Магическое королевство (ЛП)

— Марджери Кенсингтон — не единственный похищенный член Магического Совета. Несколько других постоянных членов тоже пропали, — сказала Сера. — Может, они связаны.

— Вы выследили магов, которые создали отвлечение. Вы что-нибудь узнали? — спросила Алекс.

— Нет. Пироманьякам ничего не известно. Они оказались просто ребятами, которые думали, что их наняли для розыгрыша. И глифы оказались тупиком. Их магия разложилась слишком быстро, чтобы отследить её.

— Ну и дела, — прокомментировала Алекс.

— Да не говори. Но что-то в этих похищениях отдаёт Алденом. Я спасу их — и остановлю его.

Алекс постучала по сосуду с осадком.

— Я надеялась, что ты сможешь отследить эту магию до её источника.

— Ты не пыталась её отследить?

— Пыталась, но ты вынюхиваешь магию лучше меня.

Сера прикрыла глаза, её магия загудела, простираясь дальше.

— Это странная магия, — сказала она через несколько секунд.

— В каком смысле странная?

— Она разъединённая, — Сера прикусила губу. — Я не уверена, правильное ли это слово. Похоже на картинку-паззл, которую не собрали как надо. И она разбавленная.

— Она старая. Её собрали с места по меньшей мере через час после того, как магия была сотворена.

— Не старая. Разбавленная, — сказала Сера. — Это сложно объяснить.

— Ты чувствовала эту магию в здании саммита ранее?

— Нет, — Сера побарабанила пальцами по мату. — Может, это машина Циннии. Могла она как-то изменить магию.

«Конечно. Почему я об этом не подумала?»

«Потому что ты боец, а не мыслитель?» — предположила Нова.

«Это был риторический вопрос».

«О».

— Думаю, ты выдвинула интересную идею, — сказала Алекс Сере. — Машина Циннии — активный магический детектор, а не пассивный как мы. Должно быть, она изменяет магию при взаимодействии с ней, особенно когда делает магию твёрдой. Чтобы создать этот сосуд осадка, она работала с магией, которая была настолько слаба, что ни ты, ни я её не почувствовали.

— Машине пришлось заполнить пробелы чем-то искусственным, — осознала Сера. — Вот почему магический осадок кажется разбавленным.

— То есть он испорчен?

— Да, я так думаю, — сказала Сера, возвращая ей сосуд. — Прости.

— Ну, спасибо, что попыталась. Дурацкая Цинния и её искусственное дерьмо не сравнятся с реальной магией.

— Механические детекторы магии никогда не бывают так хороши, как настоящие, — сказала Сера. — Та же история с магическими растениями. Есть естественные и химические версии. Когда лаборатории Кая создают новое растение, они делают это, скрещивая существующие растения. Он говорит, что некоторые компании делают это химически, но получившиеся в результате магические препараты не такие мощные. Магия — это часть природы, а не химическое уравнение.

— Вы с Каем стали по-настоящему близки, — Алекс поиграла бровями.

Сера, казалось, не заметила.

— Да, — сказала она, задумчиво поднимая взгляд.

— Думаешь о других эпизодах безумия со своим мужчиной? — поддразнила Алекс.

— Нет, я… — она запнулась, точно громом поражённая. Её карие глаза ожесточились. — Почему ты всегда это делаешь?

Алекс натянула своё самое невинное выражение.

— Делаю что?

— Пытаешься заставить меня покраснеть.

— Потому что ты такая лёгкая мишень, — Алекс рассмеялась. — Ладно, довольно о маленьких безумствах с нашими мужчинами, — она похоронила мысли о своём вчерашнем свидании с Логаном на закате в парке.

— Какими бы весёлыми они ни были, — улыбнулась Сера.

— Они действительно забавные, — согласилась Алекс.

— Но мы не Цинния, — сказала Сера. — Рассказывать секси-истории новой любовнице твоего бывшего любовника — это просто безвкусно.

«Как и тот комбинезон, который носит Цинния», — прокомментировала Нова.

«Да, действительно», — согласилась Алекс.

— Ты говоришь со своей драконицей, — заметила Сера.

— Откуда ты знаешь?

— Видимо, у меня появляется тот же остекленевший взгляд, когда я говорю со своей.

