Последний оборотень

— Спасибо. Да и извини, что из-за этого побега тебя с днём рождения не поздравила.

— Ничего страшного, — улыбнулся парень. — Во-первых, 16 — не юбилей, а во-вторых, ещё успеешь в следующем году.

Эта история закончилась довольно благополучно. Браслет остался в лесу; наверное, охотник подобрал его, чтобы демонстрировать, как трофей встречи с настоящим оборотнем.

В тот день Анфу преследовали приступы боли, но превращения помогали их облегчить. Постоянно быть человеком она уже не могла, хотя это никак не отразилось на её учёбе и отношениях с друзьями.

— Анфа, — окликнул Денис, ждавший её после школы.

— Что ты хотел, — девушка подошла к нему.

— Эм… — парень не знал, что сказать. — Тебе не трудно сдерживаться без этого браслета?

— Первый день было трудно, но сейчас начинаю привыкать. А что?

— Да нет, ничего. Просто…. эм… м….

— Ты боишься меня?

— А? Почему это?

— Я сама себя боюсь, — девушка опустила голову. — И ты знаешь, почему.

— А я не боюсь, — уверенно заявил Денис.

Анфа помолчала, а потом прошептала:

— Не верю…

— Почему?

— Потому что чудовищ боятся все, потому что никто не знает, что они сделает в следующее мгновение.

— Ты не чудовище! Сколько раз повторять?

— Это просто слова, — Анфа отвернулась. — Если ты больше ничего не хотел, я пойду.

В её голосе послышалась печаль.

— Стой, — Денис поймал её запястье.

Анфа обернулась и удивлённо посмотрела на парня.

— Я просто хотел подарить тебе, — он достал из кармана браслет, — в знак того, что не считаю тебя чудовищем.

Девушка не могла сказать ни слова. Браслет состоял из шести металлических кругов, будто свитых из стеблей мелкого вьюнка. А в центре кругов были полупрозрачные белые камни, отливавшие на последнем осеннем солнце всеми цветами радуги. Пусть это и всего лишь дешёвая бижутерия, но это был подарок от чистого сердца.

— Одень его, — попросил Денис.

Оборотень послушалась, но на её лице не было радости, а скорее замешательство, сменившееся потом грустью. Даже слеза покатилась по щеке.

— Ты чего?

— Просто боюсь, как бы тебе не пришлось жалеть об этом…

========== Глава 12 Рычание ==========

Криста и Денис гуляли за городом, забыв обо всем. Парень уже прекрасно знал, кем является его подруга, но, хотя и рана после волчьего укуса на руке ещё не зажила, он ничуть не боялся этого зверя. Он увлечённо рассказывал о своей любимой музыке, фильмах, компьютерных играх. Странно, но оборотень это с интересом слушала и даже понимала большинство этих фраз, в отличие от рассказов Саши или Кати…

День был пасмурный, а утром прошёл дождь, после которого ни разу не выглянуло солнце. Многие просто сидели дома в такую неприятную погоду, но эти двое всё-таки решили выйти из дома и уйти подальше, чтобы, если оборотень задумает превратиться, этого не увидели люди.

Вдруг Криста вздрогнула и внимательно вгляделась в ближайшие постройки. Они не были жилыми, поэтому людей рядом не было.

— Что там такое? — понизив голос, спросил парень.

— Лучше не спрашивай, — прошептала девушка. — В этом мире есть другие существа, которых считают мифами.

— Кто это?

Оборотень молчала. У далёких построек даже человеческие глаза начали замечать какое-то движение.

— Мне конец, — еле слышно прошептала девушка. — Бежать бесполезно.

Оттуда на невероятной скорости что-то приближалось. Что-то непонятное, неуловимое и опасное…

Через мгновение Криста уже висела над землёй. Какой-то человек держал её за шею, прижав к стволу дерева, росшего в нескольких метрах от безлюдной дороги, за которой начинался лес. Она только с ненавистью смотрела на врага, даже не пыталась освободиться. Оборотень узнала в этом вампире Родиона, то существо из темноты, которое руководило Альбертом в ту ночь.

— Ну, привет, киса, — его губы растянулись в пугающей ухмылке.

