Чёрный ирис

– Я понимаю, – я кивнула и легла на подушки, вновь натянув на себя одеяло.

– И повторю, тебе незачем меня бояться, – Зехир лег буквально на расстоянии вытянутой руки. – Я обещал не посягать на тебя и свое слово сдержу.

– Зехир, я верю тебе.

Он ничего не ответил. Выровнявшееся дыхание свидетельствовало о победившем сне. Видимо, Зехир как и я только и мечтал добраться поскорее до подушки. Наверное, мне стоило хорошенько поразмыслить обо всем произошедшем сегодня, но я предпочла к нему присоединиться.

В доме предсказателей хранилось множество самых разнообразных свитков, и в свое время я прочла их почти все. Среди прочих попался философский трактат древнего мыслителя Фердиза. Большей часть скучный и непримечательный, текст гласил о тяжести людского бытия. И лишь один момент мне запомнился. Будто бы по-настоящему счастливым человек может себя почувствовать только во сне. И в эту ночь я ощутила подобное в полной мере.

У сновидения не было какого-либо сюжета, не мелькнуло ни одного знакомого или незнакомого лица – я видела лишь себя. Даже не видела, а лишь чувствовала. Я словно стала светом Нарайяна, самим воплощением безграничного сияния и вечности. Искристая радость заполняла сознание, сжигая все мрачное и тоскливое, что составляло мою жизнь раньше. Проливаясь с неба милосердными лучами, я стремилась к темно-бордовым розовым бутонам. Лишь кое-где только начинал отгибаться первый лепесток. И мне непременно хотелось дождаться полного цветения...

Привычка вставать на рассвете разорвала мой радужный сон. Я лежала, не открывая глаз и силясь понять, что со мной происходит. Даже как-то непривычно было вновь чувствовать себя человеком. К тому же все еще искрились в душе отголоски удивительного счастья, отчетливо слышался его аромат, да и все тело окутывало удивительное умиротворенное тепло.

Открыв глаза, я обомлела. Обнимающий меня Зехир еще крепко спал. Именно его объятья дарили это восхитительное тепло, и именно он пах счастьем. Наверное, дело было все в том же масле исфийских роз. Ая же говорила, что оно – необходимость свадебной церемонии. Видимо, для появления тех узоров жизни. Загорелая кожа Зехира и вправду чуть мерцала.

Осторожно, чтобы ненароком не разбудить, я выбралась из его объятий. Встала с кровати и на цыпочках вышла из комнаты.

– Госпожа, доброго утра, – сухопарая служанка будто бы все это время караулила под дверью.

– Доброго утра, Дани, – я кивнула. – Будь добра, покажи, где у вас находится купальня.

Она молча двинулась по коридору к лестнице. Я поспешила следом.

Купальня оказалась небольшой. Плескалась в воде я совсем недолго, зато с волосами пришлось повозиться. Столь красивые золотые нити никак не хотели распутываться. Я была бы не прочь еще так походить с идеальными локонами, да только для предстоящей поездки такая прическа явно не подходила. Едва я управилась, как Дани принесла мне чистую одежду и предупредила, что скоро завтрак.

Служанка ушла, я неспешно выбралась из воды, вытерлась мягкой тканью и с удовольствием оделась в дорожное платье. Светло-голубое, свободное и струящееся – в общем-то ничем не примечательное, если не считать дорогого шелка. Но главное, никакого черного цвета!

Заплетя длинные волосы в косу, я уже собралась выходить, как вдруг замерла от столь родного ощущения.

– Джабраил! – радостно взвизгнула я, когда через мгновение джинн воплотился в шаге от меня. – Ты вернулся!

– Я и не собирался тебя покидать, – обычно сдержанный, сейчас он был явно чем-то очень взволнован.

– А ведь столько всего случилось! – я спешно ему рассказала об обряде второго рождения и о свадьбе.

Джинн слушал не перебивая. Глядя на меня столь хмуро, словно я описывала нечто ужасное.

– Что-то не так? – не удержалась я.

– Все не так, Сария. Совсем не так. Ты осталась все той же, какой была. Клеймо являлось лишь внешним проявлением твоей сущности, своеобразным знаком для окружающих. И я не сомневаюсь, оно еще вернется.

– Нет, ты что-то путаешь, – я замотала головой. – Зехир ведь теперь может ко мне прикоснуться.

– А кто-то кроме него?

