Книга 1. Два короля

- Дор, а ты что там ищешь?

- Да я вот думаю, чем бы мне срам прикрыть, - он без волос и бороды стал похож на обычного мужика средних лет, только не высокого и широкого. Дор резко остановился, перестав ходить кругами, и уставился на меня.

- Мешок не дам! - опередил я его своим ответом, он только вздохнул на это, скорее всего про мешок он сейчас и подумал.

- Кто-то обещал оленя! Ты случайно не помнишь кто? - выбравшись из подземелья, мне сильно есть захотелось, и я припомнил ему про его обещание.

- Ну, я обещал оленя, только как я его добуду без топора-то? Топор кто-то поломал, ты случайно не знаешь кто?- отбил он мне той же картой.

Я сполз со своего постамента и протянул ему стилет - вот тебе оружие великий охотник, иди и добудь оленя! - моё настроение было превосходным и тянуло пошутить.

- С этим?- удивился гном.

- А что? Я думаю получиться неплохой наконечник для копья!

- С ним только на лягушек охотится, хочешь лягушатинки? - спросил Дор, и широко улыбнулся. Лягушатинки мне пока точно не хотелось.

- Не хочешь, не бери, можешь оленя просто напугать до смерти, вряд ли он когда-нибудь видел голого и лысого гнома!

Дор зло выхватил у меня из рук стилет и отправился в не очень густой лес, расположенный не неподалёку от нас. Охотился он несколько часов, но зверя добыл, правда, совсем не оленя, а двух странного вида зайцев. Не зайцы, а просто монстры какие-то, клыкастые, на лапах были когти сантиметра по три в длину.

- Я бы их прямо там освежевал, но нож у тебя в мешке остался, - Дор бросил тушки на землю, дракончик зашевелил носом - НЯМ! - раздалось у меня в голове, я вздрогнул от неожиданности.

- Дор, ты это слышал? - спросил я у него.

- Что именно? - не понял Дор.

- Как что? Этот мелкий говорить может! - я показал на дракончика

- Тебе показалось, не может он говорить, он же на свет появился только сегодня, да и не думаю я, что он вообще говорить способен. - Не поверил мне гном.

- Слышь Дор! А почему зайцы такие странные? Я таких зайцев ещё никогда не видел.

- Угу, я тоже не видел, эти зверюги сами на меня охотились, только гном оказался им не по зубам.

После того как мы всё-таки зажарили и съели этих монстров, решили обработать их шкуры, чтобы хоть что-то на нас было одето. Признаюсь, что у гнома получалось гораздо лучше, чем у меня, по его работе видно было, что он этим занимается не первый раз. Заячьих шкурок хватило только на маленькие набедренные повязки, (мне хватило!) на широком теле гнома эта шкурка смотрелась как "фиговый лист". Дракончик мясо тоже ел, судя по тому куску, что он уговорил. Ему больше понравилось жареное мясо, от сырого мяса он отказался. Хорошо подкрепившись, он пристроился на мешке и заснул, Дор тоже задремал сидя у костра, а я обдумывал всё то, что с нами произошло, вопросов было много. Почему на нас с гномом нет ни одного шрама или ожога, ведь там было очень много разрядов молний, одежда-то наша сгорела от них, это я понял по пеплу на полу. Второй интересный вопрос, это рука гнома, она снова здорова - из-за чего? Действие магии? Малыш дракончик, вылупился именно из того яйца на которое я опирался, другие яйца остались не тронутыми. Дракончик тоже какой-то не такой, драконы чешуйчатые существа, а этот покрыт густой и короткой шёрсткой. Светящийся камень рассыпался в пыль, а это значит, что во всём, скорее всего, виноват именно он, для чего он там вообще был нужен? Камень тоже мне знаком, только не помню, где я такой видел, я достал из мешка маленький мешочек с деньгами и вытряхнул из него камни. А ведь та мумия, возле которой я нашёл камни, это гном! Точно гном, только выше Дора на голову и шире, может просто Дор ростом не вышел? Мои камешки были маленькие, и как я на них не смотрел - не смог увидеть в них никаких искорок ни двигающихся, ни стоящих. Что за камни держал сейчас в руках, я не знал, может алмазы? Воочию алмаз я никогда не видел, и сравнить было не с чем.

- Дор, ты в камнях разбираешься? - Он вздрогнул и проснулся.

- Все гномы разбираются в камнях, мы ж живём среди камней.

- Что сможешь про этот сказать? - я протянул ему один камешек. Гном нехотя взял камень и широко зевнул, посмотрел на камешек в руке и его глаза округлились.

