Феникс обретает крылья

Лис язвительно хихикал. Старался казаться хуже, чем он есть. И всегда находил время для тренировок с ветрогоном. Словно любимого сына водил. Оправдывался он тем, что собирается поставить на победу Тэдэра деньги. Не сейчас. Потом. Попозже. Когда Тэдэр вплотную приблизится к чемпионству. Или хотя бы окажется от него недалеко, чтобы неожиданно заскочить на пьедестал. Так будет даже интереснее.

В талант начинающего гонщика он верил свято.

Или успешно делал вид, что верит.

А Тэдэру было легко и спокойно. Словно он наконец нашел свое место. И не беда, что через несколько месяцев это спокойствие разрушится. Утечет, как вода сквозь пальцы. Просыплется песком через сито и оставит застывшие слезинки — никому не нужные кристаллы.

И одному парню впервые в жизни придется шагнуть назад. Много раз шагнуть. Чтобы вернуться к тому моменту, когда он умел писать стихи.

Почему-то сейчас кажется, что это будет вовсе неплохо. Но думать об этом все равно не хотелось. Потом. Время еще есть. А сейчас следует наслаждаться спокойствием и превращаться в гонщика. Просто чтобы оправдать странноватые надежды Даниила Лиса.

Весело ведь будет.

Дни шли за днями. Постепенно сложились в неделю. Потом в еще одну и еще.

Рив, полюбовавшись как Тэдэр лихо останавливает ветрогон, решил, что его уже можно попробовать на гонке новичков. О чем торжественно и сообщил.

Лис расцвел какой-то загадочной улыбкой. Предвкушающей и пакостливой, напомнив его же бывшую подчиненную, все еще ищущую подходящиее для подарка кресло. И Тэдэр заподозрил, что опять умудрился во что-то вляпаться. Вот только не мог сообразить когда и каким образом. Вроде в ученики ни к кому не напрашивался. Опрометчивых обещаний не давал. Да и мстить не собирался…

Впрочем, нужно было просто дождаться гонки и все выяснится само собой.

И Тэдэр решил потерпеть. Чуть ли не впервые в жизни.

Непривычное ощущение — ожидание.

— Ты не должен это делать.

Тон был далек от приветливого. Слова падали, как камни. Тяжело, весомо. И если бы это сказал Яцуоми, Тэдэр бы по крайней мере задумался. К сожалению, говорил Дерек Сато, появившийся перед начинающим гонщиком, как призрак вышедший из стены.

— Что делать? — переспросил Тэдэр, хотя отлично понял, чего от него хотят на этот раз.

Гордая семья, чтоб ее.

— Ты не должен в этом участвовать, — требовательно произнес Дерек и посмотрел так, словно был уверен, что Тэдэр сейчас вздохнет, поставит шлем на полочку и тихо уйдет напиваться с горя.

Как же, семья запретила. Честь и достоинство чуть было не задел негодным поведением.

Идиотизм.

— Это вам я ничего не должен, — напомнил Тэдэр и шагнул вперед.

Дерек шарахаться не стал. Он улыбнулся, точнее оскалился, злобно и несдержанно, словно перестал быть неспособным на сильные чувства существом.

— Только посмей! — рявкнул и наклонился вперед, будто едва удержался от того, чтобы залепить затрещину несносному мальчишке, решившему попрать родовую гордость. — Никто из нашего дома никогда не будет участвовать в подобных противозаконных развлечениях.

— Ага, — ухмыльнулся Тэдэр. — Вы если нарушаете закон, то только по крупному. А тут я со своими мелочами.

Нужно было уйти. Сразу, как только увидел тощую фигуру новообретенного родственника. Заткнуть чем-то уши и уйти. Гонщик обязан быть спокойным. Эту истину до Тэдэра ежедневно пытались донести все кому не лень. Даже девчонки-психологини два дня назад подключились и предложили свои услуги по оказанию помощи в достижении этого спокойствия. Пришлось вежливо отказываться. Не объяснять же им, что после их помощи от спокойствия даже ошметков и осколков не останется.

— Дерек, уйдите с дороги, — довольно вежливо попросил Тэдэр.

Он бы его конечно мог обойти. Возможно, защитник семейной чести даже за руки хватать бы не стал. Наверняка бы не стал, не тот человек. Но обходить не хотелось, дело принципа — заставить противника отступить и отойти.

