Страница 12 из 16
-Стромбанни?- переспросил Конан.- Кажется, я встречал его в Алом Тортаже пару недель назад.
Амадео отрицательно покачал головой:
-Тот, кого ты встречал, его младший брат.
-Ясно,- кивнул головой киммериец.-Как я понял, теперь ты намерен отправиться на поиски своего брата?
-Да и я прошу твоей помощи,- сказал Аматео.
Хотя Конан догадался , о чем пойдет речь, он все же поинтересовался:
-Чем могу помочь?
-Время идет, надежды на то, чтобы разыскать брата, если он еще жив,остается все меньше,- с волнением в голосе ответил Аматео.- Между тем , у меня на шхуне некомплект команды, да и те, что есть, вряд ли согласятся отправиться со мной в неизвестную даль. Я прошу тебя помочь с набором команды и одолжить денег для закупки провизии.
-А почему тебе не обратиться к капитанам из братства? Хотя бы к тому же Стромбанни, может, и он присоединился бы к поискам. В конце концов и его брат пропал,- поинтересовался Конан.
-Те, кому я доверяю, не имеют средств для такой экспедиции, а тем, кто предлагает помощь ,не доверяю я. Больше всех я не доверяю именно Стромбанни. Ты же известен как человек чести, а , кроме того, тебе не составит труда помочь мне людьми и деньгами. Если я вернусь, возвращу долг с процентами.
Конан задумался. После посещения Алого Тортажа, он твердо решил, что лавров морского разбойника ему достаточно и пора опять возвращаться на сушу. Амадео появился как раз вовремя, чтобы под благовидным предлогом исчезнуть с Баррахских островов.
-Деньги не проблема,- после непродолжительного молчания заметил он.- Но с тобой мои люди не пойдут...
Аматео в отчаянии опустил голову.
-А вот со мной пойдут!- добавил, ухмыльнувшись, киммериец.-Если ты согласен, конечно, взять меня в компаньоны ,но , чур, я главный.
Глаза Аматео заблестели от волнения.
-Конечно согласен! О лучшем спутнике я и мечтать не мог.
-Погоди!- слегка погасил его пыл киммериец.- Сначала я хотел бы взглянуть на карту. Может, она того же сорта, какие я не раз видел в прибрежных тавернах.
Аматео молча расстегнул камзол на груди и достал свернутый лист пергамента. Разложив его на столе,он сказал:
-Смотри!
Киммериец с любопытством склонился над пергаментом. На нем была изображена береговая линия части какой-то суши. Создавалось впечатление, что кто-то, проходя морем мимо берега срисовывал то, что видел перед собой. Помимо самого берега там было изображено устье какой-то реки, зеленые участки то ли лугов, то ли леса, а подальше очертание горы.
-Но это даже не кроки местности, а просто абрис береговой линии части какой-то суши,- с некоторым разочарованием произнес Конан. Хотя в принципе то, что этот абрис подлинный, у него сомнения не было, будь это фальшивкой, здесь было бы красочно обозначены и леса, и горы ,и вся суша , а не только ее часть.
-Да,- немного смущенно ответил капитан,- мой прадед, известный мореход во времена деда нашего нынешнего короля Фердруго, побывал там. Теперь уже неизвестно, сам он или кто-то из его команды сделал набросок абриса части береговой линии этой суши, но, уверяю тебя, он подлинный. Прадед вскоре после возвращения домой умер и этот пергамент обнаружили в его документах уже после его смерти. Так он и пролежал у нас как семейная реликвия, пока мой старший брат им не заинтересовался.
-Но почему ты решил, что это именно та суша, о которой мы с тобой говорили?- с сомнением произнес Конан.
-Переверни пергамент, там все написано.
Действительно, на обратной стороне пергамента было подробно описано, что это очертания берега земли, лежащей к западу от Баррахского архипелага, которая считается остатками затонувшей в древности Атлантиды.
-Здесь указано, что расстояние до нее от Черного острова составляет сколько-то лиг, но разрази меня Кром, если я могу разобрать сколько, - с досадой заметил Конан.
-Я это скопировал с подлинника, но тоже не мог разобрать цифры, поэтому так неразборчиво и перенес, что видел,- виновато произнес Аматео.- Но брат почему-то был уверен, что там было указано двести лиг.
-Гмм,-хмыкнул Конан,-при хорошем попутном ветре это не больше недели пути. С трудом верится.
Он снова склонился над пергаментом и вдруг воскликнул:
-Смотри, вот изображение ковша с ручкой в верхней части пергамента! Это созвездие Ковша. Четыое звезды в форме четырехугольника и пятая, немного в стороне. Словно ручка ковша. Это же Северная звезда ( 1), по ней мы ориентируемся, где север... А вот эта прерывистая линия ниже указывает на запад, но не точно , а на два румба к югу. Понимаешь, что это!?
Теперь над пергаментом склонился Аматео.
-Клянусь Митрой,- воскликнул он,- это указание курса на эту землю!А я раньше не понимал,что эти точки и линия обозначают.
Киммериец откинулся в кресле и вдруг спросил:
-А кто тебе посоветовал обратиться именно ко мне?
Аматео улыбнулся.
-Мой первый помощник Финехас. Я его знаю года два. Он в курсе печальной истории моего брата и постоянно поддерживает меня в стремлении найти его. Только вся проблема упиралась в нехватку добровольцев для такой экспедиции и финансов. Вот Финехас и подсказал мне обратиться к тебе за помощью, когда твоя слава достигла Алого Тортажа.
Конан кивнул.