— Теперь ты пришёл за мной. Уже не веришь Альберту? — прошипела в ответ Криста. Её голос уже не был похож на человеческий, скорее на звериный.

Денис, придя в себя, кинулся ей на помощь.

— Нет! — выкрикнула девушка, выбросив руку вперёд. — Он не человек!

Но было поздно. Свободной рукой вампир отбросил парня на несколько метров.

— Ну, что теперь сделаешь? — язвительно улыбнулся миф.

Криста не ответила. Слышалось только тихое звериное рычание. Оно становилось всё громче и громче, а сердце оборотня билось всё чаще и чаще. Девушка не хотела показывать свою силу, но другого выхода не видела.

— Вас, оборотней, не исправишь, — рассуждал вампир, намеренно действуя девушке на нервы. — Вы вечно сдерживаетесь, прячетесь, всё оставляете в себе, а потом… — он тихонько засмеялся, — потом злобы становиться столько, что его сдержать просто невозможно. Это одна из причин того, почему оборотней считают чудовищами, ведь вы потом уже не можете сдержаться. И я точно знаю, что и с тобой, моя хорошая, случиться тоже самое. Такова природа вашего зверья…

Оборотень изо всех сил старалась освободиться от хватки этого психа, не превращаясь, но злость, кипящая внутри, рвалась наружу. Ей хотелось разорвать его на кусочки уже за то, что он заставил человека, не понимающего, кто такие мифы, вступить в их мир и сделал своей послушной марионеткой.

— Пожалуйста, не слушай его! — неожиданно для мифов выкрикнул Денис.

Это было глупо, но, как ни странно, действенно. Вампир с нескрываемым удивлением посмотрел на человека, ослабив хватку. Девушка вздрогнула от неожиданности. Рычание мгновенно прекратилось.

Оборотень маленькой птичкой выскользнул из железной хватки и отлетев немного, превратился в человека. Пока рука немного не ослабла, что-то не давало ей это сделать, какой-то физический барьер. Вампир бросился к Денису и схватил его за шею, делая вид, что хочет его задушить.

— Тебя таким способом не убьёшь, а вот его… — ухмыльнулся он, взглянув на оборотня. Убивать человека он не собирался, а вот позлить зверя и выставить её чудовищем в глазах Дениса — было для него целью и лучшим наслаждением. Оборотень об этом знала, но не могла на смотреть на эту картину.

Криста снова зарычала, и в её зелёных глазах блеснула звериная ярость. Она отставила назад правую ногу, будто готовясь к прыжку.

Мгновение…

Денис сидел на земле, потирая шею, и пытался отдышаться. Вампир лежал, ударившись головой о ствол дерева, но не демонстрируя чувство боли, если он вообще его ощущал, и нагло улыбался рычащему ему прямо в лицо белому волку.

— Нечего себе! Я видел белых волков, но оборотня, превращающегося в белого волка, по-моему, ещё не было. По крайней мере, я не видел.

— Поговори больше — и не увидишь, — рычал волк.

— Давай! Убей меня. Ты же этого хочешь? Только что о тебе он подумает?

Анфа обернулась. Парень с ужасом смотрели на неё, хотя может, это было из-за вампира.

Время было упущено. В следующее мгновение волчица уже лежала на земле, а на спине у неё стояла нога вампира и прижимала её с такой силой, что хрустели кости.

— Какая же ты всё-таки жалкая. А ещё это банальное пророчество, с которым носился твой предшественник и которое придумывали точно не про тебя…

— Кто бы говорил о банальности… — несмотря на боль злобно рычал зверь.

После этих слов она скинула с себя ногу вампира и резким выпадом вонзила зубы ему в левое плечо. Но Родион, похоже, предполагал это. Он молниеносно развернулся и кулаком левой руки пригвоздил противника к дереву. Спустя мгновение вампир ликовал на безопасном расстоянии.

Он, не спеша, подошёл к Денису и схватил его за шиворот.

— Ну, что, оборотень? Что теперь сделаешь?

Она не ответила, она не могла даже встать, дышать было трудно и больно, а из пасти капала кровь.

— Прости, похоже, я переусердствовал, хотя и ты меня сильно укусила.