Страница 38 из 41
Но, несмотря на все это. полного «конца мира», при котором будет разрушено все, все организмы, молекулы и даже атомы, как мы это видели при появлении новой звезды в Персее, холод вызвать не может. Совсем наоборот, холод превосходно сохраняет тончайшие организмы, все эти чудесные физиологические машины.
В конце концов, вся Земля или соответствующее мировое тело станет одним большим зародышем, который погружается на зиму в почву, чтобы дождаться своего пробуждений, когда придет новая весна.
Но прежде чем это наступит, бесконечно изобретательная жизнь будет находить множество выходов, чтобы отвоевать у природы, которая к тому времени сделается скупою, условия для продления своего существования. Как раз эта борьба с враждебными силами природы развила человеческий ум, который все больше и больше научается заставлять неисчерпаемые силы природы служить на пользу жизни. Человеческий род уже давно научился жить в таких земных областях, где температура зимы стоит не много выше средней температуры вымершей Луны.
Далее, можно себе представить, что последующее развитие жизни отнюдь не всегда будет связано с существованием воды в ее трех состояниях и с воздухом, составляющим нашу атмосферу, как это имеет место в настоящее время на Земле при теперешней средней температуре.
При значительно более высоких или более низких средних температурах совершенно иные химические элементы могут вступать в химическое взаимодействие друг с другом и этим образуют другую основу развития жизни. Вследствие этого возникает совершенно новый мир жизненных организмов. Мы могли бы здесь еще дальше развить эту мысль. Но для нас достаточно знать, что зародыши жизни во всяком случае сохраняются при медленном понижении температуры даже до самой низкой воображаемой температуры, которая, как известно, лежит около 273 градусов холода. Таким образом, мы можем сказать не только с большой вероятностью, но и с полной достоверностью: при нормальном развитии нет абсолютной гибели мира от охлаждения мировых тел.
Появление тепла на охлажденном небесном теле
Что же, однако, тогда произойдет?
Кто принесет эту новую весну, когда окружающие миры, скованные цепями страшного холода, будут обречены на продолжительную безжизненность? Разве это для них не го же самое, как если бы их настигла вечная смерть? Ведь и Солнце должно в конце концов все больше и больше остывать. Откуда же мы возьмем новый источник света и тепла, которые являются безусловной необходимостью для развития жизни?
Природа неистощима в своих средствах. У небольших небесных тел, которые вращаются вокруг больших, т. е. у спутников планет, важную роль для образования нового тепла на их поверхностях, играют по-видимому, метеориты, что ясно нам показывает наша Луна. Чем больше мировые тела старятся и, таким образом, становятся холоднее, тем больше они потребляют, благодаря химическим и жизненным процессам, свои воздушные оболочки. Значит, метеориты могут тем легче достигнуть их поверхности, как мы это уже видели.
Теперь вообразим себе, что на отжившую в настоящее время, но, тем не менее, все же наполненную жизненными зародышами от минувших поколений, поверхность Луны упадет большой метеорит. Нам известно прежде всего, что он расплавит часть коры и превратит ее, как и себя, в огненно-жидкое состояние. В ближайших окрестностях удара будет, конечно, уничтожен всякий зародыш жизни, потому что жар, в противоположность холоду, разрушает всякую организацию, даже организацию атомов.
Но магма, растекаясь по поверхности, расплавит лед, ее покрывающий, и вызовет выделение газов, которые образуют новую атмосферу там, где она уже давно исчезла. Короче говоря, снова восстановятся все условия, необходимые для жизни, и все зародыши, которые остались еще жизнеспособными, могут снова развиваться.
Быть может, этим следует объяснять наблюдаемые только на дне кратеров, спустя некоторое время после солнечного восхода, изменения окраски лунной поверхности, т. е. появлением там растительности. Она появляется только на дне кратеров, где должно было еще сохраниться наибольшее, возникшее от удара, количество тепла. Кроме того, в этих углублениях кратеров легче всего может собираться вода.
