Страница 68 из 89
Потом нас накормили.
Я сидела за общим столом, помешивая мясную похлебку под изучающими мужскими взглядами. Молчала, делая вид, что Боги лишили меня слуха на время, чтобы не слышать скабрезные шутки и подколки. Ничего, переживу! Пережила же, когда сказала магам, что ухожу в ополчение. Они как раз вернулись домой к ужину, словно… жили у нас. Уселись каждый на свое место в гостиной, за большим столом и стали делиться новостями.
Новости были так себе, что, в принципе, и стоило ожидать. Армия Мазгул на подходе и завтра к утру станет возле стен города. Тогда и я сказала про ополчение. А затем как началось! Молчала, слушая, что думают магистры. Думали они громко, нервно и в одном направлении.
- Вы все равно не сможете запретить, - сказала им, когда они решили закрыть меня в доме, чтобы не сбежала. - Антор, вы мне не брат, и на вас не лежит ответственность за мою жизнь и мои поступки. А вы, - повернулась к магистру Шаррезу, - вы мне не муж!
- Так это мы быстро исправим, - ответил он вкрадчиво, и даже приподнялся со стула. Наверное, чтобы исправить.
- Прекратите! - сказала ему. – Сейчас не время для шуток. Я все равно уйду, как бы вы не запрещали. Но вы многое сделали для меня, поэтому решила поставить вас в известность.
- Приличные девушки, - раздался голос до сих пор молчавшей тети Чарити, которая спокойно попивала травяной чай из маленькой чашечки, – сделают все, что в их силах, чтобы защитить свой город и свою страну. Даже если для этого придется взять оружие.
- Что?! – взвился Антор. – Чарити, как вы…
Тетушка вытянула свои ухоженные, сухонькие ручки.
- Я жалею, что не обучена стрелять и не могу поднять копье. А так же, что Единобог не наделил меня магическими талантами, а то бы тоже стояла среди защитников на стенах. Но мне хватит сил, чтобы переносить раненых или выполнять другую работу. Любую работу, Антор! И вы, Ильсар! Все, что потребуется Хольбергу. Завтра мы с Трисс пойдем в больницу. Ты же, Лайне…
- Спасибо вам, тетя Чарити! – я кинулась в ее объятия.
Все равно бы ушла, не посмотрев на то, что меня попытались запереть, но с ее поддержкой мне стало спокойнее.
- Тетушка, - застонал Антор, – как вы можете говорить такое?! Вы представляете, что для меня, для всего Кемира значит ее жизнь?
Она согласно кивнула головой, и я поняла - Чарити знает о линии, соединяющей принца Грегора Кромунда и Эгле Лирисс и о маленькой стрелке, что вела к Лайнизе Кромунд.
- Однако… - произнес магистр Шаррез. – Это было сильно! Но, Лайне, мое предложение все еще в силе.
- Не говорите глупости, магистр Шаррез!
- За мной такого не водится, - отозвался он. - Не припомню, когда я последний раз говорил глупости.
- Лайне, - голос старой девы вырвал меня из-под гипнотического взгляда магистра Шарреза, – приличные девушки…
- Знаю, - улыбнулась в ответ. – Не чавкают за столом и не ставят на него локти. А что касается остального… Не волнуйтесь вы так за меня!
- Замуж! Сегодня же! – рявкнул магистр Шаррез.
- Ильсар, прекрати, - страдальчески попросил Светлый маг. – Еще и ты!..
- Мне эта мысль нравится все больше и больше, - произнес Темный с ноткой удивления в голосе.
Тут в гостиную вошла Трисс, и… Вопрос о замужестве утонул в порции вздохов и охов, пока, наконец, я не сбежала, вернее, улизнула из-за стола, оставив тетю Чарити держать оборону от страдающего Светлого мага, который считал меня сестрой, и магистра Шарреза, которому все больше нравилась мысль о женитьбе. Надо же, до чего додумался!
Утром я попала в цитадель, затем на стены. Смотрела, как в город заходили потрепанные части пограничной армии, которым не удалось остановить войска скизов и самиритов. Затем – короткая передышка, и появилась черная туча – армия Магзул.
К вставшей лагерем перед стенами Хольберга королеве кочевников отправилось представители городской власти. Несколько всадников, собпровождаемые небольшим отрядом прикрытия. Среди них должен быть и Этар Хаас – уверена! - но наша башня оказалась слишком далеко, и я не смогла ничего разглядеть. Да и узнать о чем говорили – тоже не узнала.
- А что узнавать-то? – сказал сосед, тоже из «Псов», пожав мощными плечами. – Мазгул потребует сдать город, пообещав сохранить жизни. Никто ей не поверит. Наши же… Ар-лорд Хаас и губернатор Турис вежливо пошлют ее. Вернее, предложат сдаться. Тогда она скажет, что силой возьмет то, что ей причитается.
Наверное, так и произошло. Переговорщики вернулись в город – я волновалась, и еще как! – после чего последовали две атаки, одна за другой. Мазгул решила нахрапом взять Хольберг, повернув в сторону города пушки и наспех сколоченные осадные орудия. Ее маги лупили по стенам, оставляя на белом камне ядовитые черные проплешины, трясли землю, пытаясь разрушить башни, насылали на нас штормовой ветер, засыпали градом. Но у нас тоже были маги. И ополчение. И лучники, говорят, лучшие в мире... А еще в городе били во все колокола, и я словно чувствовала молитвы и горячую поддержку тех, кого мы защищаем. Затем кочевники пошли на штурм - попытались взобраться по лестницам на стены, с которых защитники года забрасывали их копьями, камнями и лили адскую горючую смесь.
Отбились. Нашей башне досталось не так сильно, как центральным, но… Мы сидели, лежали вповалку, пытаясь прийти в себя. Убитых унесли, раненных тоже. Хотела было осмотреть, но не смогла подняться. Не было сил. Элогим устроился рядом, скинул шлем, поставил рядом свой лук рядом с моим. Положил полупустой колчан на пол. Сказал, что скоро придут монахини и нас покормят. Кто-то рядом произнес что-то скабрезное, насчет того, что предпочитает монахинь не только без еды, но и без одежды, но на него зашикали, потому что к нам шла делегация магов. Несколько человек в черных мантиях появились на стене со стороны центральной башни. Народ зашевелился. Особо вставать никто не стал, но подтянули ноги, подобрали оружие. Я же поднялась, потому что рассмотрела архимага Тангриха, а рядом с ним - магистра Шарреза. А больше… Больше никого я и не знала!