Книга 1. Два короля

- По делу или просто так зашёл, поговорить? - мне показалось, что он сам сейчас хочет со мной о чём-то поговорить, но не решается.

- Попрощаться зашёл, домой нужно съездить, отца навестить и жену (на бумаге я был вроде как женат) а-то вдруг потом ребёнок на соседа похож будет. Хогат немного улыбнулся моей шутке.

- Что ж, если решил, то поезжай, удачи в дороге, передай, что я желаю здоровья твоему отцу и процветания баронству. - Я удивился и слегка испугался его просьбе.

- А вы что, с ним знакомы?

- Нет, к сожалению, просто жест вежливости, вдруг когда-нибудь встретимся.

У меня чуть душа в пятки не ушла, я уж было подумал, что опять в чём-то прокололся. Оказывается, что он просто прощупывает пути к отступлению, школу-то закрывают.

Пока я пару дней маялся от безделья, отдыхая от трудов тяжких (золото весило не мало, плюс секира.) Дор собирался в дорогу. Путешествие в седле его не пугало, он с этим уже смирился. Наша кухарка наготовила нам еды в дорогу, с расчётом на десять дней. Наши кони под присмотром конюха отъелись и давно просились под седло. Прыгать порталами с Дорианом на плечах я не хотел, восполнение потраченной силы за счёт деревьев могло привести к образованию ещё одной пустоши. Вытягивать силу из животных я боялся, а из людей тем более. Погода грозилась выпадением первого снега, а в горах он уже давно лежал. Дор сказал, что там, куда мы направляемся, сейчас холодно и нужно больше тёплой одежды. Насколько холодно, он пояснить не смог, для него существовали только два вида холода, первый это когда просто холодно, второй это очень холодно. Понятия тепла были обширнее, но не намного. Когда Дор вытащил во двор, всё что приготовил для похода, я подумал, что нас будут сопровождать как минимум пятеро. Пришлось мне это добро перебирать и отбрасывать все, что посчитал ненужным, Дор пытался незаметно положить опять. Спрашивается, для чего нам котелок на десять литров, если нас только двое, четыре войлочных одеяла он отстоял, были ещё свежие фрукты и мешочек с мукой (точно кухарка подложила). Отбросив в сторону процентов семьдесят, из приготовленных вещей, я предложил пообедать и отправляться. Пообедали мы так плотно, что я еле влез в седло, и потом ещё целый час хотелось спать.

- Куда будем двигаться? - спросил я, зевая.

- По границе Селезера, вдоль гоблинских болот, потом мимо рубиновых скал, до Алвенмора. Это город хранителей закона, они следят за соблюдением закона, с ними и будем говорить.

- А нас в Селезер пустят? Может нам лучше через баронства? - если честно, то я так и не понял, куда точно мы двигаемся. При упоминании северных баронств, Дора передёрнуло, зря я напомнил про баронства, именно там я его встретил, сидящим в клетке.

- Через баронства дорога длиннее почти вдвое, за въезд всё равно придётся платить, так что здесь ещё и дешевле.

Денег мы с Дором конечно прихватили, но не много, на дорогу туда и обратно хватит точно. Оружием Дориан был обвешан как новогодняя ёлка игрушками, у меня был только меч и засапожный нож. Я и это-то брать не хотел, зачем мне это если есть магия, но Дор настоял, сказав, что оружие необходимо для уважения. Границу Селезера мы пересекли через четыре дня, за въезд содрали серебряный. Селезер меня разочаровал, грязь и нищета была повсюду, относительно хорошо жила только аристократия, ну и торговцы тоже. Простые люди, из-за нищеты, практически находились в рабстве у своих господ. Помимо королевской власти, большое влияние имела местная религиозная община, называющая себя "служители света". Эти самые служители, жили тоже не плохо, обдирая и без того нищий народ, непонятно куда только смотрят те, кому принадлежит этот самый народ. Местные законы и порядки мне не нравились до скрежета зубов, судя по лицу Дора, ему тоже, но мы старались не влезать в чужую жизнь. Влезть-то не долго, а вот дальше нас просто числом задавят, и магия не поможет. Чем дальше мы уходили на север, тем холоднее становилось, ближе к утру, лужи покрывались тонким слоем льда. Четвёртый день копыта наших коней месили холодную грязь вдоль границы болот, по пути нам встречались только заброшенные дома и замки. Последних, правда, был только один, судя по толщине сильно разрушенных стен, он когда-то был хорошо укреплён. Неподалёку от его развалин, нашлась накатанная дорога, по которой мы добрались до приграничной деревни. Почти всё её население сейчас собралось на центральной площади (единственной).

