Страница 81 из 97
- Почему одно?
- Вес. Ты упадешь под их тяжестью.
- Сделай полегче. Или ты не можешь?
- Я могу выковать паутину, а что проку в такой работе? Обычный нож запросто проткнет её.
Се'Недра тяжело вздохнула и ровным голосом продолжала:
- Старший оружейник, посмотри на меня. Неужели ты думаешь, что в мире отыщется хоть один воин, с которым я могла бы сразиться?
Он оглядел её крохотную фигуру долгим взглядом, почесал лысину и, взглянув на её плотно сжатые губы, откровенно сказал:
- Ты в самом деле ростом не вышла. Но если ты не собираешься драться, для чего тебе доспехи?
- Я не хочу, чтобы это были настоящие, - объяснила она, начиная терять терпение. - Они должны казаться доспехами. Вроде костюма. - Она сразу заметила, что сболтнула лишнее.
Лицо Дельбана потемнело, и он снова отшвырнул рисунок. Потребовалось еще минут десять, чтобы оружейник успокоился. В конце концов после долгих уговоров и льстивых заверений она убедила Дельбана рассмотреть её идею как воплощение трудного художественного замысла.
- Так и быть, - сдался он с мрачным выражением на лице. - Снимай одежду.
- Что?
- Скидывай одежду, - повторил он. - Мне нужно снять мерку.
- Ты отдаешь себе отчет в том, что говоришь?!
- Девочка, - язвительно сказал оружейник. - Я женатый человек. У меня дочери старше тебя. Ты носишь нижнее белье, не так ли?
- Да, но...
- Таким образом, мы пощадим твою стыдливость. Снимай платье.
С пылающим лицом Се'Недра освободилась от платья. Дерник, кузнец, который наблюдал за живописным диалогом, стоя на пороге и ухмыляясь, вежливо повернулся спиной.
- Ты должна больше есть, - сказал Дельбан. - Худая, как цыпленок.
- Оставь свои замечания при себе, - огрызнулась принцесса. - Занимайся делом. Я не собираюсь весь день торчать тут в одной сорочке.
Дельбан взял кусок бечевки с узелками, завязанными через определенные отрезки, долго и тщательно измерял, пока наконец не сказал:
- Ну вот. Все. Теперь можешь одеваться. Се'Недра поспешно надела платье.
- Сколько времени у тебя уйдет на работу? - спросила она.
- Две три недели.
- Это невозможно! Даю неделю.
- Две.
- Десять дней!
В первый раз с тех пор как она вошла в мастерскую, оружейник улыбнулся.
- Она привыкла добиваться своего, а? - заметил он Дернику.
- Она королевских кровей, - ответил кузнец, - и обычно получает то, чего хочет.
- Ладно, худышка, - рассмеялся Дельбан. - Десять дней.
Се'Недра просияла.
- Я знала, что мы договоримся.
Ровно через десять дней принцесса с шествующим позади Дерником вернулась в мастерскую Дельбана. Кольчуга, изготовленная умельцем, представляла собой настоящий шедевр - настолько она была легка. Шлем, выкованный из тонкой стали, украшал белый плюмаж и золотая корона. Наколенники, предназначенные для защиты ног, были впору. Все это довершал выпуклый щит и медный меч, вложенный в изысканно отделанные ножны.
Се'Недра, однако, с недовольным видом уставилась на нагрудник, изготовленный Дельбаном. Разумеется, он сидел хорошо... слишком хорошо.
- Ты ничего не забыл? - спросила она. Он взял нагрудник своими большими руками и внимательно осмотрел его.
- Все на месте. Спереди... Сзади... Все ремни тут. Что еще ты хочешь?
- Он немного... понимаешь? - намекнула Се'Недра.
- Нагрудник в самый раз. Остальное не моего ума дело.
- Я хочу, чтобы он был немного... - она изобразила руками округлость
- Зачем?
- Неважно зачем. Сделай так.
- Что ты хочешь туда упрятать?
- Это мое дело. Только сделай так, как я говорю. Оружейник бросил молот на наковальню и грубо ответил:
- Делай сама!
- Дерник, - обратилась Се'Недра к кузнецу.
- О нет, принцесса, - отказался Дерник. - Я не прикоснусь к инструменту другого мастера. Так не положено.
- Пожалуйста, Дельбан, - взмолилась она.
- Это глупость, - ответил тот с каменным лицом.
- Да нет же. Это очень важно, - продолжала уговаривать его принцесса. - В таком нагруднике я буду похожа на мальчишку. Когда люди меня увидят, они должны знать, что перед ними женщина. Это исключительно важно. Не мог бы ты... ну... сделать? - Она показала, что именно ей надо.
Дельбан бросил недовольный взгляд на Дерника.
- Это ты привел её в мою мастерскую, да?
- Все говорят, что ты лучший из мастеров, - как бы оправдываясь, ответил тот.
- Ну самую малость... - с мольбой в голосе попросила Се'Недра.
- А, ладно, - сдался Дельбан, берясь за молот. - Все что угодно - лишь бы поскорее выпроводить тебя из моей мастерской. - И он принялся с ожесточением бить по стали.
- Полагаюсь на твой хороший вкус, Дельбан. - Она улыбнулась, коснувшись его щеки. - До встречи... скажем, завтра.
Доспехи, которые на следующее утро Се'Недра примеряла перед зеркалом, сидели идеально.
- Ну, что скажешь, Адара? - спросила она подругу.
- Очень симпатично, Се'Недра, - ответила девушка с долей сомнения.
- То, что надо! - воскликнула счастливая Се'Недра, поворачиваясь таким образом, чтобы голубой плащ прикрепленный к наплечнику, эффектно развевался. Сверкающая кольчуга, надетая под нагрудником, доходила до колен и ладоней. Наколенники и налокотники, доходящие до плеч, были инкрустированы медью; Дельбан решительно отказался от золота. Латы немного натирали кожу из-за толстой льняной рубашки, но Се'Недра была готова к этому. Она угрожающе взмахнула мечом, глядя на свое отражение в зеркале.
- Ты неправильно его держишь, Се'Недра, - вежливо заметила Адара.
- Покажи, - сказала Се'Недра, передавая ей меч. Адара взяла оружие и, крепко сжав рукоять, опустила вниз. Она словно родилась с мечом в руке.
- Где ты научилась этому? - спросила Се'Недра.
- Нам давали уроки, - ответила Адара, возвращая меч. - Это традиция.
- Помоги мне со щитом.
В конце концов на принцессу удалось надеть все боевое облачение.
- В них же невозможно двигаться! - возмущенно произнесла Се'Недра, возясь с длинными ножнами, болтающимися на боку.
- Придерживай их за эфес, - посоветовала Адара. - Ты не хочешь, чтобы я шла рядом?
Се'Недра задумалась, поправляя волосы и шлем с плюмажем, и неохотно сказала:
- Лучше я отправлюсь к ним одна. У меня все в порядке?