Таким образом, именно падение небольшого мирового тела, которое вызывает у нас такой ужас, как причина «гибели мира», как раз наоборот вызывает новую жизнь на умирающем мировом теле.
Приходится только удивляться, как необыкновенно остроумно все это устроено: падение метеоритов, ужасное для нас, может на отживающих мирах, лишенных атмосферы, приносить только пользу. Между тем, находящиеся в «полном расцвете» мировые тела, на которых таким падением метеоритов могла бы быть уничтожена всякая жизнь, природа заботливою рукою окружает воздушными оболочками, защищающими их, насколько только возможно, от вторжения этих непрошенных гостей.
Падение спутников на планету
Другое вспомогательное средство природы для того чтобы использовать по возможности имеющееся в ее распоряжении тепло, состоит в постепенном приближении планет к их Солнцам и спутников к их планетам.
Правда, по закону всемирного тяготения, управляющему всеми движениями небесных тел, следует, что в течение многих тысяч миллионов лет сохранится прежний порядок в нашей солнечной системе. В особенности, средние расстояния планет одна от другой или же расстояния их от Солнца могут изменяться периодически только между некоторыми пределами, пока имеют действие только эти известные законы и никакие чуждые большие массы не проникают извне в нашу солнечную систему.
Но мировое пространство не пусто. Метеориты, облака падающих звезд, туманные массы наполняют его; все они должны затруднять движение небесных тел. Рассчитанные как будто на вечность, колеса небесных часов тоже постепенно покрываются пылью, а необходимым следствием отсюда является, хотя и очень медленное, но постоянное взаимное приближение мировых тел друг к другу.
Спутники должны все ближе и ближе подходить к своим планетам, планеты к своим Солнцам и, в конце концов, сами Солнца одно к другому. Совокупности мировых тел, огромные звездные системы, в этом отношении уподобляются физическим телам, которые, состоя из молекул и атомов, представляют из себя, подобно Млечному Пути, сложную систему находящихся на больших расстояниях одна от другой, закономерно движущихся масс. Все постепенно уплотняется с течением времени. Это взаимное приближение мировых тел является, таким образом, компенсацией планетам за уменьшение излучающей силы Солнца.
Совершенно такое же отношение существует между планетами и их спутниками. Когда эти меньшие мировые существа охладились уже до такой степени, что на них по нашим понятиям может развернуться жизнь, то, во всяком случае, поверхности их планет большею частью еще пылают, значит, они служат Солнцами в этих вторичных системах. В слабой степени мы имеем сейчас еще такой случай в системе Юпитера.
Изменение времени вращения
Природа нашла еще иное, особенное приспособление для того, чтобы дать возможность темным мировым телам питаться подольше <неразб.> действием их главного тела, если это действие приходит к концу.
После того как спутники уже значительно приблизились к своим планетам или же планеты к своему Солнцу, большие тела начинают так воздействовать на двигающиеся вокруг них меньшие тела, что последние все более и более замедляют свои вращения вокруг оси, пока время вращения их не сделается равным времени их оборота вокруг большего тела. Тогда это меньшее тело будет обращено к центральному телу всегда одной и той же своей стороной, что мы и имеем в настоящее время у Земли и Луны. Вероятно, так же будет вообще и со всеми спутниками у других планет.
Следовательно, пока излучение центрального тела еще очень велико, образующийся вокруг него спутник очень быстро вращается вокруг своей оси, подставляя каждую часть своей поверхности только более короткое время этому слишком сильному излучению для того, чтобы продолжительный солнечный жар не мог уничтожить все живое. Но чем больше уменьшается со временем излучение, тем дольше освещаются отдельные части спутника, тем больше становится продолжительность его суток, и, в конце концов, оно поворачивает к жизненному теплу благодатного центрального очага уже только одну свою сторону, чтобы, по крайней мере, половина его мира получала достаточное излучение, прежде чем все погибнет. У обеих наиболее близких к Солнцу планет, Меркурия и Венеры, кажется, уже теперь наступили такие взаимоотношения; однако, нужно признаться, что наблюдения Венеры в последнее время вносят сомнения в это предположение.