Страница 39 из 124
- Мелкая сошка из свиты Ктучика, - ответил Бельгарат.
- И орел его прикончил?
- Нет, - отвечал Шелк. - Это сделал Гарион - несколько позднее.
- При помощи меча?
- Нет. Голыми руками.
- Должно быть, славный был удар! Мурги - ребята крепкие.
- На самом деле это был легкий шлепок, - нехотя ответил Гарион. - Я спалил его заживо.
Он вот уже многие годы не вспоминал об Ашараке и теперь с изумлением понял, что это воспоминание больше не печалит его.
Закет в ужасе уставился на друга.
- Он убил моих родителей, - объяснил ему Гарион. - Меня можно понять. Он заживо сжег их обоих и получил по заслугам. А теперь вперед!
Неутомимая волчица трусила впереди и до захода солнца обнаружила еще два патруля, затаившихся в засаде. Но жалкая горстка уцелевших после первого боя солдат успела поведать товарищам о своей горькой участи и, стоило даршивцам увидеть Гариона и его друзей, как они в панике обратились в бегство.
- Какая досада! - не выдержал Сади, глядя на удирающих солдат.
И он с великой неохотой вложил в ножны свой маленький отравленный кинжальчик.
- Полагаю, у Нарадаса будет серьезный разговор с этими трусами, когда он обнаружит, что все его усилия оказались напрасными, - весело засмеялся Шелк. Наверняка он принесет в жертву немало этих горе-воинов, как только ему попадется подходящий алтарь.
На следующий день около полудня они повстречали солдат имперского гарнизона из Ленгхи. Командир подъехал к путешественникам и уставился на Закета в величайшем изумлении.
- Ваше императорское величество, да вы ли это? Закет потрогал бороду.
- Ах, вот о чем вы, полковник, - засмеялся он. - Эта прекрасная мысль принадлежит вон тому уважаемому старцу. - Император указал на Бельгарата. - Мы не хотели, чтобы кто-то узнал меня - ведь мой профиль отчеканен на всех маллорейских монетах. Не повстречали ли вы кого-нибудь по пути сюда?
- И говорить-то не стоит, ваше величество. Мы столкнулись с десятком даршивских патрулей - они трусливо прятались в рощицах и придорожных кустах. Мы их окружали, и все они немедленно сдавались в плен. Они прекрасно обучены сдаваться без боя.
- Да и бегать мастера, - улыбнулся Закет. Полковник помялся в нерешительности.
- Надеюсь, вы не обидитесь, ваше величество, - неуверенно начал он, - но вы сильно переменились с тех пор, как я в последний раз видел вас в Мал-Зэте.
- И в чем именно?
- Перво-наперво я никогда прежде не видел вас в доспехах.
- Нелегкие времена, полковник.
- А еще - да простит меня ваше величество - я ни разу не слышал, чтобы вы прежде смеялись. Вы даже не улыбались никогда!
- А у меня не было на то причин, полковник.
По прибытии в Ленгху Цирадис, направляемая Тофом, тотчас же повела путешественников в гавань, где их уже поджидал необычного вида корабль.
- Благодарю за службу, полковник, - сказал Закет командиру гарнизона. Подготовить для нас корабль было весьма предусмотрительно с вашей стороны.
- Простите, ваше величество, - растерялся полковник, - но я не имею к кораблю ни малейшего отношения...
Закет озадаченно взглянул на Тофа, а немой гигант с улыбкой поглядел на Дарника.
Дарник сосредоточился.
- Приготовься к неожиданности, Закет, - сказал он. - Корабль этот поджидает нас вот уже несколько тысяч лет.
Лицо Бельгарата озарила вдруг лучезарная улыбка.
- Похоже, что мы прибыли как раз по расписанию. Терпеть не могу опаздывать!
- Да неужто? - издевательски прищурился Бельдин. - Помню, однажды ты появился в условленном месте на пять лет позже, чем обещал...
- Значит, меня задержали важные дела.
- Отговорку найти легко. Но разве ты не провел эти пять лет в обществе прелестниц в Марадоре?
Бельгарат кашлянул и бросил смущенный взгляд на дочь.
Польгара изумленно подняла бровь, но смолчала.
Матросы на корабле были немыми, подобно тем, что доставили их некогда с побережья Рэк-Горут, а в Хтол-Мургосе на остров Веркат. И вновь Гариона поразило почти точное повторение некогда случившегося. Как только последний человек ступил на борт, матросы убрали трап и подняли паруса.
- Странно как-то, - отметил Шелк. - Ветер явно дует с моря, а мы плывем прямо ему навстречу.
- Я это заметил, - кивнул Дарник.
- Похоже, для далазийцев законы не писаны... Когда они вышли в открытое море, Цирадис спросила:
- Не соблаговолишь ли, Бельгарион, и ты, Закет, сопроводить меня на корму?
- Разумеется, великая прорицательница, - почтительно ответил Гарион.
Он заметил, что Закет взял девушку с повязкой на глазах за руку совершенно бессознательно, но на удивление точно копируя заботливую манеру Тофа. В этот момент и пришла в голову короля Ривы занятная мысль. Он пристально поглядел на друга. Лицо Закета выражало странную нежность, а глаза словно светились. Мысль была дикой, абсурдной, но Гарион ни секунды не сомневался в том, что это правда - словно читал в сердце маллорейского императора. Он поспешно отвернулся, чтобы скрыть улыбку.
В каюте на корме они увидели два полных комплекта сверкающих рыцарских доспехов - они выглядели точь-в-точь так, как вооружение знаменитых рыцарей из Во-Мимбра.
- Вы должны облачиться в эти доспехи, прежде чем ступите на берега Перивора, - объявила Цирадис.
- Полагаю, на то есть веские причины, - ответил Гарион.
- Да, есть. Когда мы приблизимся к острову, вы оба должны опустить забрала ваших шлемов и не поднимать их до тех пор, пока я вам этого не позволю.
- И, разумеется, ты не дашь нам ровным счетом никаких объяснений?
Прорицательница ласково улыбнулась, и ладошка ее легла на плечо Гариона.
- Вы знаете все, что вам необходимо знать.
- Так я и думал, - сказал Закету Гарион. Подойдя к двери каюты, он позвал: - Дарник! Нам необходима твоя помощь.
- Но ведь пока рано все это надевать, - сказал Закет.
- А ты хотя бы раз в жизни надевал рыцарские доспехи?
- Нет. Врать не стану.
- Тогда поверь на слово, что к ним необходимо попривыкнуть. Даже Мандореллен кряхтел, когда впервые надел латы.
- Мандореллен? Это твой дружок из Во-Мимбра?
- Да, верный рыцарь и защитник Сенедры.
- Я думал, ты ее рыцарь...
- Я ее супруг. Это совершенно разные вещи. - Гарион критическим взором смерил меч Закета - легкий, с узким лезвием. - Ему понадобится меч побольше, Цирадис, - сказал он пророчице.