Вороньи крылья

— Я тебе голову разбила, — как-то подозрительно ласково сказала девушка.

— Я заметил, — криво улыбнулся морячок.

— Ты же понимаешь, что я не работаю в борделе, я там подслушивала.

— Понимаю. Ты наемница или из ночной стражи?

— Из стражи, — Нэмина не стала уточнять, кем именно и в каком городе работает.

— Я подумаю, что можно с этим сделать, — загадочно сказал морячок, чмокнул девушку в нос, аккуратно ее обошел и ловко забрался на крышу борделя.

Нэмина проводила взглядом его нескладную фигуру, тряхнула головой и уверенно заявила в пространство:

— За этого человека я выйду замуж.

— Что?! — взвыл Дару, меньше всего ожидавший подобных заявлений. Проблем у нее других нет, только и осталось замуж выйти. И тогда наступит всеобщее счастье. — За этого урода?

Мир сошел с ума. Самая красивая девушка столицы намеревается выйти замуж за непривлекательного типа с безумной улыбкой и темным прошлым. У этих морячков светлого прошлого не бывает в принципе. Он может быть и пиратом, и беглым рабом, и дезертиром, и чем-нибудь похуже.

— Да. У него такие синие глаза, — мечтательно сказала Нэмина.

— Синие глаза?! — не поверил своим ушам Дару, цвета глаз он как-то не рассмотрел, взгляд морячка не располагал к долгому рассматриванию, чревато кошмарами. — Да кто он хоть такой?

— Это не имеет значения. Он такой сильный. Отцу обязательно понравится.

Дару на всякий случай затряс головой. Это понравится ее отцу?! Странный у нее отец. Будь у Дару дочь, он бы запер ее за семью замками, лишь бы не допустить к ней такое счастье.

— Этот парень похож на беспризорного пса заболевшего бешенством. — Дару наконец понял, кого ему напоминал морячок. Шелудивую дворнягу с откушенным кем-то ухом, тощую, облепленную репьями, блохами и клочками шерсти, питающуюся крысами и объедками. Дару когда-то пытался такую приручить, но она не стала брать еду из его рук и всегда провожала таким брезгливым взглядом, словно он ей отраву предлагал.

— Сильная личность, — сказала Нэмина, улыбнувшись напарнику ласково и многообещающе. — Он тень огня.

— Я заметил, — отозвался Дару. Трудно такое не заметить.

— И он нигде не учился. Сам смог развить свой дар, — сказала Нэмина.

Дару почему-то почувствовал себя болваном, не понимающим элементарных вещей.

— И что? — осторожно спросил он.

— Чтобы обнаружить в себе дар огня без помощи видящих, нужно оказаться рядом со смертью. Чтобы не сойти после этого с ума, нужно быть очень сильной личностью. Чтобы осмелиться без чьей-то помощи пройти по пути меча нужно быть безумно смелым. Чтобы суметь его пройти без помощи учителя, нужно быть безмерно талантливым, выносливым и целеустремленным. Тут даже не поможет то, что в обычном для людей состоянии ты мастер-мечник. А еще нужно уметь терпеть боль, уметь учиться и не обращать внимания на мнение окружающих, иначе превратишься в безумца, которому ничего кроме вида чужой крови не нужно. Он не сумасшедший, его не пьянит смерть и он сильнее меня. Такой человек не может не понравиться моему отцу.

— Откуда ты все это знаешь? — спросил Дару, спорить с напарницей на счет нормальности морячка ему не хотелось. Пока никто не доказал, что бродячие псы ненормальнее домашних.

— Знаю. У него нет знака школы.

— Можно еще один вопрос, личный? — спросил Дару. Убеждать Нэмину бесполезно. Она действительно всегда знает, что и для чего делает. Может этой красавице такой муж и нужен, страшный и сильный, с сомнительным прошлым.

— Можно, — милостиво разрешила девушка.

— Он знает, что ты за него замуж собралась?

— Нет. Зачем ему знать? Нужно чтобы он захотел жениться. Насильно его не заставишь.

С последним утверждением Дару спорить бы не стал. Да и никто в здравом уме не спорил бы. И заставить бы не пытался. Потому что жить хочется. А жизнь, она такая. Как любимая женщина, которая не любит тебя. На нее жалуешься, жалуешься, но все равно держишься обеими руками.

