Хранитель

– Принц Дарниэль, – проговорила она, мило улыбаясь и изящно протягивая надушенную жуткими духами ручку. Я стерпел. – Или вы предпочитаете, чтобы вас называли Рэминиэлем? – хитро скосила на меня свои зеленые глазищи. Непроста куколка, ох как непроста!

– Для вас я буду кем угодно, – льстиво проворковал, нежно целуя руку будущей жены.

– Ах! Вы так милы! Все, как мне рассказывали! – засмеялась куколка. Ее кудряшки весело затряслись вместе с хозяйкой. В глазах заиграли задорные искорки. – Тогда, думаю, вы не против, если я стану называть вас Рэми? – промурлыкала киска. Ох, ну вот какая незадача, уже забыл ее имя…

– Конечно нет, – мило улыбнулся крошке, сверкая белоснежной улыбкой прирученного зверя. Все выбирают это прозвище. В переводе с древнего означает «сладкий». Всех девушек это забавляет.

– Давайте пройдем в обеденную залу! – величественно произнес отец, прерывая ничего не значащий флирт. Лучше бы я еще поспал, честное слово! – Рэминиэль, проводи гостью к столу! – приказал отец, кинув на меня взгляд.

Нежно улыбнулся детке, вежливо подал ей руку. Прямо сейчас лицо треснет от натянутой улыбки. Ну что поделать. Портить отношения с драконицей, да еще и будущей женой, нежелательно. Придется потерпеть. Неделю. А потом я так напьюсь, что даже величественная задница брата не вытащит меня из кабака и борделя, прилагающегося к нему.

За столом царила оживленная атмосфера праздника. Все весело смеялись и шутили. Куколка села напротив, ослепила своей улыбкой. Пришлось улыбаться в ответ, смеяться над глупыми шутками и скучными историями про ее детство. Даже рассказать несколько своих историй под вопрошающим взглядом будущей жены. Скорей бы все это закончилось!

Глава 3

Все, что нам снится, или Мужики – козлы!

Новелла Эмиль

Мне опять приснился сон. Сны всегда появляются из ниоткуда и уходят в никуда. Когда утром я пытаюсь вспомнить, что же мне снилось, никогда не могу воспроизвести даже обрывка воспоминаний, а ночью, когда сон снова приходит – все встает на свои места и само собой всплывает в памяти.

Сегодня снилась сказочная поляна с порхающими разноцветными бабочками и прекрасным замком неподалеку. Теплый ветерок приятно ласкал спину, щекотно ворошил волосы. Огляделась по сторонам в поисках моей наставницы и лучшей подруги. Только ей я могу доверить все сокровенное, что таится в моей душе.

– Нови! Поздравляю с поступлением! – проворковала Богиня, нежно потрепав меня по коротким волосам. Понятия не имею, как ее зовут на самом деле, но «Богиня» ей подходит. Слишком она величественная и загадочная. Никогда не знаешь, приснится она блондинкой или рыжей, пышкой или худышкой, красавицей или уродкой. Сегодня она, похоже, решила остановиться на образе красавицы, о которых мечтают все эти глупые мужики, волочась за женщинами и роняя слюни.

– Спасибо! – улыбнулась я, вспомнив, что сегодня впервые за несколько лет сплю на кровати под одеялом. И самое главное – в своей комнате!!! Такого со мной еще не случалось!!!

– Как прошел первый день? – лукаво поинтересовалась Богиня, сплетая для меня венок из луговых трав, растущих прямо под ее ногами. Как-то она сказала, что это место – ее мир, который является и моим. Но вырастить луговые травы у меня так и не получилось, впрочем, как и с легкостью изменить местность или вообще что-либо изменить. Мне это было неподвластно, но наставница сказала, что когда-нибудь и я так смогу.

– Неплохо. – Я улыбнулась и еще раз вспомнила свою комнату в академии.

– А как же тот дракон, с которым ты не поладила? – хитро прищурилась женщина.

– Да, было такое, – протянула я. Кажется, Богиня всегда лучше меня знает, что происходит в моей жизни. – Подумаешь! Еще один самовлюбленный болван! – пожала плечами. Я уже и забыла про этот неприятный эпизод.

– Аккуратней с ним, Нови.

– Как всегда, наставница, – пообещала я.

– Садись. Пора учиться, – улыбнулась женщина.

