Страница 39 из 82
- Шпатель? - пробурчал бугай.
Вова шумно сглотнул.
- Д-да.
- Заходи. - Бугай посторонился, пропуская Вову. - Вы, ребята, на улице подождете.
Он закрыл дверь перед носами возмущенной кодлы. Вова не знал, радоваться ему или нет. Поддержка ребят, пусть только моральная, была бы кстати. Но если не будет свидетелей, он потом выдаст какую угодно версию событий...
Бугай повел Вову вглубь здания. Шли они, по Вовиным понятиям, очень долго. Длинными узкими коридорами, где тусклые лампы едва освещали дорогу на несколько шагов вперед, вверх по лестнице и вниз по лестнице, снова по коридору налево-направо-направо, и снова по лестнице. Вова считал ступеньки и повороты, но вскоре сбился и шагал, тупо уставившись в спину бугая. Если хорошенько подумать, ходить было куда как приятнее, чем беседовать с неведомым Агентом.
- Здесь, - вдруг сказал бугай и остановился перед дверью в конце очередного коридора.
В животе у Вовы противно булькнуло, коленки задрожали. Он не сомневался, что не сможет сделать ни шага, но тяжелая рука бугая легла ему на плечо и легонько подтолкнула к двери.
- Заходи.
Вова очутился в большой плохо освещенной комнате. В свете единственной лампочки на потолке был виден цементный пол, кусочек голых бетонных стен и стул посередине комнаты. Рядом со стулом, небрежно опираясь на спинку, стоял гангстер. Настоящий, стопроцентный гангстер, в изысканном полосатом костюме, с волосами, расчесанными на прямой пробор, узенькими аккуратными усиками, черноволосый и черноглазый. Правый карман пиджака у него подозрительно топорщился.
- Шпатель? - белозубо оскалился гангстер. - Проходи, ждем.
Он показал на стул. Вова прошел вперед и осторожно присел на краешек. Судя по обстановке, его собирались бить.
Однако элегантный гангстер бить не стал. Он отошел вглубь комнаты, щелкнул выключателем, и Вова увидел на некотором расстоянии от себя красивый деревянный стол. На столе был прозрачный графин с чем-то, похожим на сок, и черный предмет, в котором Вова с содроганием узнал пистолет. Лампа рядом с графином освещала половину поверхности стола и пол перед ним. С правой стороны стоял второй гангстер в темном костюме; слева встал полосатый. За столом кто-то сидел, но свет лампы мешал Вове разглядеть, кто именно.
Должно быть, сам Агент, сообразил Вова.
- Итак, Вова Шпатель, вот мы и встретились, - раздался неторопливый холодный голос. Он кого-то напомнил Вове, но, учитывая обстоятельства, тратить время на воспоминания было бы глупо.
- Ага, - шмыгнул носом Вова.
- Ты смотришь за Купеческой Заставой?
Вова издал неопределенный звук.
- Да или нет? - возвысил голос человек за столом.
- Отвечай! - прошипел полосатый гангстер, а темный просто шагнул вперед.
Вова вжался в стул и схватился обеими руками за сиденье.
- Я так... я просто... по мелочам...
- Мелочи? Ты называешь это мелочами? Разве не ты обещаешь людям покровительство?
Вова потупился.
- Было дело.
В наступившей тишине смех человека, сидевшего за столом, прозвучал особенно страшно, но по-прежнему со знакомыми нотками.
- Вы только поглядите на этого мелкого пакостника, - сказал он. - Толком ничего не умеет, а туда же.
Полосатый и темный дружно рассмеялись. Вова заискивающе растянул губы. А что, он тоже со всеми.
- Значит, ты решил, что можешь мне противостоять, - продолжил Агент благодушно. - Наивно. Очень наивно.
- Я? Да вы что? Я же просто... Я несерьезно... Я пошутить...
- Пошутить? - прорычал Агент, вставая. - А ты знаешь, что мы делаем с такими шутниками?
Стул с грохотом упал позади стола. Лица Агента Вова все еще не видел, зато видел его руки. Крепкие, готовые вцепиться ему в горло руки.
Вова ссутулился, насколько мог.
- Простите, - пролепетал он. - Я не думал... Она сказала...
- Она? - Агент рассмеялся. - Нет, я не о девчонке говорю. Хотя с ней ты тоже зря связался.
Вова опешил.
- А о ком?
- Он еще спрашивает. По-моему, его пора просветить, ребята.
