Страница 102 из 107
Где-то совсем рядом прозвучал женский визг, а затем вопль Седрика: «Ты что, гад, делаешь?»
— Мне нужно туда! — Саша дернулся, чтобы свернуть налево, но магия упорно тащила его вправо. Слева над лабиринтом рассыпался сноп красных искр, и Саша понял, что кто-то призывает организаторов.
— Кого-то вырубили, — хмуро пробормотал он. В тот же миг сила, с которой магия тянула его, стала просто непреодолимой, и Саша послушно свернул вправо.
Он метался по лабиринту, ведомый только лишь заклятием, сворачивал и останавливался абсолютно бездумно. Пожалуй, это было самое ужасное ощущение, которое только можно было испытать. Он словно был марионеткой в чьих-то руках, куклой, направляемой чужой рукой. Пару раз Саша даже впал в отчаяние и попытался понять, нет ли кого чужого в его голове — уж слишком это состояние напоминало то, что описывалось в главе, посвященной заклятию Империус в учебнике по Защите от Темных Сил. Но нет, никакого постороннего воздействия он не чувствовал. В конце концов, он сам призвал магию на помощь, и теперь должен был расплачиваться подчиненным состоянием. К тому же, избавленный от необходимости гадать, куда же бежать дальше, Саша получил возможность подумать о том, что оставалось где-то за гранью рассудка во время подготовки к Третьему туру.
Он и впрямь был убийцей.
Как бы он ни отгораживался от этого факта книгами, чем бы ни забивал свой мозг, выдавливая эту мысль, он убил человека. Пусть не самого лучшего, пусть это было несчастным случаем, но он убил. И Сириус с Гермионой, и Джинни с Роном могли говорить что угодно. Для них это было просто приключением, но не для него. Саша не признавался им в том, что пару раз просыпался среди ночи от того, что вновь слышал под ногой хруст чешуек, видел свет и распластанное тело Скитер. И от этого было гадко. Тем более, что он привлек к делу Сириуса. Отмазался, как последний мажор. После такого он бы сам с собой за один стол не сел, но остальные, похоже, считали, что все в порядке, и даже сочувствовали ему.
Бег остановился, и Саша тряхнул головой, вырываясь из тяжелых мыслей. Он стоял на небольшой круглой полянке, и перед ним переливался светом Кубок Огня.
— Остолбеней! — раздался голос из ближайшего прохода.
— Гарри, беги! Виктор спятил! — воскликнул Седрик. Он уже мчался во весь опор к Кубку.
— Остолбеней! — Голос Крама был чужим и холодным, и Саше хватило одного лишь взгляда на Виктора, чтобы понять: он под заклятием. Отсутствующий взгляд и механические движения выдавали Империус полностью.
— Кру… — начал Крам, но Седрик оказался проворнее.
— Остолбеней!
Обездвиженный Виктор рухнул на траву, и Седрик отряхнулся и спокойным шагом пошел к Саше.
— Ну что, вместе? За Хогвартс? — он широко улыбнулся.
«Седрик!» — воспоминание снова вспыхнуло в мозгу, и Саша тряхнул головой.
— Нет уж, не в этот раз, — он одним прыжком пересек полянку и схватился за кубок.
Мир вокруг закружился, до Саши донесся удивленный возглас, и тут же пропал, словно кто-то переключил канал в телевизоре.
Приземление оказалось довольно болезненным.
— А вот и наш гость, — прозвучал высокий, холодный голос, стоило Саше выронить кубок.
Место, куда он попал, казалось отдаленно знакомым. Словно он уже где-то видел его, даже бывал здесь. Спина, ушибленная при падении, заныла, и Саша перевернулся на живот, шумно вдохнув.
Осознание обрушилось на него лавиной.
Он словно снова был змеей, шуршащей в траве, огибающей холмы и камни, стремящейся к своей цели. Вот только холмы и камни оказались теперь могилами и надгробьями, а целью был он сам. Судя по звуку, к нему кто-то спешил.
Саша поднял голову и увидел Питера Петтигрю. Он торопливо перебирал ножками, одной рукой придерживая какую-то ношу. Давний сон стал реальностью, Саша понимал, что за существо покоится в тряпках на руках у Хвоста, и совершенно не хотел этого увидеть.
— Ты, — прохрипел Саша, поднимаясь на ноги, — мерзкая тварь. Предатель.
Хвост лишь мелко захихикал.
— Ты бы не распалялся так, мальчик, если бы знал, что я задумал и кого тебе предстоит встретить.