— Что ты себе позволяешь? — раздраженно спросил Дерек. — Кем ты себя возомнил? Ты обязан следовать…

— Обязан?! Кому?!

Может этот придурок пьян? Просто по нему незаметно.

Тэдэр себя чувствовал каким угодно, только не обязанным чем-то новообретенной семейке. Еще бы лет сто их не видеть и ничего о них не знать.

— Вы вышвырнули мою маму и меня не только из своего драгоценного дома, даже с планеты, как каких-то беспородных собак, путающихся под ногами! И теперь ты утверждаешь, что я чем-то вам обязан?! Я вообще должен вас ненавидеть. Всех! Каждого без исключения! Только не говорите мне про родную кровь, начхать вам было на кровь! Или желаете убедить меня, что ничего не знали, ни о чем не догадывались, а виновата одна только мамаша моего отца?!

— Да как ты…

Дерек несколько раз открыл и закрыл рот, силясь подобрать слова. Потом взмахнул рукой, глубоко вдохнул и выпалил, как мальчишка, решивший идти ва-банк:

— Думаешь, сирота из приюта, с не лучшими оценками и сомнительным поведением, действительно мог поступить в приличную школу без чьей-либо помощи?!

— Ага, — выдохнул Тэдэр и зло прищурил глаза. — Так вы знали где я, чем живу и решили меня облагодетельствовать. Поучиться отправили. Профессия конечно не престижная и много с ее помощью не заработаешь, но с голода не сдохну и ладно. Ваша коллективная совесть чиста, светла и благоухающа…

Дерек удивленно вытаращился, похоже, ожидал какой-то другой реакции.

Интересно, с чего бы? Вроде им с самого начала было сказано, что родственных чувств нет и не предвидится, и вливаться в эту семейку совершенно не хочется.

— Ты не понимаешь, — попытался сказать еще что-то важное Сато, но Тэдэр слушать не хотел.

Какая разница кто и что скажет? Прошлое не изменить, а свое отношение к нему менять не хочется.

— Вы убили мою маму, вы лишили ее малейшего шанса поселиться на одной из тех планет, которые она считала подходящими для жизни. Заставили ее рисковать ради призрачного шанса. Вы ее убили, понятно? И я вам ничего не должен. Я вовремя сбежал и не стал учиться там, куда вы меня запроторили. Так что предъявляйте счета кому-то другому. А у меня гонка! С дороги!

Как ни странно, на этот раз Дерек отступил. Наверное увидел что-то совсем уж нехорошее в глазах оппонента.

Хотя что там можно было увидеть, кроме злости?

А теперь нужно успокоиться.

Просто успокоиться и ни о чем больше не думать. Гонка — самое важное. Родственнички никуда с планеты не денутся. Мама не воскреснет. Хорошее настроение быстро не вернется. Последнее может и к лучшему, меньше будет отвлекать окружающая обстановка, но успокоиться все равно необходимо.

И будь что будет.

Успокоиться так и не получилось. Безумно хотелось вернуться и врезать Сато по физиономии. Еще казалось, что вел себя он странновато, только никак не получалось выловить эту странность. Вроде бы все логично. Кого еще могли послать требовать и устрашать? Не девочку-ангелочка же. Но все равно, что-то было не так.

Может Сато действительно выпил для храбрости?

Хотя кого ему бояться?

В общем и целом, мысли были нерадостные и сумбурные. Сосредоточиться на том, что ему говорят Тэдэру никак не удавалось. Казалось, еще мгновение и он вообще провалится в мир в себе, к желтоглазому кошаку и заснеженным горам. Или очередная неконтролируемая волна накроет. А Романа рядом нет. Роман гонки не одобряет, хотя отговаривать не стал. И беловолосой девы тоже нету. У нее дела, которые гораздо важнее страдающего тихой истерикой парня.

Или это не истерика?

Люди рядом с Тэдэром все еще пытались что-то объяснять, но их голоса сливались в ровный гул с голосами других таких же объясняющих.

Наверное, следовало присмотреться к соперникам, к их ветрогонам, попытаться оценить что-то. Вместо этого Тэдэр бездумно пялился на ровный серо-зеленый степной пейзаж, над которым предстояло лететь. И думалось почему-то о сером цвете, теплом горьковатом запахе, о подсвеченном солнцем облаке, похожем на подтаявшее мороженое, о мелких птичках, которые с писком кого-то гоняли. Интересно, эти птички сообразят убраться с пути когда стартуют ветрогоны?