всех гостей наших ударных групп, по тысяче разрушителей в каждой, увы, не хватило. Сильно не хватило. Но что делать, не давать же врагу времени оглядеться и в могучую кучу собраться. Ударили чем было по тем, до кого смогли дотянуться. Столь оперативной реакции от нас явно не ожидали. Копались себе в остатках патрульных эскадр, системы окрестные осматривали, да контакты друг с другом устанавливали. Тут-то мы на них и обрушились карающим мечом. Бой вышел жарким, но получился скоротечным. Даже сотня разрушителей при поддержке полутысячи фрегатов и втрое большего числа корветов — это сила. Точность выхода на врага нам обеспечили загодя разбросанные спутники шпионы, укрытые маскировочными полями. Засечь нас то ли вообще не сумели, то ли сделали это слишком поздно, но первый массированный удар остался за нашими боевыми группами. Их огневой мощи с запасом хватило на то, чтобы единым залпом разносить корабли-миры. Добить бросившуюся в безумную атаку мелочь оказалось элементарно. Истребителям вообще досталось лишь подчистить вонгов, что вдали от основных событий оказались. Брать в плен кого-то было рано.

Серия новых нападений прошла по аналогичному сценарию. Хотя первые уничтоженные и успели передать своим сообщения, но они были малоинформативными. Вонги конечно насторожились, подняли флотилии прикрытия, но большинство предпочло остаться на месте. Все же их летающие миры были стары, а органика имеет особенность уставать. Спутники шпионы благополучно делали свою работу, так что атака снова была проведена в идеальных условиях. Конечно, часть огня, предназначенного базовым кораблям, в буквальном смысле застряла в судах, их обороняющих, но в целом, это мало что изменило. Немногие пережившие первый удар корабли-миры даже успели ответить, но после второго залпа выживших не осталось. Вот только в этот раз добить оставшихся было сложней.

— Легким силам выдвинуться вперед. Добить большого.

— Принял. Первый второй, пушками, третий четвертый торпедами, МЛА прикрытие.

Десяток эскадрилий бросилась в сторону уже поврежденного корабля вонгов. В это время линкор, полыхнув маршевыми двигателями, начал продвигаться вперед и давить огнем очередного врага, напоминающего устрицу. Тяжелые турболазерные орудия отправляли десятки плазменных сгустков, которые, при попаданиях, вырывали целые куски из тела чужака. «Совсем обессилел» — мимоходом отметил командир. В том, что их следующей целью станет расстреливаемый лидером собрат добиваемого ни у кого сомнений не возникало. Полсотни истребителей противника, вьющиеся рядом с погибающим судном, бросились на перехват. Вокруг полуторакилометрового гиганта завертелась яростная схватка. Засверкали росчерки скорострельных бластерных пушек, полетели пылающие сгустки, извергаемые орудиями юужань-вонгов.

— Первая группа, наросты.

— Есть. Синий, прикрывай, красные за мной.

Три эскадрильи неожиданно покинули бой, устремившись к подбитому кораблю вонгов. Подбить-то его подбили, но орудия у него все еще периодически постреливали в сторону линкора. Правда, силовые поля последнего успешно справлялись с ударами, но долго ли они еще продержатся? В бою лишней энергии не бывает, а тут приходится бортовой щит держать. Вот совершенно хаотично разбросанные по телу живого корабля наросты вновь шевельнулись, замерли, и, через миг, послали новый залп. Запоздало вырвавшиеся истребители прикрытия не успели помешать нападающим. Более сотни торпед и тысячи импульсов скорострельных пушек врага прошлись по избитому кораблю. Все что могли воины юужань-вонгов — попытаться отомстить.

— Шестой, шестой, отходи за второго, третий, прикрой его щитами.

— Да, я его сделал!

— Ааа! — Вспышка, треск помех, он уже никогда не вернется с вылета.

— Скотина! Сдохни! Сдохни тварь!