— Твоего хозяина? — Саша фыркнул. — Поверь, я не боюсь маленьких змеек.
Из травы донеслось возмущенное шипение.
— Как и больших, — Саша наклонился, чтобы рассмотреть огромную змею, которая обвивалась вокруг его ног. — Отпусти.
— Не в этот раз, — прозвучал над кладбищем холодный голос Волдеморта. — Нагини подчиняется только мне.
Кольца змеи в один миг сжались так сильно, что Саша рухнул на землю. Краем глаза он видел, как Хвост аккуратно положил на землю сверток из тряпья, как тот шелохнулся, как Хвост поднял палочку и взмахнул ею.
А потом почувствовал, как отрывается от земли и плывет по воздуху. Его путь был недолгим — и вот спина ощутимо коснулась холодного камня, а руки и ноги стянули тугие веревки.
— Эй, аккуратнее! — возмутился Саша. — Я и так ушибся, когда рухнул тут с вашим идиотским кубком.
— А ты догадлив, мальчик, — прошипел голос Волдеморта. — Мой верный слуга в школе превратил кубок в портал.
— Да уж, отшибло тебе память, — проворчал Саша. — Забыл, как меня зовут.
— Мой слуга, — продолжал голос Волдеморта, — тот, что присматривал за тобой в Хогвартсе, обнаружил кое-что удивительное: ты не Гарри Поттер. Ты лишь занял его тело.
— Грюм, — выдохнул Саша и дернулся, но веревки были достаточно крепкими.
— Я хочу смотреть ему в глаза. Хвост, начинай.
Петтигрю пропал из поля зрения, зато поблизости раздалось его пыхтенье — словно он тащил что-то тяжелое.
«Левитировал бы, придурок», — подумал Саша, но вслух этого говорить не стал. Слепящая боль в спине прошла, и теперь он мог оглядеться. Хвост примотал его к надгробью, и Саша даже догадывался к чьему. В затылке зазудело, словно кто-то пытался вскрыть черепную коробку тоненькой отверткой, и Саша напрягся, отгоняя непрошеного гостя.
— О да, теперь я понимаю, о чем говорил мой самый преданный слуга, — прозвучал голос Волдеморта. — Ты и впрямь не Гарри Поттер. Они тоже призвали сильную магию. Вот только кто? Не Поттеры, нет. Лили Поттер хватило лишь на жертву, которая обезопасила ее ребенка. Ее муж? Или Дамблдор? Скорее, старик. У Поттера-старшего вряд ли хватило бы ума на такое сложное магическое воздействие.
Хвост мелко захихикал, и Саше отчаянно захотелось пнуть его.
«Вот же мелкая тваришка, — подумал он. — Предал, а теперь еще и ржет».
Наконец, Хвост установил перед надгробьем котел и разжег под ним пламя. Жидкость, заполнявшая котел, почти в тот же миг стала пузыриться, а через пять минут она уже полным ходом кипела.
— Все готово, мой Лорд, — благоговейно прошептал Хвост, глядя на искрящееся зелье, от которого поднимался зеленоватый пар.
— Пора, — приказал голос Волдеморта, и Хвост торопливо развернул тряпки. Саша уставился на змееподобного детеныша, которого видел во сне в конце лета. Он не мог отрицать того, что существо заметно подросло.
Дрожащими руками Петтигрю отправил создание в котел.
— Да уж, — не удержался Саша, — он тебя четвертует, если узнает, какое отвращение у тебя вызывает эта процедура.
Хвост дернулся. И впрямь, его гримасу тяжело было не заметить.
— Кость отца, взятая без согласия, возроди своего сына, — пролепетал Петтигрю, и земля под Сашиными ногами разверзлась, и из трещины тонкой струйкой взвился прах. Да, определенно, прах. Пожалуй, это было отвратительным или пугающим, но на Сашу напало какое-то удивительное безразличие. Он был всего лишь зрителем здесь. Не героем — в детской книжке герои были добрыми, мудрыми или смелыми, Саша же не блистал добротой или мудростью, а смелость была вызвана скорее желанием попасть поскорее домой, чем всерьез кому-то помочь.
— Плоть слуги, отданная добровольно, — в отчаянии пискнул Хвост, и протянул над котлом руку. В другой руке блеснул кинжал.
«Интересно, если меня сейчас вырвет в этот котел, я сильно разрушу им планы?» — мелькнула в голове мысль, когда отрезанная кисть с плеском упала в котел, а Хвост издал вопль боли. Саша и впрямь чувствовал, что его тошнит.