Арх

Да, идеи было сногсшибательными. Голова так и кипела от мысли, что можно лететь куда угодно и перебрасывать объекты с корабля на корабль или прямо на планету. Морис думал, что с помощью кольца теперь можно исследовать звезды, но не получилось. Найти звезду можно, но произвести расчеты орбит, и уж тем более, найти где-то то там планету оказалось нереальным. Он запускал ботов, те производили расчеты, но обратной связи не было. Если же бот пытался вернуться той же траекторией, что и входил, он просто проходил сквозь экран и пропадал. Выходит, что исследовать звезды придется по старинке. Но это уже мелочи по сравнению с тем, что навигаторам приходилось постоянно летать между мирами, выступая в роли кучера. Теперь у них есть дверь, которая открывается в любом направлении. В любой мир.

Морис продолжал экспериментировать с пультом управления. Он оказался прост и в то же время сложен. Комбинация того или иного символа могла дать непредсказуемые результаты. Так, случайно он заблокировал его, и более не мог приближаться к выбранному объекту ближе, чем на дальнюю орбиту. Хорошо, что он фиксировал всю последовательность действий и смог разблокировать эту функцию. Ему нужна передышка. Да, да надо, а то он скоро вообще перестанет спать.

Он вернулся на Землю, родную Землю. Теперь Морис смотрел на нее по-иному. Она так сияла в его глазах! Как он по ней соскучился! Никто не ожидал его прилета. Он сразу прыгнул в свой кабинет, пробежался по залам и комнатам. Никого. Вот так часто: то густо, то пусто как сейчас. Дети по Галактике путешествуют, любимые все в делах и в воспитании детей. Да и где они сейчас, трудно сразу сказать.

Нани вела лекции в институте космоса. У нее была сложная тема: «Что такое разум». Да, над этим он сам постоянно думал. Что такое разум? Это мозг, который может выполнять определенную функцию. Как у лягушки. Или более сложные действия, как у дельфина. Или надо что-то творить? Но Морис-то знал. Живые кристаллы, синие факелы… Что еще есть, что трудно подвести под разум? Может разум вокруг нас, но мы его не осознаем? Ведь козел не знает, что он – козел, а рядом – человек. Нет, для него человек такой же козел, только без рогов и копыт. Да, тема непростая.

Он зашел в аудиторию. Лекция уже шла. Нани строго посмотрела на опоздавшего, на секунду замялась, улыбнулась и, с трудом собравшись с мыслями, продолжила. Она у него красавица. На вид девчонка, нос кверху, косички. Кто бы мог представить, что она входит в совет посвященных и имеет профессорскую степень. За ней частенько пытались ухаживать студенты, но как-то не очень получалось. Нани умела смеяться, не разучилась радоваться простым вещам, также валятся на траве и смотрела в небо, разгадывая, на кого похоже то или иное облако. Лекция закончилась, и все стали расходится. Морис тоже встал, чтобы как и все выйти, но она строгим голосом остановила.

– Молодой человек, прошу, задержитесь, – она сказала это мягко, но в то же время и строго. Морис скосился на дверь выхода. Удаляющиеся студенты поняли: ну, все, парень влип, – и где же Вы, юноша, так долго пропадали?

– Мэм, прошу извинить. Но там такое, такое, я даже не… – но он не успел договорить, она быстро подбежала, обняла и прильнула к губам.

– Потом все расскажешь, молчи, а то не поставлю зачет, – и снова впилась в его губы.

Кто бы сейчас ее видел со стороны. Она была вся вне себя от счастья. Морис обнял ее и уже через мгновение перебросил их обоих в пещеру летающих гор. Нани не удивилась. Она уже давно ничему не удивляется. Она просто его целовала и целовала, и все никак не могла насытиться, ей хотелось еще и еще. А потом они смотрели закат. Смотрели, как тянутся облака по долине. Скоро туман накроет все как одеялом. Он взял ее на руки и легко отнес в их маленькую спальню. Разве у счастья бывает предел? Нет конечно же. Мы сами его ограничиваем и думаем, что так и надо. Они целовались, смеялись, обнимали друг друга и опять целовались как в первую брачную ночь. И только утром Морис смог ей рассказать про открытие.

