Страница 5 из 12
Когда Феличе исполнилось восемнадцать лет, она стала проводить с Лорой меньше времени. Вскоре то же самое произошло с Люси. Постепенно Лора и сестры отдалились друг от друга. «Наши отношения никогда не были формальными, – говорит Лора. – Просто какое-то время они поддерживались, а потом перестали, и мне было тяжело. Я видела, как девочки уходят от меня, но сделать ничего не могла».
Лора следила за успехами девочек, но далеко не всегда все у них шло гладко. Они были подростками-бунтарями и иногда попадали в переделки. Время от времени Лора писала сообщения Феличе, просто чтобы напомнить о себе. «Я писала “Люблю тебя очень сильно”, а она мне в ответ: “Ага, и я тебя тоже”». Иногда она вообще ничего не отвечала».
Сейчас трудно оценить, какое влияние Лора оказала на девочек и какие перемены внесла в их жизнь. История об их невидимых нитях, понимает Лора, пока не закончена. Еще будут написаны ее главы. И кто знает, каков будет конец?
Но независимо от того, как дальше сложится жизнь девочек, Лора ценит тот огромный подарок, который они преподнесли ей. «Когда я проводила с ними время, я чувствовала особое умиротворение. Это были очень важные для меня ощущения. Люди спрашивали, не выхожу ли я за рамки своих обязанностей, но мне это было все равно. Я думала только о девочках. Они нуждались во мне. Мы нуждались друг в друге».
В жизни каждого человека не так много вещей, в которых он абсолютно уверен. Лора твердо уверена только в одном: «Невидимая нить между нами никогда не порвется. Я это чувствую сердцем. Я знаю, что могу позвонить этим девочкам прямо сейчас и сказать: «Эй, глупышки, не хотите поесть?» – и они скажут: «Да». Они придут. Вот такая это связь».
Недавно Лора проверила свою теорию.
Она позвонила Феличе и спросила, не хотят ли они с сестрой сходить в «Friendly’s», их любимый ресторан. «Ответ был – “да”, – говорит Лора. – И как только они сели в мою машину, произошла метаморфоза. Мы смеялись, шутили и дурачились, как раньше. Будто ничего не поменялось».
Эта нерушимая связь длиною в жизнь началась у гаражных ворот, которые сами раскрывались и закрывались.
«До сих пор, когда я беру в руки пульт от гаражных ворот, я думаю про Феличе и Люси и что-то екает у меня внутри, – говорит Лора. – В тот момент девочки завоевали мое сердце. Эта мелочь обладала для нас троих невероятной силой. Это было чудо».
КРУГИ ПО ВОДЕ
Вскоре после выхода «Невидимой нити» я получила электронное письмо от Тайлы Бардаш, ученицы одиннадцатого класса школы Макса Фриша в Нью-Джерси.
Тайла прочитала мою книгу и выбрала ее для внеклассного чтения, которое было частью проекта в «Твиттере». «Надеюсь, мне хватит сил быть такой же бескорыстной, как вы», – писала она в своем письме. Затем она спросила, можно ли взять у меня интервью для проекта, поскольку интервью с писателем практически гарантировало высшую оценку.
К сожалению, я путешествовала и не могла в нужное время вернуться домой, чтобы участвовать в проекте. Но я пообещала прийти к Тайле в школу и выступить с речью – при условии, что она меня представит.
В день выступления я наконец познакомилась с Тайлой. Она была чудесной девушкой – яркой, умной, с чувством собственного достоинства, именно такой, как я ожидала. Ее родители и бабушка тоже были там. Они с гордостью смотрели, как Тайла поднимается на сцену и говорит о «Невидимой нити». Когда она закончила и села рядом с родителями, я заметила, что у ее отца, Джоди Бардаша, навернулись на глаза слезы.
После моего выступления отец Тайлы подошел меня поблагодарить.
«Вы изменили жизнь моей дочери к лучшему, – сказал он. – Она все думала, сдержите ли вы слово и приедете ли в школу, она так ждала вас. Спасибо за то, что вы для нее сделали. Мне так хочется вам за это отплатить».
У него даже была идея, как это сделать.