- Праздник что ли у них там? - я привстал в стременах пытаясь посмотреть, что происходит.

- Не похоже на праздник, скорее всего, хотят кого-то казнить - Дор прислушивался к голосам шумевшей толпы. - Гоблина поймали - через несколько секунд он всё-таки смог расслышать, о чём кричат люди.

- Гоблина!?- я ещё никогда не видел гоблинов, и мне захотелось посмотреть. Тронув бока своего коня, направил его сквозь толпу. На свободном от людей пятачке площади, к высокому столбу, цепью был прикован гоблин. Маленький, серо-зелёный, очень-очень худой, просто кожа да кости, его большие заострённые уши торчали в стороны. Гоблин был сильно избит, его трясло от холода и страха, из одежды на нём были только рваные штаны до колен.

- Молодой ещё совсем. Дор, поравнялся со мной, и смотрел на гоблина. - Ему лет двенадцать, не больше, но всё равно лягушатник, тьфу.

- Чем тебе-то гоблины не угодили? - я продолжал рассматривать гоблина.

- Как это чем? Они же людей едят, и не только людей, а вообще всех, они почти как тролли. Давить их надо как клопов, пока тебя самого не сожрали. - Он хотел развернуть коня и уехать, но я его остановил. Послышались призывы сжечь гоблина живьём, четвертовать и ещё что-то совсем зверское, но я не расслышал что именно. Мне стало жаль зелёного, двинув коня ещё немного вперёд, оказался возле гоблина.

- Кто его поймал? - крикнул я, стараясь, чтобы меня услышали, крики стали тише, из толпы вышел маленький мужичок, ростом и телосложением почти такой же, как сам гоблин.

- Ну, я споймал, а ты кто чтоб спрашивать?- я уже хотел назвать своё имя, но решил, что лучше соврать.

- Я Мерлин из Шервуда! Маг девятой ступени! - среди притихшей толпы мой голос прогремел как гром. Толпа затихла окончательно, - вот это я загнул, даже самому смешно стало, сколько у магов этих самых ступеней я не знал и надеялся что толпа тоже.

- Я забираю гоблина себе! - тронув коня ещё немного, я встал между гоблином и толпой ничего не понимающих жителей деревни. Жители снова зашумели, что, мол, так нельзя, гоблина нужно непременно казнить, за то, что людей ел. Я чуть не спасовал, испугавшись агрессивно настроенной толпы, поднял руку, призывая к тишине, это подействовало.

- Сколько ты хочешь? - спросил я, наклонился к мужичку и сверкнул синим пламенем в своих глазах. Мужичок отшатнулся от меня и побледнел - ни, ни, ни сколько господин маг, за, за - забирайте, если он вам нужен. - Он стал отмахиваться от гоблина как от чумного. С помощью магии, я порвал ошейник на шее гоблина, народ сразу проникся ко мне уважением и освободил дорогу. Перекинув еле живого гоблина через седло, я покинул деревню вслед за Дором, который своим воинственным видом добавлял страха, перед таким великим и ужасным мной, Мерлином из Шервуда.

- Зачем он тебе сдался-то? - спросил Дор, когда мы немного отъехали от деревни. - Хочешь, чтобы он для тебя лягушек ловил? Ха, Ха, Ха.

- Не, я лягушек не люблю, хочу поговорить, только сначала подлечу немного. Руну исцеления на худой груди гоблина, я нарисовал маленькую, и силы в неё влил совсем чуть-чуть. Пока я его вёз, он потерял сознание, а сейчас после моего лечения, подпрыгнул и уставился на нас, ещё ничего не соображая. Стоя на четвереньках, он шипел как рассерженный кот, только очень-очень худой и зелёный. Таким способом он старался нас напугать, показывая, все свои маленькие и острые зубы, только нам почему-то было не страшно, Дор вообще стал хохотать.

- Ха, ха злая худая лягушка, Ха, Ха.

- Тебя как звать, малыш? - спросил я у гоблина, который ростом был не больше метра. До него стало доходить, что происходит что-то, чего он пока не понимает, перестал шипеть и осмотрелся.