Страница 9 из 13
Валя в безнадежном отчаянии воззрилась на сестру, когда та закончила приводить в порядок каталог проверочных файлов и громко вздохнула, как будто покидая филиал ада на сибирских просторах.
– Скоро правый мотор будет работать под контролем, – говорила Дарья, занимаясь любимой работой уже подобно сомнамбуле, художнику или музыканту.
– Совершим дело, от которого зависит вся наша дальнейшая судьба. Как только мы доставим камень на место, где мы сможем его продать, избавимся от него. Это будут не самые большие деньги, но их хватит нам на всю жизнь. Жаль, конечно, что его нельзя продать прямо сейчас.
Валентина следила за ходом рассуждения, перебирая данные о прицепе. Автоматический отброс груза подальше от корабля функционировал в дежурном режиме. Вряд ли его поломка могла произойти в более подходящем месте, чем у платиновой кладовой. Именно в это время Валя была особенно рада увидеть на нем печать годности от контроля качества. Как гонимый ветром лепесток розы над рамой парил контроллер, кроме пролома от камня он нашел несколько внутренних трещин старого металла.
– Таковы законы. Развитие прогресса обязывает заплатить за поездку государственного анализатора. Даже их обед нам не по карману.
– У нас есть корабль, он уже завтра может лететь.
Примерно раз в два месяца моторы менялись местами для экономии. Сейчас поврежденный переместили в грузовой отсек корабля, чтобы продолжить ремонт по пути. Любой человек, который находит почти пятьсот килограммов платины, не может быть грустным слишком долго. Но добросовестного труженика всегда беспокоят промедления, которые могу лишить его желанного благополучия. Валя несколько секунд буравила глазами сестру.
– Сколько это примерно денег?
– Не могу сказать точно. Нам принадлежит девять десятых от того, что там будет найдено.
Приговор богатства и фешенебельности определял путь к притону природного великолепия. Мужественным сердцам был обеспечен комфорт и приятная обстановка, собственные корабли, сеть магазинов в космосе и на земле и богатый супруг, заинтересованный в невесте с приданным.
– Прежде мы обязаны заявить о находке, получить разрешение и официальную пробу, доставив астероид на место. Тогда там же выставим охрану и продадим на земной бирже.
Стимулирующее упоминание о раскрытии тайны имени собственника с неимоверной быстротой наполнило тьму перспектив на будущее быстрыми огоньками.
– Местные чиновники грубо обращаются с людьми, желают взяток, передают данные бандитам, стерегущим честных купцов неподалеку?
Вера в человеческую натуру, ее начала и атакующее изобилие путей не повсюду упала до нуля.
– Мы можем подойти ближе к лаборатории. Когда будем почти рядом, оформим разрешение у властей.
– Да. Включаем девушек игроков?
Валентина подумала, что сейчас милым барышням придется найти тайные ловушки и уклониться от ненужных дел. Способ хранить астероид, как собственную жизнь, она придумала быстро. Дарье пришло в голову не резать астероид с драгоценной начинкой, когда она узнала о существовании породы. Чтобы закрыться, она с отвращением кромсала лазером второй, менее ценный. После чудесного спасения в криво распиленные пластины можно было упаковать ценность, как в коробку. В кокон Валентина решила поставить еще и робота, как в ангар. В случае потери камня, он мог дать сигнал или доставить его в другое место. Когда они повезут весь сверток мимо чужих радаров, в ком числе мощных, необычная защита может обмануть бдительность непрошеных гостей. Эхолотам покажется, что светится ценный робот, а не три метровых астероида внутри. Детекторы металла, скорее всего, присутствие железного зонда тоже сможет обмануть.
– Подожди. Переберем наши фамильные владения.
Немного времени понадобилось, чтобы собрать кокон. Метеороид-база вышел из квадрата двадцать два. С учтивым видом элегантные помощницы смирились с тем, что до полной ликвидации аварии придется задавать меньше вопросов.