Отец Тайлы был успешным стоматологом. Он путешествовал по миру и помогал тем, кто не мог себе позволить лечение. Когда он посмотрел видео про меня и Мориса, он заметил, что у Мориса раскрошился передний зуб. Джоди предложил восстановить зуб бесплатно.
«Я хочу вернуть Морису прекрасную улыбку», – сказал доктор Бардаш.
И он это сделал.
Я никогда не забуду день, когда Морис прислал мне фото со своим новым передним зубом. Не помню, чтобы я раньше видела его так широко улыбающимся.
Знакомство с Тайлой и ее родителями, появление доктора Бардаша со специальным подарком для Мориса – один из тех моментов моего путешествия, которые я особенно ценю.
Тайла открыла мне новые знания о земных ангелах. Она научила меня тому, что каждый добрый поступок имеет эффект домино.
Он порождает другой добрый поступок.
Мы не всегда его замечаем. Это может быть что-то не столь очевидное, как блестящий новый зуб Мориса, – но он происходит где-нибудь и с кем-нибудь. Потому что доброта заразительна. Доброта порождает доброту.
Доброта – это круги по воде.
Как будто Вселенная творит добро в ответ на сделанное вами.
3. Бумажник
У меня есть друг, которого зовут Чак Постернак. Много лет назад он поделился со мной удивительной историей о бумажнике. Тогда она меня тронула, но потом мы с Чаком потеряли друг друга из виду, и я забыла о ней.
Потом вышла моя книга. Чак написал мне и напомнил историю про бумажник. Я вновь испытала те же самые эмоции и спросила, могу ли я включить эту историю в свою новую книгу.
Когда Чак был маленьким мальчиком, он любил бывать в летнем лагере. Сначала он приезжал туда как участник, потом как вожатый. «Есть что-то необыкновенное в том, чтобы помогать детям, направлять их и наблюдать, как у них вырабатываются определенные ценности». Сейчас Чак, успешный исполнительный директор по инвестициям, говорит: «Уезжая из лагеря, я каждый раз хотел продолжения и возвращался».
Потом он нашел учрежденную сто лет назад благотворительную группу «Старшие Братья, Старшие Сестры», которая находит взрослых менторов для молодежи из группы риска.
Чак вступил в группу и стал ментором для двенадцатилетнего Лонни, живущего с матерью и четырьмя братьями (но без отца) в маленькой квартирке в неблагополучном районе Кротона Парк в Бронксе. «Мне было всего двадцать три, и, когда я в первый раз навестил Лонни, он пошел провожать меня до метро, потому что боялся за меня, – говорит Чак. – Место и правда было отвратительное».
В первый год их знакомства Чак пригласил Лонни на выходные в Массачусетс. Лонни явился с картонной коробкой, в которой лежали его вещи, – семья не могла позволить себе купить нормальный чемодан.
Чак пробыл ментором Лонни пять лет. За это время они вместе ездили в Нью-Йорк смотреть баскетбол, видели много фильмов, готовили пиццу в квартире у Чака в Нью-Йорке, а иногда просто проводили где-нибудь время. После того, как менторство в «Старших Братьях» официально завершилось, они продолжали общаться, но их пути неизбежно начали расходиться. «Я надеюсь, что сумел показать ему новый путь, новые мечты, – рассказывает Чак. – Но на самом деле я получил от этих отношений гораздо больше, чем Лонни. Он стал моим другом».
В итоге Лонни преуспел. Сейчас он владеет страховой компанией, у него семья и дети. «Однажды мы встретились уже после его женитьбы, и оказалось, что у него машина лучше, чем у меня», – смеется Чак.
Более того, Лонни не забыл, как «Старшие Братья» изменили его жизнь, и поэтому тоже стал «Старшим». В 2004 году на столетнем юбилее группы Чак, Лонни и его подопечный Джейк собрались вместе, чтобы рассказать свою историю – историю трех поколений, которые изменила доброта и любовь.
«День, когда мы встретились, резко поменял мою жизнь, вы даже не представляете, насколько, – недавно написал Лонни Чаку. – Я считаю вас моим верным другом».