Страница 18 из 110
Возникла мысли поискать ратной силы на Дону. Тем более именно донские казаки составляли наиболее боеспособную часть войска Стеньки Разина. А Емельян Пугачев был Стеньке двоюродным правнуком.
После серии поражений солнце удачи казалось, снова улыбнулось самозванцу. Почти без потерь был взят целый ряд город, в том числе таких крупных как Саранск, Пенза, Саратов, Камышин. Правда, удерживать их удавалось совсем ненадолго. Михельсон шел попятам, и если бы не многочисленные крестьянские бунты и то и дело возникающие толпы, то Пугачева, возможно давно настигли бы.
Армия самозванца росла... Большая часть волжских казаков приняла ему на верность присягу и встретила Пугачева с почетом. Лишь меньшая часть, наиболее богатых казаков, отказалась присягать мужицкому царю и сбежала в Царицын. Туда подошла и отборная тысяча донских казаков. Еще три казачьих полка, вернувшихся с турецкой войны заняли выжидательную позицию: мол, кто будет побеждать, на ту сторону они встанут.
Пугачев, имея в тылу Михельсона, не решился на штурм хорошо укрепленного Царицына и двинулся далее вниз по Волге. К нему присоединились калмыки, и волжские казаки, основавшиеся в Черном Яру.
Армия Емельяна выросла до пятнадцати-семнадцати тысяч бойцов, и располагала пятьюдесятью пушками. Вышедший на перехват самозванца полковник Диц был убит, а бригада, частично пленена, частично рассеяна пугачевцами. Возможно, Пугачев сейчас силен как никогда. Под Казанью у него формально было больше, войска, но с дубовьем. А сейчас много калмыков, казаков поволжских и несколько сотен перебежавших с Дона. Немало и солдат взятых с захваченных гарнизонов. Пополнилась и артиллерия за счет взятых городов, немалая и казна у Пугачева.
Трудно поверить, но бой у Соленной ватаги окажется последним крупным сражением и поставит крест на восстании. Сейчас у Емельяна как никогда много сил и пушек, и большое количество боеспособных подразделений. Но в армии Пугачева уже созрела измена, и возможно это и стало причиной столь быстро и относительно нетрудного для правительственных войск поражения.
Олег Рыбаченко читал большую книгу, про восстание и крестьянскую войну Емельяна Ивановича и поэтому ему хотелось повлиять на её ход. Ведь он сталинский пионер, а значит, воспитан сочувствовать повстанцам. Так что следует помочь пока не поздно.
Конец августа в нижнем Поволжье жаркий. После апрельского снега ступать по колкой траве босыми ногами приятно. Олег Рыбаченко чувствует себя хорошо. Словно по мановению волшебной палочки зажили все раны и ожоги, исцелились, разъеденные солю язвы. А на спине, по которой били раскаленной до красна проволокой не осталось и следов от обожженных рассечений. И как только мальчик умудрялся не только идти по снегу на казнь, но еще и петь?
Да неплохо, когда тебя обдувает теплый летний ветерок, а рядом плещется Волга. Можно плюхнуться в её ласковые воды подгрести под себя. Мальчик хорошо плавал - глубоко нырнул и открыв глаза пошел под водой. Петя служил в разведке у партизан, и умел многое. Обладал великолепной памятью, на отлично знал немецкий и английский языки. Отличался выносливостью и терпеливостью, ни разу за всю жизнь не болел, хотя босячил с детства, часто носясь и по снежку.
Война нравилась босоногому мальчишке, хотя и несла большое горе. Но если честно говорить, то мирной жизни Олег Рыбаченко практически и не знал. Пять с половиной лет - почти половину срока с рождения стреляют и бомбят. И это страшно, но вместе с тем увлекательно.
Пацан немного поплавал. Блаженно лежать или плескаться в теплой колыбели, но... Долг пионера-вундеркинда помочь Емельяну Пугачеву. Откуда Олег Рыбаченко мог знать, что это именно то место и время?
Словно кто-то спустился с небес и продиктовал подобное мальчишке-пионеру. А раз долг велит, значит надо, помочь мужицкому царю!
Олег Рыбаченко выбрался на берег, мягкая, бархатистая тина приятно щекотала мозолистую, босую подошву мальчишки. Пацан с удовольствие вступил на камни выбирая где поострее. А затем помчался, подскакивая, словно угорелый заяц. Здорово так! Он свободен! Он бежит к Емельяну Пугачеву - предводителю всех угнетенных!
Мальчишка со всего размаха врезал ногой в камень, подбросив ударом, булыжник и... притормозил. Он же почти голый, в одних лишь черных, больше похожих на плавки трусиках. И в таком виде явиться к царю?
Надо раздобыть хоть немного одежки. И мальчишка принялся искать себе орудие, чтобы добыть хоть какое-нибудь приличное платье.
Вот их обычного камыша можно сделать трубку и вести из нее огонь. Олег быстро соорудил себе некое подобие лука. Хотя оружие и получилось примитивным, но у пионера вундеркинда-ленинца есть опыт стрельбы из подобного оружия. Вот босоногий мальчишка увидел двух всадников в богатых одеждах. Скорее всего, это разведывательный разъезд войска Михельсона, которое движется вслед за Емельяном Пугачевым.
Но мальчишка решил прислушаться. Лег животом на колючий дерн и навострил свои ушки. Разведчику крайне важно иметь острый слух. Ухо собаки у Олега Павловича от природы, но он еще и с помощью специальных упражнений тренировал себе как лучше слышать и различать малейшие звуки.
Оба всадника негромко шептались. Офицер в синем костюме говорил красному:
- Творогов и Чугуев обещали нам помощь. Ни одно из полсотни орудий пугачевцев не выстрелит. Калмыки уйдут, а волжских казаков уведет полковник Тимофей.
Офицер в красном заметил:
- Не очень-то я бы советовал доверять этим пугачевцам. А если они нас в ловушку заведут?
Офицер в синем одеянии, кивнул и извлек из кармана пакет:
- Вот тут все документы: Творогов, Чугуев, Федоров, Тимофей, и главный палач Емельяна Корявый подпишутся! Правда Овчинников и Перфильев верны самозванцу, но нам их помогут прикончить в самом начале боя!
Офицер в красном присвистнул:
- Ого! Перфильев бы специально послан с Питера, чтобы разложить армию самозванца, а наоборот оказался вернее верного?
Синим мундиром, затянулся трубкой и подтвердил:
- Что же... Вот порой и бывает! Но зато предводитель илецких казаков Творогов наш! Вот они все закорючки поставили!