Страница 13 из 41
Тогда еще совсем не было Солнца, или же оно было еще в туманообразном первичном состоянии и поэтому светило очень слабо; во всяком случае его лучи не могли проникнуть до поверхности Земли сквозь плотную земную атмосферу.
По самой ничтожной оценке прошло пятьсот миллионов лет с тех пор, как наша планета увидела этот свет, и мы не знаем, в каком состоянии находились Солнце и другие тела нашей солнечной системы в эти далекие времена. Согласно предыдущему, можно предположить, что Солнце было значительно больше, чем сейчас; но светило оно еще не так сильно, а также мало излучало оно и тепла.
Центральное светило, которому сейчас мы обязаны всем, всей нашей жизнью на Земле, всей земной природой, — тогда еще не имело большого значения для Земли. Хотя собранная в центре нашей солнечной системы масса уже двигала тогда Землю вокруг этой центральной массы, но это движение, производящее у нас теперь смену времен года, тогда в этом мраке было совершенно незаметно.
Земля еще не нуждалась в Солнце; она сама обладала еще слишком большим количеством собственного тепла, она сама была потухающее Солнце. Никаких времен года, никаких климатических поясов, никакой смены дня и ночи не существовало в ту эпоху на Земле. У геологов эта эпоха называется архейским периодом. В эту эпоху возникли те первичные каменные породы, о которых мы так часто говорили и которые находятся повсюду на нашей планете в нижних слоях земной коры. В этих каменных породах нет никакого следа органической жизни.
Зарождение жизни
Первичные каменные породы в некоторых местах на Земле совершенно незаметно переходят в осадочные породы, которые отложились на первичных породах под действием воды. Первые осадочные породы образовали так называемые кембрийские слои, которые содержат остатки очень скудной первоначальной жизни на Земле. Эти первичные живые существа совершенно отличаются от находимых сейчас на суше, они принадлежат большею частью к простейшим животным морских глубин. Отсюда можно предположить, что жизнь на Земле впервые началась на мрачном дне первобытных морей.
Как могла она проникнуть в эти глубины морей, как вообще, могла возникнуть жизнь на новорожденном мировом теле, на котором незадолго до этого бушевала яростная огненная стихия, которая неминуемо должна была уничтожить и последние зародыши всякой жизни, если таковые и были где-нибудь в первичной материи?
Путем первичного зарождения? Это — труднейший из всех вопросов, которые мы затронули в этой книжке. Мы только коснемся его. Первичное зарождение, т. е. возникновение первой органической клеточки из так называемых неорганических веществ, действительно, имело место на Земле в тот момент, когда появились на Земле условия, необходимые для органической жизни, т. е. определенная температура, вода и воздух.
Все внешние явления живой природы являются следствием движений и химических процессов.
Все развивается во вселенной от более простого к более совершенному — мировые тела и живые существа, словом — все и вся.
Из первичного атома образовалась первая амёба, первый зародыш жизни, который мог теперь свободно развиваться дальше вплоть до человека! Во всем развитии миров надо получить только первый зародыш органической жизни, и все другое, что произошло до и после него, станет понятным и объяснимым.
Мир возник не вследствие любви и ненависти, как наивно думают дикари. Сила притяжения материи, вот эта непреодолимая любовь камня к себе подобным, создала из хаоса этот прекрасный, богатый чудесами планетный мир. Если бы в этой фантазии мы пожелали удовольствоваться поэтическими сравнениями, то в мире атомов мы бы нашли разнообразные черты различных степеней симпатий и антипатий.
Но все это, само собою понятно, только фантазия.
Трудность при суждении о появлении органической жизни на Земле увеличивается, если рассматривать одну нашу планету, отдельно от остального мироздания. Раньше, до Коперника, как раз смотрели так на окружающий мир и ставили Землю в центре вселенной, в то время как все вокруг нее считалось незначительным. Сейчас мы смотрим иначе: Земля — это едва заметная точка в бесконечном, внутренне зависимом мире, который во всех частях построен по единому плану.