Каждую ночь она учила меня чему-то новому. Как вырастить цветок, как остановить шторм, как видеть души и сплетать судьбы и многому другому. Сегодня нашей темой было сокрытие тайн. Это когда ты позволяешь более сильному магу залезть тебе в голову, но самое основное, сокровенное, скрываешь. Тема мне понравилась. Полезная. Только вот скрывать мне было особенно нечего, разве что кулон.

Однажды на улице его увидела какая-то богатая леди в платье с кринолином. Визгу было! На всю улицу орала, что я жалкая воровка, стырившая у нее великую драгоценность! Еле убежала. С тех пор прячу кулон как можно надежнее. Пришлось даже завести одежду с вырезом под горло, чтобы цепочка не выглядывала. Расставаться с единственным напоминанием о родителях я не желала, как бы дорого эта вещь ни стоила. Выучусь – и заработаю денег, а память пусть останется со мной.

– Богиня, скажи, а почему я утром забываю все это? – развела руками, указывая на потрясающе чудесную поляну. – Я не хочу забывать! – Наверное, в сотый раз спрашивала ее о странностях сна. И она в сотый раз отвечала:

– Еще рано, Нови. Скоро ты все узнаешь, – в очередной раз по-доброму улыбнулась Богиня. – Тебе пора. Учись прилежно, моя девочка!

Сон растворился словно по волшебству, и я провалилась в обычное забытье.

Утро встретило веселым перезвоном колокольчиков, кажется, звенящих прямо над ухом. Девочки мне вчера объяснили, что это местный будильник, а еще звонок, зовущий в столовую и объявляющий об окончании уроков.

Пошла занимать очередь в душ, быстро надела предложенную униформу. Как будто на меня шили! Аккуратно причесала вздыбившиеся за ночь волосы, уложила их набок. Наверное, теперь можно и отрастить их, раз мне больше не придется таскаться по улицам.

Красное платье облепило тощую фигуру. Да, совсем я похудела за последнее время, ничего, отъемся в этой академии. Не зря же столько готовилась к поступлению. Теперь главное – здесь задержаться! А я точно свой шанс не упущу! Руками, ногами и зубами вцеплюсь в него!

– Нови! – снова окликнула меня в столовой Лиззи. Быстро подошла к девушкам, поставила полный поднос на стол. Еда… Мм… Даже не помню, когда я в последний раз регулярно питалась!

– Как спалось на новом месте? – сразу затрещала приятельница.

Кивнула – хорошо спалось, мягко, тепло, уютно.

– Ты знаешь, в следующем месяце у нас будет бал в честь начала учебного года, ты в чем пойдешь? – спросила Лиззи.

Бал? Что я там забыла? Лучше книжку новую почитаю, тут такая огромная библиотека, и книги можно брать, пока я учусь – какие угодно! Надо успеть этим воспользоваться.

– Я не пойду, – ответила, смакуя пряную булочку с корицей.

– Ну как же! Бал – это такое событие! Можно поискать себе женихов! Говорят, в этом году такие экземпляры поступили… Мм… закачаешься!!! – простонала девушка с видом восторженной придурковатой идиотки.

Я поморщилась. Я вообще замуж не собираюсь, никогда! Зачем мне нужен в доме потный вонючий мужик, который будет мной командовать и делать мне детей? Я что, свиноматка? Это драконицы пусть рожают штабелями, у них же там какие-то проблемы. У людей таких проблем нет, и свою популяцию они спокойно повысят как-нибудь без меня. Я лучше работу себе нормальную найду и буду карьеру делать! Куплю небольшой домик… и заживу… Может, даже кошку заведу. Когда-нибудь. Или кота. Да, определенно, кота. Он будет гулять сам по себе, а я сама по себе. Иногда по вечерам стану его гладить и вычесывать теплую шерстку.

Из мечтаний меня вырвал громкий поток вульгарной ругани неподалеку от нашего столика. Обернулась на шум. Ну конечно же! Кого еще я ожидала увидеть? Это все тот же скандальный дракон, который предлагал мне вакантное место любовницы! Прислушалась к его крикам.

– Кто так готовит, я вас спрашиваю?! – орал он на бедную женщину, стоящую на раздаче. – Масса должна быть легкой и воздушной, а это склизкий клей! – Тарелка с суфле полетела на пол, некрасиво размазавшись по плиткам.