Страница 16 из 42
- Ну, что ж, жених так жених! - вздохнула Королева, - готовимся к балу.
И приготовления начались. Шились роскошные платья, заказывались великолепные шляпки. Башмачники не переставая стучали молоточками, делая бальные туфельки. Только принцесса почему-то грустила. Вот уже всё готово, вот уже и гости съехались. И танцы в самом разгаре, а Анабель всё невесела. Она не танцует и грустно смотрит на кружащихся в вальсе гостей, она думает о юноше с золотыми волосами.
Вдруг открылась дверь, и дворецкий объявил: ” Король Золотые Рога”. Гости повернули головы в сторону дверей и увидели прекрасного златокудрого юношу. Анабель глазам своим не поверила: это был тот самый юноша, что назвался сыном оленя.
Объявили новый танец, и Король Золотые Рога пригласил Анабель. Как же была счастлива принцесса, кружась в танце со своим возлюбленным. Да, да она влюбилась без памяти. Вечер пролетел как во сне. Гости разъехались, а с ними и Король Золотые Рога.
- Ты не находишь, что наша девочка влюбилась? - Спросила после бала королева у мужа.
- Ты права, дорогая, - ответил тот, - но, почему я раньше никогда не слышал об этом Короле Золотые Рога? Где находится его страна? Богата ли, бедна?
- Сразу видно, что он порядочный человек,- заметила Королева-Колдунья.
- Но я всё равно должен разузнать о нём как можно больше. Завтра же прикажу моим колдунам и ворожеям выяснить кто он такой.
Вот трудятся волшебники, колдуют и приносят Королю-Колдуну необычный ответ, что король он самый настоящий, только не обычного королевства, а оленьего.
- Как так оленьего? А сам он кто?
- Тоже олень.
- Не может быть, - недоумевал Король, - Ведь я своими собственными глазами видел, что он человек.
- На то он и Король Олень, чтобы уметь быть и человеком и оленем.
- Ну и чудеса, - изумился Король, - Значит, моя дочь влюбилась в оленя, так что ли?
- Выходит, что так,- закивали головами волшебники.
- Вот бедняжка, - всплеснула руками Королева.
- А кто его отец? - поинтересовался Король, - почему я до сих пор с ним не знаком?
- Его отца убил Король-Охотник много лет назад. Помните ту историю про оленя с золотыми рогами.
- Как же не помнить, - Король задумался, - Как шутит с нами судьба. Бедная Анабель.
Она не может выйти замуж за оленя.
Время шло. Анабель таяла на глазах. Король Золотые Рога не давал о себе знать.
Там в тиши он тоже страдал. Страдал и не мог прийти к принцессе. Ведь сначала он хотел только отомстить девушке за убитого отца, влюбить в себя без памяти и бросить. Никто кроме него и не догадывался, чья она дочь. Юноша случайно узнал правду, когда Король-Колдун обсуждал это со своей женой, гуляя с ней по лесу. Невольно узнав страшную правду, юноша поклялся отомстить, не смотря на то, что принцесса показалась ему милой и доброй девушкой.
Много раз он спрашивал себя, может и не стоит ему так мстить совсем неповинной девушке, которая к тому же ничего не знает о своем настоящем происхождении. Но жажда мести, которая сжигала изнутри, не давала уснуть ночами, пересилила голос разума, и он пошел на бал, и очаровал принцессу, и вскружил ей голову, так что не осталось ни капли сомнений: она влюблена и обречена на страдания.
Теперь в тиши леса он будет ждать развязки. Пусть она мучается так же, как мучился он, когда бессонными ночами представлял эту ужасную картину царской охоты. Пусть страдает и плачет. Разве это большая расплата за его страдания. Зато он отомщен, и впервые за долгие месяцы уснёт спокойно. Только он не знал, что стрела Амура поразит и его сердце. Он влюбился. Он страдал. Его сердце сжималось от тоски. Он много раз порывался пойти к Анабель и во всём признаться, но всякий раз сдерживал свой порыв. Он олень, разве быть оленю с девушкой?
Как-то раз Анабель позвала отца и сказала, что наверно скоро умрёт от тоски. Старый отец заплакал и рассказал, наконец, всю правду о ней, об её настоящих родителях, и об убитом олене, который оказался отцом Короля Золотые Рога. И что Анабель вряд ли когда-нибудь сможет выйти замуж за оленя.
