Страница 99 из 124
- Понятия не имею, - ответил он. - И думаю, это совершенно не важно. - Он постучал по своей железной груди. - Как думаешь, сможешь ты высвободить меня из этой штуки? Сдается мне, надобности в ней больше нет.
- Да, - согласился Шелк. - Скорее всего, да. Трезво оценивая положение дел, скажу: у тебя не осталось достойных соперников.
- Будем надеяться...
Позже они очистили амфитеатр от тел гролимов и осколков базальта, усеявших после взрыва каменный пол. Вот с огромной тушей дракона сладить оказалось труднее. Гарион устало опустился на нижнюю ступеньку лестницы, ведущей в амфитеатр. Сенедра, все еще прижимавшая к груди спящего малыша, дремала в его объятиях.
- Совсем недурно, - раздался вдруг знакомый голос.
Но на этот раз прозвучал он вовсе не в мозгу Гариона, а совсем рядом с ним.
- А я думал, тебя нет больше... Гарион старался говорить потише, чтобы не разбудить жену и сына.
- С чего бы это? - удивился голос.
- Я помню, ты однажды сказал, что после того, как все решится, твое место займет другой голос - нет, лучше сказать, другая сущность.
- Это и в самом деле так, но я - часть новой сущности.
- Я не совсем понимаю...
- Это вовсе не так уж и сложно, Гарион. До того, как мир раскололся, сущность была едина, но затем разделилась, как и все остальное в этом мире. Теперь единство восстановлено, а поскольку я был частью первоначального единства, продолжаю существовать.
- И это называется "не так уж сложно"?
- Ты хочешь, чтобы я растолковал подробнее? Гарион уже собирался что-то сказать, но раздумал. Он просто спросил:
- Но ты все еще можешь существовать самостоятельно?
- Нет. Это привело бы к новому разделению.
- Но как же тогда... - начал было Гарион, но в последний момент понял, что ему не хочется ничего понимать. - Послушай, довольно об этом. А что это был за ослепительный свет?
- Это отсвет того самого катаклизма, который расколол мироздание. В тот момент я отделился от своей противоположности, а Шар - от Сардиона.
- Но мне казалось, это случилось давным-давно...
- Это и впрямь случилось давным-давно.
- Но...
- Перестань задавать вопросы, Гарион, послушай для разнообразия. Многое ли известно тебе о природе света?
- Ну, свет - это и есть свет...
- Негусто. Тебе доводилось стоять на лесной поляне, на другом краю которой дровосек рубит дерево?
- Да.
- А ты не замечал, что сперва видишь, как он наносит удар, а звук слышишь лишь некоторое время спустя?
- Да... Теперь, когда ты сказал об этом, я вспомнил. А отчего так бывает?
- Просто звуку требуется некоторое время, чтобы достичь твоих ушей. Свет движется куда быстрее звука, но и ему необходимо время, чтобы переместиться с одного места на другое.
- Верю тебе на слово.
- А известно ли тебе, отчего вселенная раскололась?
- Что-то случилось там, среди звезд...
- Верно. Одна из звезд умирала - и умерла не в том месте, где этому следовало произойти. Она взорвалась, и пламя охватило совокупность созвездии, именуемое галактикой. Когда же следом взорвалась галактика, была повреждена ткань вселенной. А вселенная могла спастись от гибели одним-единственным способом - разделившись. Вот что явилось причиной стольких хлопот.
- Ну хорошо. А при чем здесь свет?
- Именно тут и кроется загадка: это ослепительное сияние - свет галактического взрыва. Он только теперь достиг этого места.
Гарион судорожно сглотнул.
- Где же произошла катастрофа? На каком расстоянии отсюда?
- Такого рода цифры покажутся тебе сущей бессмыслицей.
- А когда это случилось?
- Если я отвечу, это тоже ничего тебе не скажет. Впрочем, можешь поинтересоваться у Цирадис. Возможно, она и ответит тебе. У нее была причина просчитать все самым тщательным образом.
Гарион медленно начинал кое-что понимать.
- Так вот в чем дело! Выбор следовало сделать именно в тот момент, когда свет от давнего взрыва достигнет нашего мира!
- Поздравляю, Гарион.
- А эта... совокупность созвездий соединилась вновь после того, как Цирадис сделала выбор? Ну, надо ведь чем-то залатать прореху во вселенной...
- Ты делаешь удивительные успехи, Гарион! Я горжусь тобой. Помнишь, как осколки Сардиона и звездная субстанция, в которую обратилось тело Зандрамас, устремились ввысь, в небо?
- Такое не забудешь... - содрогнулся Гарион.
- Тому тоже была причина. Зандрамас и Сардион - или, если угодно, то, что от них осталось, - сейчас уже на пути к той самой "прорехе", как ты изволил выразиться. Они и заделают ее. Но по пути они, разумеется, порядком подрастут.
- А сколько времени им понадобится... - Гарион осекся. - Впрочем, это наверняка очередная невразумительная цифра?
- В высшей степени невразумительная.
- Знаешь, я кое-что заметил. Зандрамас... Она все тщательнейшим образом подготовила, правда? Все, с самого начала?
- Моя противоположность всегда отличалась методичностью во всем.
- Я хочу сказать, что она все устроила заранее. Понимаешь, в Найсе все было уже готово, когда она отправилась в Черек за приверженцами Медвежьего культа. Явившись в Риву, чтобы похитить Гэрана, она тоже все подготовила и с блеском обдурила нас, заставив заподозрить в похищении тех самых жрецов Медвежьего культа.
- Эта женщина могла бы стать блестящим генералом.
- Но она пошла много дальше любого стратега! Сколь бы ни были хороши ее планы, но если они вдруг проваливались, она отступала на заранее подготовленные позиции! - Гарион задумался. - А Морджа заполучил ее душу? Судьба ее так называемого тела мне теперь известна - оно взорвалось вместе с Сардионом, правда? А что, душа ее все еще блуждает меж звезд или низвергнута в преисподнюю? Голос ее звучал так испуганно...
- Не знаю и не желаю знать, Гарион. Мы с моим антиподом занимаемся этим миром, а вовсе не преисподней, хотя и она, вне сомнений, является обособленной вселенной.
- А что произошло бы, выбери Цирадис Гэрана вместо Эрионда?
- Тогда бы сейчас вы с Шаром переезжали по новому адресу.
У Гариона по коже забегали мурашки.
- И ты... ты не предупредил меня? - спросил он ошеломленно.
- А тебе помогло бы предупреждение? И что бы это переменило?