— Нова говорит, что ей не нравится одежда Циннии, — доложила Алекс.

— Её зовут Нова?

Алекс кивнула.

— Моя драконица и твоя поболтали, и теперь моя тоже хочет себе имя, — сказала Сера. — Но она не может остановиться на одном. Нова говорит, что та слишком много думает. Очевидно, Нова считает, что она вообще слишком много думает. А моя драконица говорит, что Нова ничего не продумывает. Просто действует.

— Ну, они части нас, знаешь ли, — заметила Алекс.

— Ага.

— Хотя после встречи с Каем ты стала чуть беспечнее, — Алекс разломила остатки кекса надвое и протянула половину Сере.

— А ты больше продумываешь вещи с тех пор, как встретилась с Логаном, — Сера откусила кусочек. — Ммм. Вкусно. Я великий пекарь.

Алекс рьяно закивала, все ещё набив рот шоколадным кексом.

— Продумывание вещей может сохранить мне жизнь. Есть много преимуществ в продумывании стратегии перед сражением. Однако размышление чертовски вредит моему эмоциональному спокойствию в повседневной жизни. Например, сейчас я гадаю, где Логан. Он сказал, что хочет исследовать что-то.

— Логан уходил, когда мы вернулись в дом, — сказала Сера. — Он сказал, что встретится с другом по поводу пропавших членов Магического Совета.

— Цинния, — прорычала Алекс. — Он обещал, что разбудит меня, если что-нибудь случится. И не разбудил.

— Логан сказал, что хочет дать тебе отдохнуть. Он любит тебя, Алекс. Я чувствую преданность в его магии. Я вижу это в его глазах, когда он смотрит на тебя. Ты должна ему довериться.

— Я знаю. И я доверяю, — ответила Алекс. — Но я не доверяю ей. Логану не стоило к ней идти. Без меня, — она стиснула зубы. — Видишь, что я имею в виду? Эти новые размышления сводят меня с ума. Я рассказывала тебе, что случилось после того, как мы с Логаном связались?

— Нет. Что случилось?

— Мы провели ритуал Магии Крови, чтобы связать нашу магию. Вскоре после этого у меня немного поехала крыша, и я ненадолго превратилась в Чокнутую Алекс. Мы подрались. Во время этой драки мы разрушили часть гаража нашей знакомой, едва не разгромили машину Логана, а затем вдобавок ко всему мы едва не занялись сексом на полу гаража прямо перед моей знакомой.

Сера в шоке разинула рот.

— Ого.

— Это ритуал вампирской магии, а ты знаешь, какими темпераментными собственниками они могут быть.

— Действительно. И теперь ты тоже чувствуешь себя такой? — спросила Сера.

— Когда дело касается Логана, я как вампир, — сказала Алекс. — Я прославилась тем, что у меня едет крыша, когда женщины на него смотрят. А Цинния не просто на него смотрела; она его поцеловала.

— Она его поцеловала?

— Да, — воспоминание царапнуло по мозгу Алекс как тупой ржавый нож.

— В губы?

— Да.

— Что он сделал?

— Он отстранился.

— Ну, уже что-то, — сказала Сера.

— Он должен был выкинуть её в окно, — прорычала Алекс.

— Ты сама выкинула её в окно?

— Нет, но наверное стоило. Вместо этого я как идиотка схватила его за задницу.

Взрыв смеха сорвался с губ Серы. Она тут же его подавила.

— Прости.

— Логан тоже посчитал моё поведение забавным.

— Это другая сторона связующей магии вампиров, знаешь ли, — сказала Сера. — Они хотят обладать, но в то же время хотят, чтобы ими обладали. Ему понравилось, что ты относишься к нему как к собственности, помечаешь его как своего.

Алекс испустила тяжёлый вздох.

— Может, ты права.

— Конечно, я права. Я читала много магических книг.

— Я заглянула в ту, что ты оставила для меня, — сказала Алекс, взглянув на дверь.

— Не волнуйся. Кай с бойцами в подвале. Они тебя не слышат.

— Что они делают в подвале?

— Проверяют оружейный склад.

— В этом доме есть оружейный склад?

— Да. А прямо рядом с ним комната, полная аккуратно организованных полок с магическими зельями. Дал просто в восторге, — Сера усмехнулась. — Так книга оказалась полезной?