Мой неверный друг

 — Я прекрасно знала, что хочет от меня господин, — тем временем продолжала Дора каким-то сухим неживым голосом, словно речь и не о ней вовсе, — как знала и то, что собирался сегодня сделать в палатке тот мужчина. Тогда я даже была готова постараться понравиться лорду Грейсерскому, лишь бы мама и сестренка больше ни в чем не нуждались…

Она говорила, делилась своей жизнью, а у меня перед глазами помимо воли всплывала забытая картина: старый обветшалый дом, соломенная крыша и женщина с маленькой светловолосой девочкой. И словно сейчас, совсем рядом, слышится скрипучий голос сгорбленного старика: «Старшенькую недавно тоже господин забрал. Сами понимаете, для чего… она красивая была, ей повезло, не выкинул, оставил при себе!»

 — Однако господин так и не пришел. Я не знала, радоваться мне или нет, может, это значило, что он передумал? Чем-то не угодила? Никто мне ничего не говорил, велели ждать, а уже потом узнала, что забрал меня лорд Грейсерский не для себя. Так я оказалась на других землях в имении нового господина, — она на мгновение замолчала, словно собираясь с мыслями, и уже более уверенно закончила: — Лорд Шапитьев был достаточно добр ко мне и позволял заниматься его лошадьми. Однажды даже удалось уговорить его отпустить меня домой, но ни матери, ни сестры не оказалось в родной деревне. Когда же пришли таротавцы, я все еще искала родных. Многих убивали на наших глазах, а остальных забирали на принудительные работы. Мне показалось, что это мой шанс, ведь в глубине души верила, будто смогу найти их там, а если нет, — Дора с силой сжала кулаки. – Это значило бы, что они погибли!

 — Твоя сестра с мамой жили в дальнем доме с покошенной калиткой? – глухо спросила я, надеясь, что вновь окажусь права. – Девочка не старше пяти-шести лет, светленькая, а маму, кажется, звали… Лари, Лири, нет – Лира!

Я выжидающе посмотрела на Дору, по одному лишь ее взгляду поняв — догадки верны.

 — Ты знаешь мою семью? – не поверила девушка. — Откуда?

 — Даже больше, — абсолютно серьезно проговорила я. – Твоя сестра была отправлена в магическую школу, так что вполне возможно, что она жива и все еще здесь.

 — А мама?..

 — Этого я не знаю, — бесстрастно ответила, с удивлением замечая, как начинают подрагивать плечи девушки, а в следующее мгновение в лесу разразились громкие рыдания.

 — Тшш! – раздраженно прикрикнула я. — Ты что творишь? Только лишнее внимание привлечешь!