Лишняя дочь

— Это ваш долг, — твердо сказала горничная. — Ваша жизнь принадлежит родителям.

— Я здесь живу? — Светлана оглядела комнату.

Какая-то безликая и не скажешь, что это комната молоденькой девушки.

— Нет, вас перенесли сюда после падения. Вы жили в другом месте.

— Ты можешь отвести меня? — с мольбой обратилась Света. — Может быть, когда я попаду в привычную обстановку, память ко мне скорее вернется?

Горничная поколебалась:

— Вообще, Её Светлость не говорила, что вам запрещено выходить. Что же, я провожу вас.

— Не боитесь, что я брошусь к слугам и расскажу, что я близнец без магии? — спросила девушка, когда Риная вывела её из комнаты и повела за собой.

— Нет, на вас же браслет, — спокойно ответила горничная.

Браслет?

Светлана посмотрела на руки — и верно! Тоненький ободок, плотно охватывающий её запястье.

— Что за браслет? — поинтересовалась она.

— Точно не скажу, но знаю, что он, во-первых, скрывает от всех, что в вас нет магии. Во-вторых, является маяком. В-третьих, на других действует, как отвод глаз, вас просто не запоминают. И еще браслет не дает вам разговаривать ни с кем, кроме пятерых, которых я уже называла.

Светлана потеребила ободок, покрутила его, отыскивая замок или защелку.

— Браслет магический, — пояснила Риная. — Вы не сможете его снять.

— А кто сможет?

— У кого есть магия не ниже десяти единиц. Но для этого ему надо сначала вас увидеть, запомнить, суметь поговорить.

— Какой уровень магии самый высокий?

— Двадцать пять единиц.

— Какой уровень у моих родителей?

— У правителя двадцать, у Её Светлости — восемнадцать.

— А у моей сестры?

— К сожалению, всего восемь. Мы пришли, вот ваша комната, — и горничная толкнула дверь.

С замиранием сердца Светка переступила порог и обомлела — это комната для дочери? Пусть, не любимой, не желанной, но родной же ребенок!!!

Серая комната, размером вполовину меньше той, где Светлана очнулась. Одно окно с серой тряпкой вместо занавески. Низкая узкая кровать, что-то вроде шкафа, стол, два стула. Голый пол, голые стены. А, нет — возле кровати есть небольшой коврик, серо-коричневый то ли от грязи, то ли от возраста.

Господи, как тут можно жить?

Света открыла шкаф — пять или шесть платьев серого и коричневого цветов, на полке белье, внизу ботинки.

— Риная, а чем я занималась? Что делала? Я читать-то умею? Писать?

— Читать вы умеете, — отозвалась горничная. — Вот по целым дням в библиотеке и сидите, если Её Светлость не поручает вам что-нибудь делать.

— А где я принимаю пищу? Купаюсь? Можно ли мне выходить на улицу?

— На какую еще улицу? Здесь нет улиц, это замок. Обедаете вы здесь, я приношу еду. Купаетесь, — горничная подошла к незамеченной Светланой двери у шкафа и открыла её. — Вот здесь.

Девушка заглянула, ожидая увидеть таз и дырку в полу, но была приятно удивлена — вполне приличная ванна, умывальник, за ширмочкой стульчак.

— О, но как набрать воды? — Светка шарила глазами по ванне и не могла понять, где же краны?

Риная подошла и что-то сделала — ванна стала наполняться.

— Что ты сделала? Покажи!

— Не могу, — развела руками горничная. — У вас нет дара, вы не сможете ни увидеть, ни включать-отключать.

— Это что же, чтобы помыться мне каждый раз придется тебя звать?

— Да.

— Зашибись! А в туалет сходить тоже без твоей помощи я не смогу?

— Простите, куда?

— Облегчиться. Пописать.

— А! Нет, это действует без магии.

— Спасибо хоть на этом…

— Это то, о чем я вам говорила — люди без дара не могут сами себя обслуживать и пользоваться всеми благами, какие дает магия. Они бесполезны для общества и кроме хлопот ничего не приносят. Ваша комната выглядит убого, потому что в ней нет ни одной магической вещи.

— Такое впечатление, что здесь не мыли, не убирали и не стирали несколько лет, — проворчала девушка.