– Ну нет...

– А тебе не кажется это странным?

– Мне кажется странным твоя привычка недоговаривать! – насупилась я. – Если у тебя есть какие-то подозрения, то говори уж прямо!

– Как же вы, люди, импульсивны... – джинн демонстративно закатил глаза. – Нет бы унять эмоции и хоть немного поразмыслить спокойно... Что ж, давай рассуждать вместе. Вы с Зехиром просто-напросто не могли пройти обряд второго рождения. Если бы вы любили друг друга, то ты бы стала человеком. Что ты на меня так смотришь? Да, я все же допускал мысль о каких-либо скрытых чувствах. Но ты по-прежнему предсказательница, а значит, никакой любви нет. И тут возникает вопрос: как? Вот объясни мне, как вы умудрились выжить? Может, ты что-то упустила в своем рассказе, Сария? Некую очень важную деталь? По сути, все влюбленные просто проходят сквозь Львиные Врата. Для них смерть и возрождение занимают лишь мгновение, хотя в мире минует вся ночь. И уж точно ни в какую тьму никто не попадает и сердце мира не слышит.

Я озадаченно уставилась на джинна.

– Тогда что же с нами произошло?

– Вы умерли, так как никакая любовь вас не оберегала. Почему вернулись к жизни, для меня величайшая из загадок. Ты говоришь, вас вынесло некой силой. Но ты уверена, что это была сила извне? – Джабраил смотрел на меня так пристально, словно я скрывала от него с десяток страшных тайн.

– А откуда еще? – опешила я.

Видимо, обуревающие эмоции не позволяли ему стоять на месте, джинн начал нервно вышагивать по купальне.

– У меня сначала появилась мысль, что все благодаря тебе. Ты ведь наделена силами, которые недоступны для простых людей. Да и обучив тебя нашей магии, я даровал тебе некоторые возможности джиннов. Но и этого всего было бы недостаточно, понимаешь? Даже для возрождения одной тебя недостаточно! И уж тем более ты бы не смогла спасти вас двоих. И какой отсюда вывод? – он выдержал внушительную паузу и выпалил: – Зехир!

– Что Зехир? – я понимала все меньше. – Он вообще-то самый обычный человек.

– Да? – Джабраил скептически усмехнулся. – А ты уверена? Что, по-твоему, власть над величайшим святилищем его предку просто так дали?

– Ты что этим хочешь сказать? – пробормотала я растерянно. – Зехир что-то скрывает?

– Не просто что-то, а нечто крайне важное!

Я даже головой замотала.

– Нет-нет-нет! Я верю Зехиру!

– Потому что он – твой муж? – скептически поинтересовался джинн.

– Потому что он – мой друг!

– И все? – его взгляд был преисполнен ехидства.

– Само собой, и все!

– Ага, и знак его рода у тебя появился исключительно от неосязаемой дружбы.

Я побагровела.

– Это рисунок, Джабраил! Просто рисунок! Может, хватит уже меня укорять непонятно в чем?!

– Не кричи, а то кто-нибудь услышит, – уже спокойней произнес Джабраил. – И еще. По поводу Зехира, – джинн выглядел крайне серьезным. – Не доверяй ему. Ни мгновения не доверяй. И не надо сейчас снова запальчиво заявлять 'Он – мой друг!'. Сария, ты просто задумайся хорошенько, на каком основании ты считаешь его другом. Сколько раз вы с ним разговаривали? Два? Три? И что, ты за эти мгновения общения успела его узнать настолько хорошо?

Я хотела возразить, но Джабраил продолжал.

– Там, в доме предсказательниц ты была слишком одинока. Вот и ухватилась столь отчаянно за Зехира. Тебе очень хотелось, чтобы хоть кто-то стал твоим другом. Ты сама все придумала, пойми. Даже открывшаяся правда о его истинных намерениях не смогла пробить твою наивную веру в придуманную дружбу, – джинн вздохнул. – Сария, я ведь был рядом с тобой все это время. Я видел, как ты создаешь себе спасительную иллюзию. Но на тот момент мне не казалось это чем-то ужасным, прекрасно ведь понимал, что это лишь отчаянье от одиночества. Да только сейчас твоя вера в Зехира слишком опасна.

Я чувствовала себя буквально раздавленной. Как бы ни хотелось возражать и спорить, в глубине души я уже осознавала всю правдивость сказанного джинном.