Книга 1. Два короля

- Ты чего чешешься? - Дор заметил мои чесания и тоже почесал бороду.

- Да, я это, помыться бы сейчас не помешало - оправдался я.

- Эт ты, верно, подумал, помыться хочется - кивнул Дор, и с его головы слетела небольшая щепка.

- Ага, сейчас бы водички и тёпленькой - присоединился Чиква.

- Дор, а я что головой ударился, когда падал - я потрогал затылок, шишки не было, ссадины тоже, но голова болела.

- Да, не, это я тебя по голове рукой хлопнул, тебя ж надо было как-то остановить, а-то и до нас бы добрался. - Дор виноватым себя не чувствовал и скрывать что это от меня, не собирался.

- Что делать будем? - сменил я тему разговора.

- Дор говорит, что к подножию гор надо топать - сказал Тим лёжа у костра. - Там вода и звери нормальные, вкусные! Я этих пробовал, но так и не смог съесть, воняют они сильно, отравиться можно. Так что я за то чтобы в горы идти.

- Точно! В горы! - подтвердил это решение Дор.

- Ага - добавил Чиква, я тоже пришёл к такому мнению. Сейчас мне хотелось чего-нибудь съесть и немного отдохнуть, полученная тёмная сила усваивалась моим телом, и меня клонило в сон.

- До рассвета долго ещё? - вопрос я задал лишь из любопытства.

- Не очень, вон уже небо светлеть начинает - Тим показал в сторону, где солнце собиралось показать себя миру. Вскоре и правда стало стремительно светлеть, было ощущение, что кто-то включил лампочку, и она стала набирать силу. Под лучами утреннего солнца я осмотрел место, где мы находились. Местом была крыша трёхэтажного здания, с одной её стороны находились мы, а на другой была большая дыра. Я заглянул в неё, пролом был до пола нижнего этажа, где сейчас мирно лежал большой круглый камень. - Мда, не плохие камешки тут летали когда-то!- подумал я, и решил посмотреть на площадь, где мы стойко держались против монстров. Площадь была завалена сушёными тушками, они были повсюду, как целые, так и их части.

- Не плохо мы порезвились! - присвистнул я, глядя на место побоища.

- Скорее это ты порезвился, а не мы - Дор тоже смотрел на площадь, стоя за моей спиной.

- Тим, а эти зверюшки днём тоже ходят?- я пытался рассмотреть монстров и отыскать хотя бы одного живого.

- Не, они днём спят, появляются на закате. - Тим собирал свои немногочисленные пожитки, засовывая их в старый рваный мешок. - Я дальше вон того леса не заходил - он показал на тёмную полосу леса в нескольких километрах от нас. - Там спрятаться негде, деревья мертвы, их ветви хрупкие и моего веса не выдерживают. Там водятся звери и побольше этих - он кивнул головой в сторону площади. - Надо попробовать бегом передвигаться, может проскочить удастся.

Мы спустились на землю, выбрались за пределы города и побежали. Опять нестерпимо зачесалось плечо, я чесался на бегу, попутно проверяя, не появилось ли у меня ещё что-нибудь, хвост например или рога, но ничего такого не обнаружил. До леса мы добежали часа за три, несколько раз отдыхали и восстанавливали дыхание.

- Всё, привал, до леса добрались! - заявил Дор, упав на колени возле первого дерева. - Не могу больше ноги переставлять, вон и Чиква тоже еле ползёт.

- Ага - подтвердил Чиква. Костёр разводить не стали, попадали на землю там, где остановились. Я восстановил силы быстрее всех и решил поболтать с кем-нибудь, например с Тимом.

- Тим, а ты как к пиратам попал?

- А как к ним все попадают? Раз и ты уже в трюме, с цепью на шее. Я матросом был на торговом судне, дела у хозяина шли не очень хорошо и он решил идти с товаром в южные баронства.

-Упс! - Это уже интересно! - подумал я, и перебивать Тима очередным вопросом не стал.