Во всем превосходящие противников, истребители в скоротечном бою уничтожили прикрытие крупного корабля вонгов и прошлись огнем своих пушек и торпед по его израненному корпусу. Гибнущий левиафан от такого удара начал заваливаться на бок. Из кратеров и трещин его панциря сочилась жидкость, били струи пара и каких-то газов. Он явно умирал, внутренне давление рвало тело корабля на части, смертельный холод космоса проникал внутрь, но он еще мог мстить своим убийцам. Не иначе как чудом, уцелевшие орудия продолжали, подобно вулканам, изрыгать потоки магмы в сторону разрушителей. Странные живые пушки, впрочем, весьма точные и эффективные. Однако судьба устрицеподобного творения биоинженеров была предопределена. Вслед за истребителями, на жертву обрушились корветы, чьи калибры и торпеды были куда убойней тех, что несли истребители.

«Открыть огонь!» — стремительно приближающиеся суда на мгновение соединились с врагом промелькнувшими импульсами. Болты турболазеров словно консервный нож вскрыли корпус. «Торпедами!» — голос молодого командира чуть не дал петуха. Крупные веретенообразные туши словно стая пираний метнулись к обреченному врагу, и впились в проломленный кровоточащий борт. Содрогнувшийся от десятка взрывов, уже практически погибший, корабль вспух изнутри. Потоки пламени вперемешку с ошметками плоти вырвались из расколотого и истерзанного панциря. «Да!» — завопил оператор, он же, по совместительству и канонир, но быстро собравшись тут же доложил: «Цель уничтожена».

— Хорошая работа, запросить указания.

— Есть, сэр.

Третий раунд дался нам дорогой ценой. Во-первых, корабли-миры врага отдохнули и восстановили силы, плотно «подкрепившись» астероидами и органикой, добытой на планетах и крупных спутниках. В далекой-далекой вообще было нереально много разнообразной жизни. Богатые для вонгов угодья. Нечего сказать, повезло им. Во-вторых, после череды схваток, у них появилась информация о наших возможностях и тактике. Что-то умней прикрытия базовых кораблей флотом они, правда, придумать не успели или не смогли, но теперь их разведчики были разбросаны по округе, что лишало нас эффекта внезапности. В-третьих, они начали собирать силы. Так что нашим флотам пришлось сражаться с куда большим числом противников. В-четвертых, мы потеряли Звезду Смерти. Она наконец-то доползла до театра военных действий и вместе со своим флотом прикрытия была брошена на уничтожение самой большой группы врага. С поставленной задачей особая группа справилась, но вот осталось от нее немного. Оставалось лишь надеяться, что не ошиблись с целью и действительно уничтожили вражеское командование. Все же, ЗС была уничтожена двойным таранным ударом кораблей-миров, а это что-то да значит.

Изрядно потрепанный и заметно поредевший ударный флот был отозван. Потери могли бы быть и меньше, а сработать можно было и эффективней, но органики служащие в войсках, желали драться с врагом. Пришлось удовлетворить их порыв защитить Герцогство. Жалко до слез терять такие кадры, но стране нужны герои. Да и застоялись они без дела. Ладно, боевой опыт получили, пусть пока на переформировании побудут. Один черт у нас для них кораблей не осталось. Не на галеонах же с бригами воевать. Не для того мы их строили, совсем не для того. Пока верфи и доки флот в порядок приводят и потери восполняют, бросим на вонгов эскадры нулевых систем. Заодно поглядим, чем органический путь от технологического отличается, и кто, в конце концов, сильней окажется.

— Нулевой, отправляй братьев. Наш черед.

— Есть, сэр. Разрешите взять управление на себя?

— Действуй… первый маршал.

— Благодарю, командующий, не подведу. — Ух ты, удивился я, когда мой первый соратник встал на колено приложив руку к груди.

— Встань, — повторил характерный жест покойного Сидиуса, больно уж ситуация получилась подходящая, — разбей их, но не уничтожай всех, нашим органикам нужны традиции, пусть победят они.

— Как прикажете.

— Ступай. — Виртуальное пространство опустело, впрочем, ненадолго.

— Командир, обнаружена небольшая группа вонгов в северных анклавах.

— Численность?

— Точных данных нет, порядка 10–15 % от противостоящей нам группы.

— Прогнозы?