Командоры возобновили разговор о настоящей цели путешествия уже между собой. Даша утомленно рассматривала образцы заполнения государственных бумаг и переваривала свои впечатления. Она не знала формы регистрации и адреса, но была не склонна поддаваться унынию. Ее сестра и лучшая подруга понимала, как в мире много бед и несчастий, поэтому жалела ее и была предана делу. Чужие проблемы казались куда хуже, чем собственные, поэтому, чтобы подбодрить несчастную, она с энтузиазмом теребила ее.
– Куда идем дальше?
Дарья с видом великого человека вводила данные в компьютер, чтобы через несколько часов те направили «Саратовского волка» по космическим трассам. Она отрывала голову от монитора только чтобы переодеть платье, накраситься или сменить бусы и кольца. Сестра понимала, что в это время года у всех трудная работа. Она томилась ожиданием и облегченно вздохнула, когда та возвестила:
– На Маяк восемнадцать. Эта станция относительно далеко отсюда. Сделаем небольшой крюк, чтобы зайти вот сюда.
Под многочисленными стрелками и цветовыми разводами спряталось место, где почти ничего не было. С материнской нежностью сестра обняла сестру и с великой тщательностью обе перепроверили указания друг друга. Деятельные души не нашли ошибок, но не спешили высказать одобрения.
– Как мы объясним появление астероида там, где он не отмечен ни на одной карте?
Между ними не было места недомолвкам, когда разговор не слушал никто из посторонних. Но в тыл обороны мог вкатиться мощный противник, проверив объяснения по астрономическим сводкам. С логикой наблюдателей приходилось считаться. Купаться в наслаждении можно было, только оставив мысли, которые забывают благонамеренные охранники.
– Где был наш астероид, если его не отметил ни один справочник?
– Да.
– А если они не станут говорить с нами в такой небрежной манере? Последнее время от чиновников требуют отеческой заботы даже о глуповатых пилотах, которые плохо понимают в картографии.
Подготовка убежища стала в последний месяц самой привычной работой для мозгов, привычных к темпу и оценке параллелей.
– Мы только что устроили из них бильярд. Представь себе, что где-то другой человек сделал то же самое, – Дарья говорила как человек, больше пяти лет проведший на трассах Солнечной системы.
– Их можно об этом спросить.
Легенды о внимательности спецслужб и их инженеров не наполнили ум блондинки номер два страстью даже на несколько минут.
– Программисты любят хранить свои секреты, поэтому будут держаться до конца.
Она была учтива и немногословна, но поразила сестру подходом к поискам выхода с учетом реалий горькой истины. Валя решила сразу же с неприкрытой радостью задать еще один каверзный вопрос, но не нашла соответствующей проблемы. Она поглядела в окно, потом на лежащий в углу кабинета сгоревший блок модема. Редчайшая возвышенная натура вспомнила, что давала себе обещание не убирать в комнате до окончания трудных времен и похвалила свой интеллект за своевременную помощь. Социализм в действии требует перераспределить места для собственности, поэтому она решила поскорее выяснить менее сложные проблемы и заняться уборкой.
– Что еще нужно будет сделать?
– Включим наших игроков в ближайшее время. Я готова слушать часами их болтовню, чтобы от меня ничего больше не требовали только грязные железки. Пусть в биополе нашей компании окрепнут традиции, пусть чужие носы почувствуют их наивность и простоту. Скажем, что взяли астероид для собственной защиты и на продажу. Кстати, ты не хочешь поймать еще несколько для этой цели? Горочки пригодятся для сохранения невинного вида.
– Хорошо, но только ловить их будем в том секторе, где заявим, что поймали наш.
– Жаль, что приходится врать.
– Для защиты священных прав на имущество требуется убеждать людей в его силе. Слишком многие умеют обратное. Если окажемся в бою, победа гарантирована сильнейшим, то есть им. Большинство чужаков будет завидовать и постарается доказать, что ценности принадлежат им. Их ходы полны самых низких обманов. Профессионалы давят так, что мы не выдержим. Они готовят ловушки. Если мы сами не проявим осторожность, детская ритмика не подскажет подходящий выход. Кто будет нас спасать? Ты думаешь, что полиция пришла бы нам на помощь? Даже если бы мы попали в рабство, нас бы похитили, наше спасение оставалось бы доктриной Интрепола, спасающей от глобальной войны, о нас никто не вспомнит.