Хижина дяди Тора

Данька знал это место и бывал здесь почти каждый год. Именно здесь всегда отлично клевала рыба. И хотя это было далековато для ежедневной рыбалки, для нескольких походов сюда Данька всегда находил время и повод. Мальчишка скинул рюкзак, выпрямился, повёл плечами.

– Ну как?

– Хорошее место, – оценила Арина.

Данька развязал рюкзак и первым вытащил на свет большой нож вроде охотничьего в толстых кожаных ножнах. Повернулся к девчонке и чуть не забыл, что хотел сказать. Арина вся подобралась, напряглась и не отрывала глаз от ножа. «Да она меня боится, что ли? – оторопел Данька. – Глупости какие! Что я такого сделал? Зачем тогда вообще согласилась со мной идти? Нет! Мне их логику никогда не понять, сплошные загадки».

Арина никак не могла оторвать взгляда от большого ножа в руках Даниила. Сейчас этот нож, кажется, занял всё её внимание, всё поле её зрения. Она даже не понимала, что делает сейчас мальчишка, что он говорит и говорит ли он что-нибудь. «Зачем ему нож, если он приглашал меня просто купаться?» – эта мысль, даже не явная, а где-то далеко в подсознании, нервировала и не позволяла трезво мыслить.

– Арина, – позвал Даниил, – Арина.

– Что? – она расслышала, что он зовёт её, только, когда он спрятал руку с ножом за спину.

– Если ты собралась купаться… – начал мальчишка, но Арина заметно отступила на шаг назад, и он сбился, замолчал.

«Я не собиралась купаться, и уж тем более не собираюсь теперь! – в её мыслях шла лихорадочная работа. – Вот только как бы отказаться, чтобы не разозлить его и не спровоцировать?». Взгляд Арины стал жёстким, но она молчала, не найдясь, что сказать.

– Если ты собралась купаться, – не дождавшись ответа и ничего не поняв, повторил Даниил, – то давай чуть-чуть попозже. Сейчас не надо в воду лезть.

– Хорошо, не полезу.

Арина не сразу поняла, что Даниил просил не делать именно то, что она делать не хотела. Это несколько сбило её с толку, но не прибавило понимания. А мальчишка, меж тем, прицепил ножны к поясу и достал из рюкзака маленький походный топорик. Арина внимательно наблюдала за ним, не понимая, как ей следует поступать. Все её знания и опыт городской жизни проявлялись здесь как-то неправильно. Даниил тем временем просто ушёл вглубь леса и вскоре Арина расслышала стук его топора. «Он костёр собрался разводить что ли? А зачем? Жара на улице!» Пользуясь моментом одиночества, Арина осмотрела берег и прилегающий лес более тщательно, но покинуть место остановки не решилась. Даниил появился, таща за собой длинную сухую лесину и ещё несколько палок под мышкой. Бросил всё на полянке и опять скрылся в лесу. Арина подошла ближе и наконец рассмотрела следы старого прошлогоднего костровища, уже поросшего свежей травой. Теперь Даниил вернулся с охапкой хвороста и тонких палочек, с куском берёзовой коры, свернувшейся трубочкой.

Быстро разложил дрова и хворост, поджог кору зажигалкой, выуженной из того же рюкзака и сунул в самый низ костра. Огонь быстро поглотил кору, дав высокое жаркое пламя. Оно пробежало по веткам и они, потрескивая и чернея, загорелись, а вслед им и дрова занялись. Костёр был небольшим, но подошедшая вплотную Арина с интересом и уже без всякого страха наблюдавшая за действиями мальчишки, вынуждена была попятиться от жара. Арина заметила, что Даниил отложил несколько прямых веточек, уже очищенных от коры подальше от костра, чтобы не смешивать их с дровами.

Мальчишка снял с пояса нож и протянул ей рукояткой вперёд.

– Держи, тебе скоро понадобиться.

Арина осторожно взяла поданный ей предмет, слегка потянула за рукоять, взглянув на лезвие, и удивлённо посмотрела на Даниила, не задавая, впрочем, вопросов. Но мальчишка уже снова копался в рюкзаке. Теперь на свет появилась странная бобина с намотанной леской и маленькая баночка. Даниил проверил привязанные к леске крючки и грузило, быстро насадил странного белого червяка из баночки, при виде которого Арина брезгливо поморщилась.