- Это ты где его нашёл? Там случайно рядом ещё нет?- он стал возбуждённым, смотрел на солнце через камешек, постоянно переворачивая его,- там, внизу нашёл, да? - он готов был туда снова спуститься и всё там тщательно обыскать.

- Нет Дор, не там, в низу ничего нет, этот я нашёл далеко отсюда, ты лучше скажи, что за камень, а то вскочил как ошпаренный.

- Марнит это! - он с сожалением вернул мне камешек - такой же, как и тот, что в подземелье был. Могу тебя поздравить, ты богатый человек, если у тебя есть такой камешек.

- Насколько я богат, точнее можешь сказать? - мне стало интересно узнать цену этому камешку.

- Достаточно, за этот можно баронский замок купить, не очень большой, правда, за два можно вместе с землёй и парой деревень.

- Эге! Хороший камешек! - я промолчал о втором камешке, который был почти вдвое больше этого. - Слышь Дор, а титул можно купить? Баронский?

- Можно конечно, только зачем он нужен без земли, я вас людей не понимаю! Для вас всякие там титулы очень важны, голодный, оборванный, но барон! Правда это там, в срединных королевствах такое бывает, а здесь в свободных баронствах всё по-другому, прибил барона, занял его место и ты барон. И почти не важно, что до этого ты был оборванцем, главное потом удержать власть и не умереть.

- Что, всё так просто? - удивился я.

- Это только, кажется, что просто, ты сначала барона должен прибить со всей его семьёй, чтоб значит, претендентов не было, а потом баронствуй на здоровье. Пока на твоё место ещё желающие не найдутся, а они точно найдутся. Многие из баронов стали своих детей куда-нибудь отправлять, учиться например или ещё куда, это чтобы их раньше времени не убили. Дочек своих обычно замуж выдают за сына какого-нибудь соседнего барона, чтоб породниться и обезопасить себя. Только по-разному бывает, этим можно и ускорить приход своей смерти.

- Это как так? - мне стало интересно узнать, как здесь живут бароны.

- А вот так! Предположим, что отдал барон дочку свою за соседа или за сына его, поначалу всё хорошо и все довольны, а потом - бац! - папаша невесты умирает через годик после свадьбы. Помереть-то он, конечно, может по разным причинам. Например, чем-нибудь заболеет или на охоте с коня упадёт. Или просто слуга прирежет, из-за старой обиды.

- И что? - не понял я его.

- Как это что! Женщины-то прав наследства не имеют, вот и получается, что баронство папашино, теперь её мужу принадлежит, как ближайшему родственнику, это если у барона братьев нет. Женился на дочке барона, прибил самого барона и всё твоё, воевать не надо, потерь никаких. Потом и дочку баронскую тоже, того! - она, то в окно выпадет, якобы случайно, то ещё что-нибудь такое случится, после чего болеет совсем недолго. Вот так вот баронами и становятся, по мне так простым-то быть, оно безопаснее. Хотя! - Дор что-то вспомнил, хотел по привычке почесать бороду но, потрогав гладкий подбородок, только тяжело вздохнул, - хотя простым быть тоже не очень. Некоторые в рабство попадают, а некоторые в солдаты - он погрустнел, вспомнив о своём заточении в клетку, и уставился на огонь.

***

Вторую неделю мы с Дорианом пересчитывали своими пятками камни, двигаясь вдоль гор в сторону моря, на юг, туда, где тепло. По пути охотились, обрастали шкурами, как звериными, так и своими, гном был рад тому, что волосы на всём его теле вновь отрастали, мне же было всё равно, есть они или их нет, главное, что я жив и здоров. Дракончик окреп и немного подрос, путешествовал он на моём плече, из-за чего со стороны я был похож на Робинзона с попугаем на плече. С каждым днём дракончик терял свою плюшевую шёрстку, обрастая чешуйками, мелкая чешуя была матово - чёрная и очень прочная. На голове у него появились маленькие рожки - целых шесть штук, тонкий и длинный хвост, похожий на змею, обзавёлся острым шипом, а маленькие умные глаза следили за всем, что происходило вокруг. Передвигался дракончик с грацией кошки, движения плавные, но величественные, его Ням - Ням в моей голове теперь уже звучало несколько раз в день. Дору я про это ничего не говорил, мало ли чего подумает, ещё сочтёт за шизофреника. Ручьёв по пути стало попадаться гораздо меньше, и они были такими маленькими, что можно только напиться, о том, чтобы помыться уже не мечтали. Грязные, замотанные в разные шкуры, с длинными палками вместо копий, мы были похожи на первобытных людей, картину портил только мой мешок и меч.