Достойный жених для Клэр

– Он столкнул маму, а потом закончил дело, придушив ее подушкой. – Ее глаза увлажнились, и она промокнула их салфеткой.

– И вы видели, как это произошло?

– Я видела подушку. – Она смахнула слезу со щеки.

– Она лежала рядом с телом матери? Что об этом сказала полиция?

– Нет-нет. – Она сделала глубокий вдох. – Там не было никакой подушки. Я заметила мамину подушку позже, у нее на кровати, со следами ее губной помады.

– И о чем это говорит? – Майк поднял голову, его ноздри раздувались.

– Моя мама была дотошна во всем, что касалось ее красоты. – Майк заерзал в кресле. – Подождите, послушайте. Она никогда, то есть вообще никогда не легла бы спать, не смыв косметику. Она удаляла ее и увлажняла кожу. Каждый вечер эта процедура занимала у нее примерно полчаса. Поэтому помада никак не могла оказаться на подушке.

– Разрешите, я спрошу прямо. Ваша мать погибает, упав с лестницы, вы находите на ее подушке следы помады и сразу же решаете, что ее убил ваш отчим?

– Дело не только в подушке. – Она оглянулась и, прикрыв рот рукой, сказала: – Был еще телефонный звонок.

– Вы меня запутали. – Он нахмурился. – Какой звонок?

– За несколько дней до того, так сказать, несчастного случая с мамой, какая-то женщина позвонила мне и предупредила насчет Спенсера Коррела. Она сказала, что он опасен, что он уже убивал и будет убивать вновь, чтобы получить желаемое.

– Кто эта женщина?

– Она не назвалась.

– И вы сказали об этом полицейским?

– Тогда? – Ее глаза округлились. – Я думала, это телефонное хулиганство. Но когда мама погибла, я все рассказала.

– Они не обратили на это внимания?

– Нет, причем даже после того, как я показала им подушку.

Майк почесал щетину на подбородке.

– Полицейские сказали Спенсеру Коррелу о ваших подозрениях?

– Нет.

– Та женщина больше не давала о себе знать? После смерти вашей матери?

– Нет.

Он закрыл глаза, но за секунду до этого она увидела мелькнувший в их глубине проблеск жалости.

Она сжала губы. Она не ожидала, что он ей поверит, и не хотела вызывать жалости. Люди, как правило, приберегают свою жалость для сумасшедших и глупцов. Ни то ни другое к ней не относится.

Он раздраженно выдохнул и глотнул кофе.

– Итак, вы верите, что ваш отчим убил вашу мать, но как, черт возьми, это может связывать его с террористами?

Поджав губы, она с интересом разглядывала его худощавое лицо и темные глаза. По крайней мере, он не вызвал людей в белых халатах.

– Я не говорила, что убийство связано с терроризмом, но именно оно побудило меня сунуть нос в его дела.

– Что вы накопали?

Она вытащила из сумки фотографию, которую достала из корзины для удаленных файлов на компьютере Спенсера.

Майк посмотрел на снимок.

– Здесь ваш отчим разговаривает с каким-то человеком. Кто он?

– Террорист, убивший моего мужа.

Глава 4

Майк посмотрел на залитое румянцем лицо Клэр, в ее фиалковых глазах вспыхнул вызов, губы приоткрылись. Тут она явно хватила через край. Что бы она ни сказала о Корреле теперь, это будет не важно. Он почувствовал пустоту в животе.

Как же ему помочь этой умной, красивой, страдающей женщине?

Он покрутил фото в руке.

– Откуда вы знаете, что именно он убил вашего мужа? На видео тот человек был в маске.

– А вы знаете, сколько раз я его смотрела? Оно впечаталось мне в мозг.

Он взял ее за руку.

– Зачем? Зачем так мучить себя?

– Моя мука – ничто, по сравнению с тем, через что прошел Шейн. – Она моргнула. – Я просмотрела видео кадр за кадром. Я запомнила этого человека во всех подробностях, пусть даже он был хоть в двух масках.

– Вы в самом деле считаете, что этот человек… – он потряс бумажным листком, – тот же самый, который был на видео с вашим мужем?

– Я в этом не сомневаюсь.

Ее голос не дрогнул, взгляд не утратил ясности.

