Феникс обретает крылья

— Одно другому не мешает. Вилаж с удовольствием торгуют информацией. Практически любой. А уж организовать преследование за счет клиента, но с собственными целями — это вообще святое.

— Надо что-то с этим кораблем делать, — задумчиво пробормотал Даниил. — И я даже знаю что.

— Снежка, сделай глупое лицо.

Просьба Даниила была столь необычна, что глупое лицо у Снежанны получилось само собой.

— Да, неплохо, — одобрил мужчина и добавил загадочное: — Годишься.

И ушел, ничего не объяснив.

Снежанна от возмущения на несколько мгновений застыла, а потом со злостью топнула и побежала следом.

Даниил самым возмутительным образом это проигнорировал. А потом еще долго делал вид, что не замечает злобно пыхтящей за спиной девушки. Он отдавал распоряжения. Приставил к Тэдэру кучу телохранителей и велел Паоле побыть своим заместителем и проследить за всеми. Она в ответ жизнерадостно козырнула и многозначительно улыбнулась.

Дальше чертов Лис зашел в зал управления и велел отключить часть систем, якобы для проверки, замены изживающих свое блоков и зарядки тех, которым до смерти еще долго. И обязательно рассказать об этом диспетчеру, прося стоянку поспокойнее.

Убедившись, что все и все поняли, Лис, все так же игнорируя вопросы Снежки и всего лишь почесав затылок, когда она не выдержала и стукнула его кулаком по голове, пошел к пилотам лочботов и велел им заняться охраной полуживого корабля. Только так, чтобы никто не догадался, что это охрана.

— Гонки устроить, что ли? — спросил рыжеватый парень, который объяснял недавно Снежке, что нельзя дергать коленом, когда управляешь через систему прямого доступа. Потому что корабль может на это отреагировать как резким поворотом, куда не надо, так и гашением части систем, решив, что пилот по какой-либо причине потерял управление.

— А хоть и гонки, — милостиво разрешил Лис. — Можете даже тотализатор организовать. Но чтобы мимо вас никто не прошмыгнул к кораблю. И да, не забывайте фиксировать желающих. Возможно, потом на них поохотимся.

Пилоты почему-то дружно обрадовались странным приказам, а Даниил, опять проигнорировав вопросы Снежки, помчался дальше. Повторно нашел Тэдэра, покритиковал его внешний вид и приказал надеть куртку, пригрозив в противном случае уговорить Малика срочно вызвать парочку детей войны, всего лишь для того, чтобы надевали эту куртку на певца насильно перед каждым выходом с корабля.

Удовлетворившись недовольным и обреченным выражением лица Тэдэра, Даниил, наконец, снизошел к Снежанне, подхватил ее под руку и куда-то повел, практически поволок, уверяя, что сейчас поделится с ней секретом. Девушка от неожиданности даже не сильно сопротивлялась. Хотя вздумай она сопротивляться сильно, вряд ли бы это помогло, Лис действительно оказался сильным.

— Что тебе надо?! — рассерженно спросила девушка, демонстративно потирая запястье, когда Лис затолкал ее в совершенно незнакомое помещение, похоже, еще один ангар, только не с лочботами, а с тремя легкими суденышками совершенно гражданского и даже какого-то раздолбайского вида. Одно вообще было розовое. А второе было разрисовано под скалящую немаленькие клыки хищную рыбу. Зато на третьем, сером, с белой полосой по горизонтали, взгляд отдыхал, пока не начинал улавливать легкое ритмичное сияние.

— Это кузнечики, — представил кораблики Лис. — Тишодцы на таких летают в атмосфере своей планеты, а когда надоедает, отправляются на них же в дальние космические путешествия. Они гораздо прочнее, чем кажется. И выглядеть могут по-разному. Их блоки подвижны, их можно поставить практически в любом порядке, меняя форму, а верхний слой брони легко заменяем и, в зависимости от каркаса, может кардинально менять внешний вид кузнечиков.

— О, — только и сказала Снежка, по-новому взглянув на корабли.

