Страница 55 из 83
— Значит, ты знаешь, кто это? — спросила она. — Тогда зачем я использую все эти заклинания?
— Сегодня я собрала пазл воедино, — ответила я, смотря на свои руки. — Она, девушка, которая это сделала, вероятно, сейчас очень счастлива. Она добилась того, чего хотела, — мы с Виктором расстались.
— О, милая… — Гвендолин, сидевшая напротив меня в старом потрепаном кресле, пересела на диван рядом со мной. — Что случилось? — спросила она, поглаживая мою руку. — Хочешь поговорить об этом?
— Нет, не совсем. — Я глубоко вздохнула. — Не хочу больше говорить об этом. Я просто хочу… сделать всё правильно.
— Поступить правильно? Как? Ты хочешь, чтобы я придумала заклинание примирения или что-то ещё? Потому что моя бабушка в этом разбирается лучше меня, а она сейчас на конференции в другом городе.
— Нет. — Я покачала головой. — Я хочу, чтобы ты разорвала кровную связь между мной и Виктором.
— Что? — Гвендолин откинулась на спинку дивана и нахмурилась. — Разрыв кровной связи — это очень серьезное дело, это черная магия. Я не могу этого сделать.
— Да, только ты и можешь, — ответила я спокойно. — Ты изготовила кол по просьбе Корбина, и ты избавилась от ловушки, которую подкинули Виктору. Ты сделаешь это — за определенную цену.
Она разъяренно склонилась вперед, уперевшись руками в бедра.
— Значит, ты думаешь, что я продаюсь? Вот просто так?
— Думаю, у меня есть то, что нужно тебе. — Я протянула ей руку. — Кровь. Именно её ты просила у меня, когда мы виделись в последний раз, но тогда Виктор не позволил мне сделать этого. На этот раз я здесь одна. Пожалуйста, Гвендолин, мне нужно это сделать. Виктор и я… — Задыхаясь, я с трудом продолжила: — Мы… мы больше не можем быть вместе.
— Вот дерьмо… — Она вздохнула. — Послушай, почему бы мне не налить нам по бокальчику вина, а затем мы поговорим? Ты же можешь пить немного жидкости, верно?
— Да, но сейчас я не хочу пить, — ответила я. Внезапно мне захотелось совсем другого. — Это может показаться странным, но у тебя есть соленые огурцы? С укропом?
— Что? — Она недоверчиво посмотрела на меня. — Хм, ты действительно только что попросила у меня соленые огурцы?
— Да. — Я смущенно кивнула. — Извини, знаю, что это странно. Но сегодня… меня уже тянуло на странную еду.
— Ладно, вроде бы у нас есть несколько банок. — Она поманила меня за собой. — Пошли на кухню.
Я проследовала за ней на удивительно большую кухню с бело-желтыми в клеточку занавесками на окнах. Зеленая керамическая лягушка с жесткой металлической щеткой во рту сидела на краю раковины, а на безупречно белой плите красовался веселой красной расцветки чайник. Все это напоминало совершенно обычную кухню, ничего не указывало что это дом ведьмы, ну разве что большой черный котелок, свисающий со стойки над плитой. Гвендолин увидела, что я пялюсь на него, и ухмыльнулась.
— Это большой котелок бабушки. Она говорит, что хорошую заправку можно сделать только в чугунном котелке.
— О, — воскликнула я. — А я подумала…
— Что мы, наклонившись над ним, шепчем заклинания и варим зелья? — Она приподняла бровь.
— Извини, — пробормотала я. — По-видимому, я ничего не знаю о ведьмах.
— Всё в порядке, видимо, я многого не знаю о вампирах, — ответила она, открывая безупречно белый холодильник. И вытащила оттуда банку с огурцами. — Например, то, что вы можете есть соленья.
— Я тоже этого не знала, до сегодняшнего вечера, — сказала я, забирая у нее банку.
Отвинтила металлическое кольцо и приоткрыла крышку. Вдохнула пряный аромат уксуса и укропа и сглотнула скопившуюся во рту слюну. Съеденный мной накануне фаст-фуд должен был утолить мой голод ещё на несколько часов. Но от аромата этих соленых огурчиков мой желудок заурчал, как будто я голодала годами. — Восхитительный аромат, — простонала я.
— Домашняя заготовка. Бабушка сама консервирует, — заметила Глевдолин, протягивая мне вилку. — Попробуй.