– Ты собрался рыбу ловить? – догадка Арины и обрадовала её, пониманием, наконец, всех приготовлений, и огорчила. Огорчила тем невниманием, которое проявлял лично к ней мальчишка. Стоило её тащить за пять километров, чтобы порыбачить? Мог бы и сам без неё сходить. А уж если она здесь, мог бы ей уделить и больше внимания. Она уже и забыла, что не хотела слишком много внимания от этого детдомовца.

– Это совсем недолго, – успокоил её Даниил, – просто погуляй немного вокруг, или за костром пригляди.

«Ага, недолго!» – возмутилась про себя Арина. Она имела свои представления, скорее чисто теоретические, о том, сколько времени мужчины тратят на ловлю рыбы. Но спорить она не стала. Отвернувшись от мальчишки, она подошла к костру. Огонь завораживал. Дома она очень любила рассматривать огонь в горящем камине, костёр напомнил домашний очаг, но выглядел более диким, более естественным. Арина обнаружила, что все ещё держит в руке ножны с ножом. Она попыталась засунуть их в задний карман джинсов, но они были слишком большие и мешали, тогда она разобралась, как повесить их на пояс. «Выгляжу как абрек с кинжалом! – усмехнулась она. – Зачем он мне его сунул? Чтобы я не нервничала? Заметил, как я испугалась?»

Данька забросил донку, перекинул леску через палец. Можно было бы подвесить колокольчик, но здесь всегда было много рыбы, долго ждать не придётся. Он оглянулся, на девчонку. Она вела себя как-то странно, и Данька никак не мог сообразить, что с ней происходит, он принял нехитрое решение немного выждать. Или всё прояснится, или он ничего в жизни не понимает. Сейчас Данька намеревался незамысловато заняться своим делом и дать ей побыть одной. Может, просто непривычная обстановка на неё так действует, пусть пообвыкнет, не стоит её дёргать. «А вот меня дёргают!» – обрадовался Данька, и начал вытягивать донку, так как почувствовал, что на той стороне лески бьётся рыба. Первая рыбёшка оказалась мелковата, и Данька, повертев её в руках, со вздохом, отпустил обратно. Заметил краем глаза недоверчивый, но заинтересованный взгляд Арины. Похоже, она никогда не видала, как ловят рыбу.

Впрочем, рыбалкой это Данька не назвал бы. Так, баловство. Через двадцать минут он вытащил двух вполне приличных подлещиков и со вздохом сожаления смотал снасти. Да. Он не на рыбалку сюда прибыл, а на прогулку с девушкой. Разницу понимать надо! Он бросил рыбу в траву поближе к костру.

– Почистишь?

– Я?! – удивилась Арина.

– Ну, да. А что? Проблемы?

– Я… – Арина смутилась, – я никогда этого не делала.

– Ты не умеешь чистить рыбу? – Данька смотал свою донку и сунул её в рюкзак.

– Ну, не умею! – огрызнулась Арина. – Да и зачем? У нас ни кастрюли нет, ни сковородки. Или у тебя в рюкзаке припрятана сковородка?

– Давай нож, я покажу, – Данька был до неприличия терпелив. – Смотри, всё очень просто. Если голова не нужна, то сначала отрезаешь голову, вот здесь сразу за жабрами. Но нам голова не мешает, а потому оставим её на месте. Разрезаешь брюхо и вычищаешь всё лишнее. Вот так. – Мальчишка сопровождал свои слова ловкими заученными действиями. – Поняла?

– Поняла, – недовольно буркнула Арина, – только зачем мне это?

– Мало ли, в жизни пригодиться, – пожал плечами Данька, – мужа будешь кормить.

– Вот ещё!

– Я вот смотрю на тебя, – с интересом сказал Данька, – и не понимаю, будет твой муж самым счастливым человеком на свете или самым несчастным?!

Арина громко фыркнула.

– Ты не себя ли на месте моего мужа представляешь?

Данька смутился, у него покраснели уши. «Попала в точку! Именно себя и представил. С чего бы это?!». Данька не нашёлся, что ответить и просто промолчал. Посолил рыбу изнутри (чего только не было в его рюкзаке), взял подготовленные заранее очищенные от коры прутики и насадил на них обе разделанные тушки. Арина, хоть и старалась сохранить независимый вид, наблюдала за его действиями очень пристально.

– Теперь повторяй за мной.