— Нам их дали на всякий случай. Вдруг придется срочно кого-то эвакуировать с какой-то планеты. Или устроить где-то бедлам. Ну, мало ли, что случится. И вообще, я надеялся, что тишодские корабли нам не пригодятся. Но увы…

— Что-то случилось? — забеспокоилась девушка.

— Преследователь у нас случился. Из-за которого нам приходится вести себя гораздо осторожнее, чем собирались. Нужно поумерит его прыть.

— О…

— Да. Так что, оденься пофривольнее, кофточку с декольте поглубже, и чтобы поярче, как любят эти девчонки, зарабатывающие глупостью и красотой…

— Красотой? — переспросила Снежанна.

— Ну ты же красивая. Слушай дальше. Пока ты переодеваешься и репетируешь глупое лицо, я затаскиваю сюда броню, и мы отправляемся с тобой делать большую пакость.

— Может, лучше Паола, — тут же засомневалась в себе Снежка.

— Паола не шибко хороший пилот, у нее полно других талантов. И она не сможет быстро меня выловить. Я, конечно, вряд ли помру, но внимание можем привлечь.

— Хм, — сказала Снежка.

— В процессе все объясню, времени мало. Надо успеть, пока гонки вокруг «Цыпленка» привлекают внимание, а Тэдэр дерет горло на сцене. Во время возвращения его на корабль мы должны уже давно вернуться. Вообще, именно возвращающийся на материнский корабль бот легче всего отследить и перехватить. И в таком случае кузнечики могут сильно пригодиться.

— Или обстрелять, — сказала Снежка.

— Нет, вилаж всегда пытаются ловить человеков до последнего. А у нас впереди запланирован еще долгий путь, и попыток может быть много.

— Ага.

Если честно, Снежанну до последнего не покидало ощущение, что Даниил попросту пошутил. Даже в тот момент, когда она вернулась к кузнечикам, вырядившись в серебристое платье с заказанным декольте и увидела, что десантник сидит на полу в своей тяжелой серо-синей броне, оно никуда не делось.

— Будешь изображать дурную туристку, поспорившую о том, что сумеет пробраться на корабль. Тут таких много. Вообще это одно из любимых развлечений аборигенов. У них даже официальный тотализатор есть.

— Ага, — сказала Снежка, сообразив, зачем декольте. — Только вилаж на женщин не реагируют.

— Туристка этого не может знать, в смысле, что на корабле вилаж. Да и поразвлекаться за счет глупых женщин они любят. Они получают истинное наслаждение, наблюдая за очередной дурой. У них при этом появляется «ощущение правильности выбранного пути». По-моему, они даже особо перспективных специально засылают туда, где таких дур много, чтобы убедились, что женщины — зло.

— А если там не вилаж?

— Тем лучше, в декольте нормальные мужики любят заглядывать, — сказал Лис и в подтверждение своих слов с удовольствием туда заглянул, за что был пнут в колено, но вряд ли это почувствовал.

— А если женщины?

— Ну, эти за счет дур развлекаться тоже любят. В общем, постарайся как можно дольше помаячить перед кораблем, всячески привлекая внимание. Меня они и так вряд ли заметят, я к ним подберусь за счет инерции, и работать ничего кроме жизнеобеспечения на минимуме не будет. А оно совсем не фонит. Но лучше подстраховаться. Тем более они не могут не знать о постоянно возникающих спорах на тему: проникни на вон тот корабль.

Снежанна вздохнула и согласилась. Тем более Даниил восхитился ее талантами в пилотировании, еще раз одобрительно заглянул в декольте и пообещал таскать кофе до конца жизни.

Управлять кузнечиком оказалось не сложно. Снежке вообще показалось, что эти кораблики рассчитаны на то, что управлять им сможет даже последний идиот. Она, выслушав детальный план Лиса, спустилась в атмосферу планеты, на том самом сером и сверкающем. Повисела немного в грандиозной грозовой туче, меняя форму кузнечика, отлетела подальше, а потом вынырнула в космос и неспешно, словно сомневалась, отправилась к находившему в отдалении от основных скоплений судов преследователю.

— Здравствуйте, — поздоровалась Снежка, широченно улыбаясь, когда на ее запросы ответил очередной белокожий и черноглазый вилаж. — У меня здесь поломка, отпало что-то.