Страница 46 из 188
С сухих губ сорвалось хриплое:
– Не уходи...
И что же мне делать?
– Прошу, не уходи... – одинокая слеза скатилась по щеке. – Мама...
— Все хорошо, я здесь! — твердо заверила я, осторожно убирая взмокшие волосы с его лица. — Не уйду, обещаю.
В тот же миг пальцы, сжимающие мое запястье, расслабились, а я... я так и осталась сидеть, почему-то не находя сил подняться. Вместо этого, неожиданно для самой себя, осторожно провела по его щеке тыльной стороной ладони. Он почувствовал, слегка повернул голову в поиске этой нехитрой ласки и даже улыбнулся во сне.
«Он ведь никогда так искренне и тепло не улыбался!» — быстрая мысль пронеслась в голове, принося за собой давно забытые воспоминания…
«Я вновь взобралась на крышу колокольни, откуда было видно всю деревню. Мне нравилось это место. Здесь можно было спрятаться от работы и отдохнуть, вытянувшись на прогревшейся каменной кладке. Солнце неприятно слепило глаза, но я упрямо продолжала лежать на спине, подставляя лицо ярким летним лучам, наслаждать своим любимым местом.
— Ты словно кошка, что нежится на солнце... — снизу вдруг раздался знакомый голос.
Из любопытства перевернулась на живот и приподнялась на локтях, чтобы рассмотреть незваного гостя. Из верхнего окна колокольни выглядывал белобрысый господский мальчишка. Кажется, в последнее время мы поменялись с ним ролями — нам с ребятами надоело подглядывать за дворянином, а вот сам он все чаще мне встречался.
— Неужели маленького лорда выпустили за пределы поместья?
С того раза, как на днях он поймал меня подножкой в своем доме, я при любой возможности пыталась задеть его. Пусть это и был сын нашего господина, заставить себя кланяться наглому мальчишке не могла.
— Дерзишь? — он наигранно покачал головой. — Забыла, что от меня зависит твоя судьба?
— Моя судьба ни от кого не зависит! – упрямо возразила я, не желая признавать его правоту. – И когда-нибудь я докажу тебе это.
— Докажи, — согласился он, продолжая за мной наблюдать..
— Чего ты хочешь?— непонимающе спросила мальчишку, догадываясь, что он никуда не собирается уходить, только и я не хотела покидать своего уютного нагретого места.
— Просто понять, — неожиданно признался лорд Венский-младший. – Почему ты всегда улыбаешься?
Я растерялась. Он шутит? Решив, что действительно шутит, громко рассмеялась:
— Ты странный даже для лорда.
— Ответь, пожалуйста, — вдруг серьезно попросил он.
— А почему мне не улыбаться?
— Ты ведь смердка…
— И что тут такого? – все еще не понимая, что ему надо, недоуменно спросила, заглядывая в задумчивые серые глаза. Сейчас в них не было прежней надменности, только усталость, что так присуща взрослым. – Ты задаешь странные вопросы.
— Ты бедная, на тебе старые порванные башмачки и потертое грязное платье…
Я бы, наверное, обиделась на его слова и надавала бы по этой наглой роже, но была слишком утомившейся. Поэтому снова перевернулась на спину и закрыла глаза, а белобрысый мальчишка все продолжал:
-… Ты каждый день встаешь ни свет ни заря, чтобы пойти с отцом в поле. Из-за грубой и тяжелой работы твои ладони все в мозолях…
Когда он успел рассмотреть?
— Несмотря на все это, как ни встречу тебя – твое лицо светится искренней улыбкой. Почему?
Точно странный!
— Потому что я счастлива, — сконфуженно ответила, неожиданно осознавая, что мальчишка не шутит. — А ты что, несчастлив? У тебя ведь все есть! Почему ты никогда искренне не улыбаешься?
А если и улыбается, то надменно, только для того, чтобы унизить.