— Вам виднее, — ответила Риная. — Ведь прибирать и мыть комнату, а также стирать свои вещи вы должны сами.

— Хорошая жизнь у дочери правителя! — восхитилась Светлана. — И за всё это она еще должна и собой пожертвовать!

Перепираться можно было долго, но от этого комната не стала бы более пригодной для жизни, да и информации о мире не прибавилась. Разве что пополнился бы словарь местных ругательств.

— Риная, я правильно понимаю, что ты мне помогать не будешь?

— Правильно, — кивнула горничная. — Её Светлость запретила использовать здесь магию. Единственно, в ванной пришлось оставить магическую подачу и нагрев воды, но это и всё.

— А без магии помочь?

— Это как? — удивилась женщина.

— Руками, — пояснила девушка. — Берём ведро, наливаем воду и начинаем мыть стены.

— Нет, это невозможно! — открестилась Риная. — Я не бездарь, мы не выполняем ручную работу.

— А если магия пропадет, что ж — грязью зарастать станете? — возмутилась Светка. — Ну и не надо, сама вымою. Вот ещё, глупости: магию тебе применять нельзя, а без магии ты ничего не умеешь.

— Так заведено нашими предками, — возразила горничная. — Не нам решать, правильно или нет. Раз все так поступают, то и для нас годится!

— А если все начнут головой о стену биться, надо к ним присоединиться? Вот, даже стихами заговорила! Где тут ведро-то взять, покажи! Еще тряпки нужны и вода горячая.

Оскорблено поджав губы, Риная показала, где взять инвентарь для помывки помещения.

— Всё не как у людей, — поворчала Светлана, разглядывая посудину. — Впервые вижу квадратное ведро. Ладно, не суть важно, приступим.

Сначала Светка содрала занавеску с окна и балдахин. Прочихавшись от пыли, засунула ткань в ванну и с помощью Ринаи залила горячей водой. Что с ними делать дальше — отстирать или на тряпки пустить, она подумает, когда закончит уборку.

— Риная, ты хоть не молчи, если помогать не можешь. Рассказывай про меня, про страну, про порядки, законы.

— Я не знаю, что рассказывать, вы лучше задавайте вопросы.

— Почему меня не отдали жрецам?

— Пожалели.

— Что-то я не заметила особой родительской любви. Судя по обращению матери и этому помещению, — девушка обвела комнату рукой с зажатой в ней тряпкой. — Меня тут еле терпят и не чают избавиться. Назови истинную причину.

— Вы как две капли воды похожи на Её Светлость Лиану, — нехотя ответила Риная. — Жизнь наследницы драгоценна, поэтому в сложных случаях, опасных для жизни, вас выдают за сестру.

— Чудесно, — Светлана даже перестала шоркать стенку. — А как это возможно? Неужели, одного внешнего сходства достаточно? А манеры, речь, знания, наконец? Наверняка Алана, то есть, я, никого не знает и разговор поддержать не сумеет. А, ещё — и как это Алана, то есть, я, соглашаюсь подменять сестру в опасных случаях?

— Вы сильно изменились, Алана, — с осуждением проговорила горничная. — Я не верю, что возможно вот так вообще все о себе и своей жизни забыть, но на вопросы отвечу. Раньше вы четко знали, в чем заключается ваш долг и послушно его выполняли. Начиная с раннего детства, вы заменяете Её Светлость на приёмах и в шествиях. Вам не надо ни с кем говорить, вы же изображаете высокородную миссу! Никто и не осмелиться заговорить с вами! Вполне достаточно, что вы полном здравии сидите или едете рядом с родителями, и все могут это видеть.

— А в чём опасность тогда? От которой я заслоняю собой дорогую сестричку?

— Ну, как же! — всплеснула руками Риная. — Кругом маги. Если кто-то задумает навредить, то легко бросит заклинание, проклянёт, нашлёт порчу, наконец! Саритания не может рисковать наследницей!

— Понятно. Действительно, очень любящие у бедной Аланы родители. Впрочем, мне не привыкать. А что, маги могут только насылать, защищать магия не способна? Зачем подменять, можно же закрыть щитами, экранами, контрзаклинаниями?

— Вам подарили жизнь! И, конечно же, вокруг наследницы полно охраны и защищающей магии. Но всегда есть вероятность, что кто-то окажется хитрее или сильнее, неужели непонятно?