— А если он завтра утром уплывет в дальние моря и больше не вернется? — спросил Дару.

— Не уплывет, — легкомысленно отмахнулась Нэмина. — Это судьба. От судьбы еще никто не уплывал. Тем более, сейчас у меня все равно нет на него времени.

Не уплывал, не убегал и не уходил. Только почему судьба? Чья судьба? Что за очередную глупость эта девица вбила себе в голову?

Говорить о том, что скоро уплывут они, Дару уже не стал. Ну ее, вместе с ее фантазиями.

Уйти спокойно нюхачам не удалось. Не успели. Вернулся морячок, жизнерадостно улыбнулся и сообщил, что в бордель пришла толпа ночной стражи. Кого они там искали, выяснять он не стал, просто тихонько отправился обратно в сад. Чтобы не мешать хорошим людям.

Кого именно он считал хорошими, уточнять морячок не стал.

Зато упрямая Нэмина решила познакомиться с предметом своего интереса поближе, и к несчастью оказалось, что он капитан. Причем капитан именно того корабля, на который они собирались проситься.

Дару понял, что удача его покинула окончательно и, похоже, в ближайшее время возвращаться не собирается.

Или тут судьба поспешила вмешаться? Та самая, которую упоминала Нэмина. Хочется судьбе на свадьбе побывать. Вот она и помогает девушке.

На стол упало тело.

Марина даже моргнуть не успела, как Илиен каким-то невероятным движением перетек к ней и выдернул из-за стола вместе со стулом, а в следующее мгновение этот стол превратился в обломки, из-за рухнувшего на него тела крупного мужчины. Девушка отстраненно отпила из кружки, которую держала в правой руке, и с непонятным ей самой спокойствием понаблюдала за тем, как на первое тело приземляется второе, а спустя еще несколько секунд немного левее падает третье.

— Странные тут осадки, — сказала она, так и не дождавшись четвертого.

Илиен, все так же державший стул с девушкой, кивнул. Посмотрел вверх и загадочно улыбнулся.

— Твоя тень разбушевалась, — догадалась Марина, окончательно убедившись, что слежка дело неблагодарное. А тень — девушка со странностями. Ладно бы кирпичами с крыши в преследователей бросалась, но мужиками... Где она их там берет?

— Пошли, посмотрим, — предложил демон.

— Куда? — удивилась Марина, чувствуя себя героиней бредового сна. — На крышу? Я туда не полезу. У меня на крыши аллергия.

— Нет, — добродушно улыбнулся Илиен. Мол, что с вас девушек возьмешь? Сами себя пугаете вместо того, чтобы подумать. — Хочу посмотреть на тех, кто с крыши спустится.

— Зачем?

— Есть у меня одно подозрение.

И улыбнулся. Загадочно-загадочно.

Марина только вздохнула.

— Ладно, — не стала спорить. — Только после этого пойдем спать.

Снегуркин братец величественно кивнул.

Платить за выпивку он на этот раз не стал, видимо решив, что падучие мужики за все расплатятся, когда очнутся. Хозяин, наверное, решил так же, потому что никого задерживать не пытался.

Илиен вышел на середину улицы, осмотрелся, вроде бы даже принюхался и уверенно направился к узкому проходу между домами. Там, как ни странно, обнаружилась скрученная спиралью деревянная лестница, по которой как раз спускалась преследуемая тень, ее приятель и капитан Келен, где-то потерявший рубашку.

— Хм, — громко сказал Илиен. Получилось очень похоже на кошачье фырканье, причем насмешливое.

— И вам того же, — отозвался неунывающий капитан. — Я вот еще пассажиров нашел.

— А мы тут гуляли, гуляли... — в тон ему отозвалась Марина.

Спутник тени, что на одного, что на другую посмотрел, как на умалишенных. Ну, да, прогулки у лестницы столь же естественны, как и поиск пассажиров в борделе.

Марина хихикнула и шаловливо подмигнула ему. Похоже, это что-то истерическое. Не каждый день чуть ли не ей на голову сваливаются здоровенные мужики. Потом еще и трясти начнет, когда выветрится алкоголь и до мозга дойдет, что хозяйка избежала смерти. Совершенно идиотской смерти. Умереть из-за того, что на голову свалился кто-то с крыши, что может быть глупее? Только самой с той крыши прыгать.