– Почему? – Он погладил подушечкой большого пальца костяшки ее руки. – Объясните.

– Вот это, – она постучала пальцем по листку, – стоп-кадр с видео, которое я нашла на ноутбуке Спенсера. О нем я вам уже говорила. Оно есть у меня целиком. Я вижу, как этот тип двигается, как держит голову, его глаз.

– Глаз? Не глаза?

– У него дефект радужки. Я навела справки, и это называется «колобома». Я увеличила кадры с видео казни моего мужа и этот снимок. Глаз точно такой же. Это он.

Майк взъерошил волосы на затылке. Через что пришлось пройти этой женщине за последние пять лет? И через что еще она готова пройти?

– Я могу доказать. Разрешите мне это доказать. И видео, и стоп-кадры лежат у меня в банковской ячейке.

Уж это он может для нее сделать? Он обязан хотя бы выслушать навязчивые идеи подруги Лолы Коберн.

– Что за видео вы нашли в компьютере Коррела? Кто его снял? Где он встречался с этим человеком?

Клэр облизнула губы, ее плечи поникли.

– Не в Вашингтоне. Может, во Флориде. Жара, пальмы. Я не знаю, кто снимал видео и почему оно было у Спенсера, но догадываюсь, почему он его удалил.

– Потому что это улика, связывающая его с этим человеком, кто бы он ни был.

– Вот именно.

Она подалась вперед, и чувство вины пронзило его грудь. Майк не хотел напрасно обнадеживать ее, но он должен разобраться. Ему осталось сделать одну последнюю работу для «Просперо», для Джека, и он будет стараться изо всех сил, особенно учитывая, что его предыдущее задание закончилось провалом.

– Почему же Коррел так беспечно отнесся к видео? Почему не удалил из корзины?

– Может, он не знает, что для окончательного удаления файлов надо очищать корзину?

Он фыркнул.

– Не смейтесь. Как и мама, Спенсер рос без компьютеров. Наверняка огромную долю его работы на компьютере делали его помощники. Вы же не думаете, что он собственноручно делает посты в соцсетях, чтобы заполучить на свою сторону молодежь?

– Как вы получили доступ к его ноутбуку? Вы говорили, что пытались добраться до его компьютера вчера вечером перед взрывом.

– Это был его настольный компьютер в доме. А еще он носит с собой ноутбук. Я знаю пароль и смогла добраться до информации, когда он… когда у него были другие дела.

– Он хранит там конфиденциальную информацию? – Майк махнул рукой, отсылая официантку с кофейником.

– Да нет. Личные письма, игры, ничего, связанного с работой. Не знаю, как туда попало это видео, но, как только я его увидела, сразу поняла, что Спенсер по уши в чем-то замешан.

Майк задумчиво покрутил чашку с кофе.

– Вы мне не верите?

Он посмотрел ей в глаза:

– Это невероятная ситуация.

– Я знаю.

– А кто-нибудь еще знает о ваших… подозрениях?

– Нет.

Она намотала светлую прядь волос на палец.

– Вы думаете, я не понимаю, как безумно это все звучит? Я поэтому и позвонила Лоле.

– Лола – ваша подруга с тех пор, как вы с матерью жили во Флориде?

– Да. Мы там жили после смерти отца, с маминым вторым мужем.

– Коррел заседает в Совете безопасности. Он, по крайней мере, должен знать о Джеке Коберне, даже если лично с ним не знаком. Он понимает, что вы дружите с его женой?

– Нет. Как я уже говорила, они с мамой поженились, когда мне уже было почти двадцать. Мы с Лолой на тот момент давно не виделись. Она училась в медицинском колледже на Восточном побережье, а я поступила в Стэнфорд на Западном.

– Почему вы уверены, что он не постарался о вас побольше разузнать?

Она положила ладони на стол, три кольца у нее на руке блеснули.

– Я не знаю точно, но он не имеет понятия о моих подозрениях в том, что он якшается с террористами. Он понял, что мамина смерть кажется мне странной, только и всего, и сейчас думает, что я уже этим не занимаюсь.

Майк почти ощутил сочувствие к сенатору Спенсеру Коррелу. Клэр Чедвик никогда не откажется от своей вендетты против отчима.

– Вы сможете сегодня показать мне эти файлы?