– Что же ты раньше не сказал, – взвизгнув от удивления, она забегала голышом по залам и кричала, – Ура!

Он сам понимал, что это «ура» и как очумелый бегал за ней. А после они рухнули в маленький бассейн. Вода сразу обожгла своей прохладой, но это было «очуменно», как сказала бы его дочь. Нани смеялась и уже строила планы. Только он не строил никаких планов, сейчас он хотел быть только с ней и ни с кем другим.

– Сколько, интересно, времени? – вдруг спросила она.

– Не знаю. Если по земному, то, наверное, одиннадцать, – прикинул он в голове.

– Что?! У меня же лекция, – она выскочила из воды и забегала по кругу.

– Хорошо, – он встал, схватил за ее руку и прижал к себе, – держись.

– Нет, только не в таком виде, – она и вправду была не готова вести лекцию в таком виде. На ней ничего не было. Но было поздно, он перебросил их опять на Землю, только не в аудиторию как она испугалась, а к ним в спальню, – Спасибо, малыш. Я сейчас звякну и все отменю.

– Не надо, не спеши, я никуда не денусь.

– Точно? – как-то с подозрением спросила она у него. Она-то уж точно знала, что он может в любую секунду куда-нибудь улететь, и после жди его год или больше.

– Точно, беги.

Она убежала, напоследок расцеловав его как следует. «Точно опоздает», думал он, смотря, как она, прыгая на ходу, пыталась застегнуть брюки.

Мориса мало кто знал. Он был легендой. Все знали, что звездный навигатор был там или там. Появлялись снимки и отчеты, но ни на одном из снимков не было его. Он избегал славы, уходил от нее. Он и так стал для многим живым идолом, и поэтому он не хотел еще больше увеличивать эту пропасть. Ему хотелось оставаться нормальным человеком и не более того. Поэтому он не участвовал в симпозиумах, выставках, не спорил с политиками и не выступал на экранах. Он был в тени, он не из тех, кому нужна слава. Морис сделал свой шаг и передал права приемнику. И так каждый раз, будь то первый заповедник, что он получил, или переговоры с президентами, или государство Ариадна. Он всегда уходил в сторону, даже тогда, когда были налажены первые контакты с кацаранцами, уеман и актинии. Он оставался в стороне. Его знали только близкие и те, с кем он работал. Если он летел, то операторы знали – вот звездолет звездного навигатора прибыл, но никто не видел, чтобы его кто-то покидал. Вот звездолет звездного навигатора покидает орбиту Земли, и опять никто не видел, кто прибыл на сам звездолет. Он скоро станет мифом, и про него будут рассказывать легенды, а он будет сидеть в стороне и слушать, задумываясь, а неужели я и вправду это совершил.

Пока он отдыхал эти недели дома, ему пришла идея. А что, если само кольцо сделать кораблем? Вот если даже кацаранцы сделают второе кольцо, то его надо ведь как-то доставлять до точки, к примеру, к Земле. Значит, кольцо надо сделать звездолетом. То есть, надо создать рубку оператора звездолета и все кольцо покрыть сеткой, чтобы проецировался образ корабля у оператора, и тогда он сможет с ним прыгать. Да, да, так и надо сделать. Как же это он раньше не догадался. Вот только Мориса пугал размер кольца. Он никогда не двигал таких огромных объектов, слишком больших объектов.

Не дожидаясь никого, он быстро прыгнул на корабль и сразу перепрыгнул к кацаранцам, чтобы изложить свою идею. На кольце в районе, где располагалась рубка управления, комнат было предостаточно – более сорока, и они были все пусты, просто большие и маленькие, с переходами и нет. Наверное, так было запрограммированно изначально, чтобы из них сделать жилые модули не только для оператора, но и для членов команды. А если так, то стоит начать делать. Кацаранцы поняли, что хочет Морис, и предложили немного другую идею: использовать не сетку, а все встроить в обшивку. Так надежнее. Он им доверял. Они пообещали все сделать за пару месяцев. Пару месяцев, чем же ему тогда заняться? И тут он вспомнил, что обещал Нани пойти в город. Сколько там времени по земному? Все, ему достанется по полной, уже за полночь.