Я подцепила кусочек огурчика и сунула его в рот.
— Ммммм…
— Рада, что тебе понравилось, — сухо ответила Гвендолин. — Итак… твой внезапно прорезавшийся аппетит имеет какое-то отношение к тому, что ты желаешь разорвать связь со своим мужчиной?
Я чуть не захлебнулась рассолом.
— Нет, — ответила я, поставив банку на край раковины. — Это длинная история. Но нам нужно расстаться. Мне нужно… освободить его.
— Освободить его? — Она нахмурилась. — От чего?
— От меня. — Я глубоко вздохнула, едва сдерживая слезы. — Я сегодня кое-что натворила… то, что нельзя изменить. Пожалуйста, не заставляй меня рассказывать. Просто… мне нужно разорвать эту связь. Ты сможешь помочь или нет?
— Ну… — Она скрестила руки на груди и уставилась на свои ноги. Я заметила, что на ней были тапочки в стиле «Хелло Китти», с розовыми бантиками, вероятно, шли в комплекте с пижамой.
— Пожалуйста, — умоляла я. — Я дам тебе столько крови, сколько захочешь.
— Мне много не нужно, так чуть-чуть, в другом месте раздобыть кровь молодого вампира не удалось. — Она вздохнула. — Хорошо, я сделаю это — по крайней мере, попытаюсь. Но это будет нелегко. Мне нужна одна травка, которая растет только в Теневых Землях — «дыхание демона». Только с её помощью можно разорвать кровную связь.
— У тебя она есть?
Гвендолин покачала головой:
— Нет, и достать её нелегко. Чтобы достать эту травку, мне придется отправиться на границу тьмы — и если подумать, смогу добыть «дыхание демона» и одновременно избавиться от ловушки. Мне не придется ходить туда дважды. Это не совсем безопасно.
Мое сердце замерло.
— Итак… ты сможешь сделать это сегодня вечером?
Она нахмурилась.
— Боже, ты действительно хочешь это сделать? Будь у меня «дыхание демона», я бы помогла тебе, но у мня его нет, так что сегодня не выйдет. И я не совсем одета сейчас, чтобы отправиться к Большому барьеру, и, как я уже говорила, это довольно опасно.
— Нет, если тебя будет кто-то сопровождать.
От спокойного низкого голоса я подпрыгнула на диване. А подняв взгляд, увидела высокого черноволосого мужчину с бледной кожей, он стоял прислонившись спиной к кухонным дверям, как будто все время находился в соседней комнате.
На первый взгляд этот мужчина ничуть не изменился с нашей последней встречи, когда я в последний раз приходила к Гвендолин, пытаясь получить от нее ответы. Высокий — более шести футов — с широкими мускулистыми плечами, он почти полностью заполнил собой дверной проем. Но самой яркой его особенностью были глаза. Во мраке темного коридора, в золотистом свете, льющемся с кухни, они светились кроваво-красными рубинами.
— Лаиш… — В голосе Гвендолин прозвучало раздражение. — Когда ты перестанешь пугать, появляясь так внезапно?
— Когда ты перестанешь нуждаться во мне, ma cher. — Он улыбнулся и вошел на кухню. Он оказался одет в дорогой черный костюм и белоснежную рубашку из египетского хлопка, без галстука, с расстегнутым воротником. Возможно, из-за белоснежной рубашки его кожа выглядела слишком бледной, по сравнению с кожей Гвендолин цвета кофе с молоком.
— Без тебя обойдусь, — ответила та, нахмурившись.
— Сомневаюсь. Тебе нужно «дыхание демона», я не ослышался? — Внезапно в его вроде бы пустой руке появилась веточка цветов.
— О! — На мгновение Гвендолин обрадовалась. А затем, нахмурившись, посмотрела на мужчину, которого она назвала Лаиш. — Чем ты занимаешься? Подслушиваешь из Теневых земель, узнавая, в чем я нуждаюсь, чтобы иметь предлог появиться здесь?
— Я точно знаю, что тебе нужно, mon ange, — пробормотал он, шагнув к ней. — И буду более чем рад предложить тебе это.
Щеки Гвендолин покраснели.
— Ты очень горд собой, не так ли? Думаешь, что услышал достаточно чтобы соблазнить меня? Отлично, позволь мне кое-что сказать тебе, сукин ты сын…