- Так всё перепуталось, дочь моя, - печально вздохнул Король-Колдун, кто бы мог подумать, что всё так обернётся.
- Мне уже всё равно, батюшка, - тихо сказала Анабель, лёжа в кровати, - Я умираю от любви и тоски. Месть Короля Золотые Рога была жестока.
- Нет, не говори так. Откуда ему знать, что ты дочь Короля-Охотника? Может быть, он тоже страдает.
- Если бы он любил меня, то давно бы уже пришёл.
- Может быть, он считает, что оленю и девушке вместе быть не суждено, если олень поселится у нас в замке, он будет мечтать о лесе, а если ты уйдёшь с ним в лес, то будешь скучать по дому.
Король ушел опечаленный. К вечеру он созвал волшебников и сказал, собрав их у трона:
- Я не прошу вылечить мою дочь, я знаю, что от любви нет лекарства, но я прошу вас найти способ как соединить любящие сердца.
И опять колдуны и волшебники взялись изучать древние книги. И опять закипели чаны с зельем и снадобьями. И опять сжигались в очаге травы. Наконец, самый старый волшебник пришёл к Королю и сказал, что принцесса может стать оленем, если ей надеть на голову золотые рога.
- А нет ли способа сделать оленя человеком?- спросил волшебника обеспокоенный Король. Ему вовсе не нравилось, что единственная дочь может уйти с оленем в лес.
- Нет, такого способа, к сожалению, нет, - отрицательно покачал головой старик, или ваша дочь станет оленем и уйдет к нему в лес, или умрёт от тоски.
- А нельзя ли её сделать оленем и оставить обоих жить в замке? - с надеждой в голосе спросил Король.
- Нет, олени не живут в неволе.
- Значит, и так и эдак: я её потеряю, - произнёс печально Король. - Я должен посоветоваться с Королевой.
- Только поскорее, - заторопил его старик, - время неумолимо, мы можем её потерять
- Я сейчас же пошлю гонцов к Королю-Охотнику, пусть купят у него золотые рога за любые деньги.
Король поделился новостью с Королевой. Та поплакала, погоревала, а потом сказала:
- Мы тоже виноваты. Не нужно было отнимать Анабель у её родителей. Вот и расплата пришла. Но мы можем попытаться спасти ей жизнь. Мы обязаны достать рога.
За долгие годы после потери дочери, Король-Охотник возненавидел золотые рога, больше не доставал их из сундука и не любовался ими, а когда к нему пришли гонцы от Короля-Колдуна, он с радостью избавился от ненавистного трофея. К тому же и цена была предложена подходящая. Он, конечно, не мог знать, что, продав рога, он тем самым спасает от смерти свою собственную дочь, но когда пыль от копыт лошадей гонцов улеглась, Король-Охотник почувствовал, что с души, будь-то, свалился тяжёлый камень.
Рога положили на голову принцессы, и она мгновенно превратилась в великолепную серебристую самку оленя с золотыми рогами как у её возлюбленного, только размером поменьше. Король-Колдун с Королевой обняли Анабель, расцеловали и отпустили в лес.
Долго блуждала Анабель по лесу, пока, наконец не наткнулась на древний замок. Тихо вошла она в покои Короля Золотые Рога. Как только переступила она порог замка, как тут же превратилась обратно в девушку. Она огляделась, её глаза привыкли к темноте. Здесь было тихо и прохладно. Комната была пуста. Она обошла весь замок, но не встретила ни души. Принцесса зашла на конюшню, там стояли в стойлах великолепные лошади. Им плели косы две ласки. Ласки отвлеклись на миг и принялись опять плести.
- Милые ласки, - обратилась к ним принцесса, - не знаете ли вы, куда подевались все олени, что живут в вашем замке?
- Какая глупая девчонка! - пискнула одна из ласок другой, - не знает даже, что все олени пасутся днём на заливных лугах и только к вечеру возвращаются обратно.
- А где они пасутся? - спросила Анабель.
- Как всё-таки глупа эта девчонка, - фыркнула другая ласка, - ну откуда нам знать, где они пасутся? Мы, ласки в дела оленей не лезем, мы живём здесь в конюшне и плетём себе косы лошадям.