Перенос жизни с одного небесного тела на другое
Если мы подумаем относительно возникновения жизни на Земле, то нам станет ясно, что жизненные элементы возникли точно так же, как все другие образования природы, т. е. в процессе развития миров; эти зародыши жизни должны были существовать уже с момента образования вселенной, они распространялись от одного мирового тела к другому, оплодотворяя их.
Для этого нам нужно только доказать, во-первых, что жизнь существует на других мировых телах, и, во-вторых, что эти зародыши жизни могут достигать и до нас. Первое предположение никак нельзя строго доказать, потому что наши телескопы еще не в состоянии открыть проявления жизни на других планетах. Каналы Марса и подобного рода явления не могут еще доказать нам вполне бесспорно существование живых организмов на других планетах.
Однако, неужели одна Земля, этот атом в обширной вселенной, должна пользоваться этим преимуществом рождать и давать у себя приют жизни? Нет, конечно. На других небесных телах также должна быть жизнь. Земля могла бы населить эти тела, если бы они, действительно, раньше были безжизненными. Зародышевые споры самых низших наших живых существ, бактерий, так малы, чти они, достигнув самых высоких слоев нашей атмосферы, покидают нашу планету и сферу ее притяжения, чтобы свободно лететь в бесконечном пространстве. Давление света уносит их от одного мирового тела к другому.
Эти зародыши и споры растений, как показали наблюдения, могут противостоять холоду мирового пространства, не теряя своей жизненной способности, которая снова у них пробуждается, как скоро они находят подходящие для этого условия. Если они попадут хотя бы через неизмеримо большой период времени в соприкосновение с каким-нибудь мировым телом, родственным их собственному месту рождения, то они начинают произрастать. Таким образом, наш второй вопрос о переносе жизни с одного мирового тела на другое получил утвердительный ответ.
Но это зарождение жизни, которое производит Земля на других мировых телах, могло получиться от других небесных тел и на Земле. Жизнь может прилетать к нам с неба!
Это происходило во все времена, совершается оно и сейчас.
Эти мельчайшие зародыши жизни прилетают к нам с других небесных тел; их мы встречаем повсюду в нашем воздухе. Никто не мог бы иначе доказать их происхождение; в каждом микроскопическом препарате находятся сотни таких пришельцев из отдаленнейших областей мироздания.
Пока поверхность Земли и ее воздушная оболочка были еще слишком горячи, эти зародыши погибали. Прежде всего они населили тогда самые высшие воздушные области, лежащие ближе всего к холодному мировому пространству; отсюда потом они были низвергнуты дождем на земную поверхность. Там, где поверхность Земли выступала из морей, она была первое время еще слишком горячей, чтобы дать возможность жизненного развития даже этим первым непритязательным зародышам.
Напротив того, моря были значительно холоднее, потому что они, благодаря атмосферным осадкам, постоянно охлаждались. Холоднее всего было уже тогда, как и сейчас, морское дно, на которое опускается более холодная вода вследствие своей тяжести. Поэтому морское дно должно было быстрее всего охладиться, и земная кора в этих местах достигла большей толщины, чем материковые глыбы.
Жизнь моря
Морское дно стало крепче и могло больше сопротивляться прорыву вулканических извержений. Таким образом, здесь, на дне моря, впервые наступило более спокойное состояние и получились впервые условия, благоприятные для жизни. Эти глубины моря еще и сейчас так же мрачны, какими они были тогда; поэтому долго не верили, чтобы здесь вообще могла существовать жизнь, так как всякая жизнь, даже самая первоначальная, на всяком мировом теле, которое хотя бы отдаленно похоже на Землю своей организацией, обязательно нуждается в свете. Все животные, также и животные морского дна, могут жить в конечном — счете только растениями, а ни одно растение не растет без света.