- Пора, - кивнул полосатый и передвинул лампу на середину стола так, чтобы она осветила стоящего человека. Тот подался вперед, чтобы Вове было лучше видно.
Вова с трепетом взглянул в лицо великому человеку. И стал похож на вытащенную из воды рыбу, с выпученными глазами и отвисшей челюстью.
Над столом нависал его непутевый двоюродный брат, Дима Барсуков.
Правда, непутевого в Диме больше ничего не было. Сталь в глазах, металл в голосе, бритва вместо языка - если бы Вова был поэтом, эти избитые образы непременно пришли бы ему в голову. Но Вова поэтому не был и потому лишь пробормотал:
- Ни фига себе...
Дима усмехнулся и, обойдя стол, присел на край. Он с презрением смотрел на Вову, который под его взглядом чувствовал себя ничтожной букашечкой.
- Что ты тут делаешь? - пробормотал Вова, пытаясь вернуть себе остатки достоинства.
- С тобой разговариваю, - скучно ответил Дима. - Как с главным по району.
- Но как же это... - Вова усиленно думал, но единственным результатом мыслительного процесса стали вздувшиеся вены на лбу. Дима - это Агент, Агент - это Дима. Значит, Дима не лопух, а пахан. А он, Вова, лопух. Или нет?
- Очень просто, мой дорогой братишка. - Дима наклонился вперед, и на Вову отчетливо пахнуло каким-то алкоголем. Наверняка дорогущим, потому что Вова, близко знакомый лишь с демократичными пивом и водкой, не мог понять, чем конкретно пахнет. - Того Димы, которого ты знаешь, нет. Это фикция. Картинка. Ясно?
Вова кивнул. Запах убеждал сильнее всяких слов. Тот Дима, маменькин сынок и слизняк, никогда и ничего крепче чая не пил.
- И вот что я тебе скажу. - Дима встал, прошелся по комнате. Темный и полосатый не спускали с Вовы глаз. - Ты сильно ошибся, когда полез ко мне и моим клиентам.
Вова заерзал.
- Да разве я знал... Я бы никогда... Да ты че...
- Молчать! - рявкнул Агент. - Я здесь говорю. А ты слушаешь и запоминаешь. Чтоб на глаза мне больше не попадался, бандит недоделанный. Усек?
Вова заклацал зубами.
- Будешь у меня под ногами путаться... - Агент пошел на Вову.
Несколько секунд Вова в ужасе смотрел на приближающуюся к нему свирепую физиономию, но потом сработал инстинкт самосохранения. Он вскочил, опрокинув стул, и рванул к выходу, моля всех богов, чтобы квадратный охранник не стал его задерживать.
Боги помогли - охранник только в сторонку шагнул, когда Вова ошпаренным котом вылетел в коридор. Где выход, он не помнил и спрашивать не хотел. Он был готов куда угодно бежать, лишь бы подальше от этих страшных людей...
***
Такого успеха не ожидал никто. Враг был без труда повержен и посрамлен, а ведь случись что-нибудь, и последствия были бы страшными. К примеру, оплошал бы главный исполнитель, и Вова бы сразу догадался, что его разыгрывают...
- Не догадался бы, - авторитетно заявил Дима. - Вова дурак.
Он раскинулся на стуле, положив обе ноги на стол.
- Вы молодец, Дмитрий Евгеньевич. - Денис полез через стол жать ему руки. - Блестяще справились.
Дима презрительно усмехнулся и щелчком смахнул невидимую пылинку с рукава.
- А что, у вас были сомнения?
- Кто, знает, как могло бы получиться, - дипломатично ответил Денис. - А теперь домой пора.
- Может, отметим? - предложил Дима. - По-моему, мы заслужили!
Антонио полез в карман полосатого пиджака и достал непочатую бутылку виски.
- Разве что чуть-чуть, - предупредил Денис.
Через десять минут Дима с видимым сожалением вылил последние капли в свой стакан.
- Все, - еле выговорил он. - Жаль.
- Домой, - жестко сказал Денис. - Больше ничего нет.
Дима кивнул без особого энтузиазма и встал, с подозрительной цепкостью держась за край стола. Денис и Антонио обменялись обеспокоенными взглядами. Наконец Дима нашел в себе силы расстаться со столом, шагнул в сторону и тут же потерял равновесие. Зашатался, замахал руками, но выпрямился и на ногах устоял.