- Только вот время для похода было не подходящим, - продолжил Тим рассказывать. - Шторм нас дальше унёс, парус мы потеряли, вместе с тремя матросами. Несколько дней дрейфовали, ждали, куда судьба забросит, вот и забросила. Вынесло нас к каменистому берегу, только-только на берег высадились, хотели отремонтировать потрепанный корабль, увидели парус на горизонте. Костёр дымный развели, стали кричать, руками махать, чтоб нас заметили. Вот и домахались, это пираты были, команда у них смешанная была, но командовали только тёмные эльфы. Они, разумеется, обрадовались, когда нас заметили. Много товара и рабов свежих нашли, нас то - есть. Всех и забрали, кроме меня, я в это время на охоту отправился, еда-то у нас почти закончилась. Всё видел с высоты скал, помочь им не мог, когда вернулся, их уже всех на их корабль забрали. На охоту я с луком пошёл, двадцать стрел с собой было, вот только мой лук совсем не эльфийский и так далеко не бьет, чтоб с берега до корабля достать. Долго сидел среди камней, ждал удобного момента, хотел им корабль попортить, чтоб уплыть не смогли, потом смотрю, идёт кто-то. Трое их было, эльф и два человека из команды, я сначала в эльфа решил стрельнуть, не попал, вёрткий гад оказался. Моя стрела его по щеке задела, второй стрелой я в человека попал, а дальше мне удирать пришлось. Эльф по мне тоже стрелять стал, почти попал, стрела мне по уху чиркнула. - Тим показал порванное ухо, ещё не до конца зажившее. - А ведь я в это время бежал, петляя меж камней, как заяц по лесу. Стрелял он быстро, но мне повезло, погони за мной не было, кто ж по мёртвым землям в здравом уме разгуливать станет. Я же сначала не знал, где нахожусь, потом догадался, когда на меня первый зверь напал. Всю ночь я прятался и отбивался, хорошо, что зверей этих мало было, утром на берег вернулся. Торговца нашего эльфы сожгли, забрали с него всё что смогли, людей в рабство, вот так вот я один и остался. Решил через мёртвые земли пройти, только в городе этом и застрял, не знал что у них тут что-то похожее на логово. Три дня на крыше прятался, еда и вода закончились, думал, что с голоду помру, а тут как раз вы появились, вот и вся история. - Тим встал и потянулся, был готов к новому забегу. Дор тоже наконец-то поднялся, сопел и кряхтел при этом как старый дед.

- Ну что господа спортсмены, готовы бежать? - спросил я, посмотрев на Дора. - Тогда вперёд! - И мы продолжили наш марафонский забег. Бежать по мёртвому лесу было тяжело, сухие ветки цеплялись за одежду, царапали руки, ноги и лицо. К вечеру еле переставляя ноги, мы всё-таки смогли пересечь этот проклятый лес, перед нами оказалось огромное поле, за которым опять темнел лес, но уже нормальный, зелёный, с живыми деревьями и зверьём. Долгожданный цвет зелени придал нам сил, и мы сделали последний рывок до финишной остановки на ночь. До леса добрались, когда стало совсем темно, сил хватило только развести костёр, возле которого все и уснули, кроме меня. Моё плечо перестало чесаться, но чешуя никуда не делась, её только ещё больше стало, левая сторона груди и спины были на половину покрыты ей. Пока никто не видел, я поднял рубашку и посмотрел, что она из себя представляла. Она переливалась в свете костра, отражая языки пламени, ровные, прочные чешуйки смыкались так плотно, что я не смог просунуть между ними ноготь. - Ох, хо-хо, что ж, пусть будет. - Я поправил одежду и решил подумать о чём-нибудь другом, а не о своём приобретённом уродстве. Вспомнил рассказ Тима, судя по его словам, получалось, что пиратствуют все эльфы, как светлые, так и их братья тёмные. С людьми они либо в сговоре, либо люди на них работают и не факт что добровольно, рабов гребут все и везде. Рабство распространено по всему миру, только не равномерно, где-то рабов было больше, где-то меньше. Интересно у гномов рабы есть или нет? Я их там не видел, правда, я там вообще мало что видел, кроме зала совета, в целом и разгромленном состоянии. Ладно, Дора потом спрошу, пусть спит, а вообще с рабством нужно что-то делать. В России рабства никогда не было, пленные не считаются, они сами к нам припёрлись. Я как человек русский, по крайней мере, считаю себя им, рабства не терплю и по возможности буду с этим бороться. Вот у гоблинов рабства точно быть не может, для них мы просто еда, а не рабы, я потихоньку позвал Чикву, чтобы спросить. В ответ тишина, сопит в две дырочки. - Вот тебе и не спят гоблины никогда, - ладно, ему тоже выспаться не помешает, может первый раз в жизни заснул нормально.