Наездник

- Нужно сделать что-то, вроде попоны, только для дракона, - сказал я и собеседники некоторое время молча глядели на меня. Странно так глядели. - Нет, я пока не собираюсь создавать кавалерийский эскадрон, хоть, кстати и являюсь полноценным наездником. Нужно, чтобы лохматая скотина возила ракеты - вручную их не очень потаскаешь.

- Где-то у нас валяются несколько старых брезентовых палаток, - Вера почесала в затылке. - Нужно найти, а там я уже соображу, что с ними делать.

- Если начнётся заваруха, ведьму с собой возьмёшь? - уточнил Иван и я молча кивнул. - Это ты хорошо придумал. И спину прикроет и если что, залатает.

- Ну, на это бы я особо не надеялся: в наших условиях её шаманство работает через раз и очень слабо. Сами видели: Дину вылечила и отключилась.

- Кстати, я тут вспомнил...Нет, к делу это не относится, просто в голову пришло. Так вот, этот самый жааруг вроде как дорогу охранял, чтобы никто дальше не прошёл. Сам же сказал, пока вы не приблизились, сидел тихо. Да и мишку дохлого, судя по позе, прикончили, когда он начал удирать.

- Намекаешь на то, что дальше припрятана какая-то интересная фиговина?

Якут пожал плечами.

Дверь открылась и к нам вошла позёвывающая, слегка помятая, Муаррат. Вера тут же вскочила и подбежала к девушке. Порыв сестры оказался столь неожиданным и стремительным, что Муаррат испуганно попятилась. Однако Вера просто крепко обняла её и что-то прошептала в ухо. Судя по тому, куда смотрели обе, речь шла обо мне.

Я откашлялся и ощущая себя неотёсанным бревном, принялся подбирать слова благодарности.

- Молчи уже, - махнула рукой вера. - Когда начинаешь нести отсебятину - хоть стой, хоть падай. До сих пор помню тот Новый год и твой тост.

Я тоже помнил. И судя по пылающим ушам, очень даже неплохо помнил.

- Ладно. - Вера кивнула. - С официальной частью закончили, возвращаемся в наш импровизированный штаб. Пока ты спала, мы тут судили-рядили, как станем обороняться, когда вернутся твои коллеги по шаманству.

Муаррат села в кресло, а я занял стул рядом. Мы переглянулись. Вроде, ничего особенного, однако на душе почему-то сразу стало как-то теплее. Тем не менее, это оставалось, хоть и приятной, но всё же необязательной лирикой. А у нас тут ползуны да пауки-переростки.

- Муар...Можно, я тебя так звать буду? - девушка насмешливо фыркнула, однако головой кивнула. - Понимаешь, нам бы хотелось немного подробнее узнать про твой мир и людях, которые к нам придут.

- Всё-всё? - колдунья улыбалась, но в её усмешке притаилась ехидинка. - Начинать с легенд о сотворении или сразу перейти к тому моменту, когда упавшая комета подарила нам магию?

- Расскажи, откуда взялся Кусака, если с твоих слов, драконы давным-давно передохли? - спокойно сказала Вера. - И давай не будем умничать, тут все на эти глупости горазды.

- Луарра нашёл четыре яйца и принёс мне, - Муаррат почесала кончик носа. - Но какое это имеет отношение...

- Погоди. Принёс четыре яйца. Откуда он их взял? Не в супермаркете же купил.

Этим вопросом Вера, похоже, поставила девушку в тупик. Муаррат нахмурилась и пробормотала нечто, определённо неприличное. Потом всё же призналась, что понятия не имеет. Впрочем, Луарра, как советник её отца, имел доступ к любым артефактам Цагель.

Оп-па! Мы с сестрой переглянулись. Лурра, как выясняется, был-то совсем не так прост, как показалось сначала. Советник правителя, соблазняет дочь своего сюзерена, а потом устраивает неслабый такой заговор по оживлению давно вымерших драконов. От всей этой истории начинало смердеть всё больше.

- Погоди, - вновь сказала Вера. Было хорошо заметно, что сейчас сестра пытается выстроить в голове некую чёткую картину. - Зачем советнику правителя колдунов оживлять самого грозного врага этих самых колдунов? Хоть тебе это Луарра объяснил?

- Ну да, - как-то неуверенно протянула Муаррат. - Тот знак, что над могилой - это символ тайной группы заговорщиков, к которым принадлежал Луарра. Они считали, что наш мир погряз в угнетении слабых и бесправных, а единственный способ всё изменить - вновь установить былое равновесие.

- Революционеры, стало быть, - констатировала Вера. В реплике сестры ощущался сарказм. Иван скучал, глядя в окно. На наши фразы он реагировал постукиванием пальцев о стекло. А может и просто так стучал, ведь с точки зрения якута все мы просто молчали. - Молодые люди любят революции и революционеров.

- Но ведь он был прав! - Муаррат даже привстала, прижав руки к груди. - Я ведь прежде считала Луа надутым спесью сухарём. А потом он открыл мне глаза и...В общем я поняла, что полностью согласна со всеми его словами.

Вера смотрела в пол и покусывала нижнюю губу. Мы сейчас водили хороводы вокруг темы, которая запросто могла вызвать взрыв эмоций и скандал. И да, во всём этом однозначно присутствовало нечто странное. Ладно бы этот тип решил просто охмурить молодую принцессу и навешал ей на уши романтического вздора. Тут он добился, чего хотел. Но ведь история продолжилась и кроме того, закончилась смертью самого заговорщика.

Внезапно в моей голове некоторые части головоломки тоже начали складываться в нечто целое. Ползуна беглецов подбили и уничтожили почти всю машину, кроме той её части, которую и следовало взорвать. Поразили цель и сразу же ушли, не став проверять, выжил ли кто-то из пассажиров. Если считали, что погибли все, зачем прислали группу карателей? Если догадывались, что дракон выжил, почему тянули так долго? Да ещё и прислали каких-то олухов, явно до этого не участвовавших в бою.

О-ох!

То, что Муаррат играет во всём этом безобразии роль некоего винтика, я уже успел понять. И от этого испытывал к девушке ещё большую симпатию: маленький чистый человечек, которого подставили, бросив на растерзание. Однако, колдунья всё же могла знать нечто, что даст ключ к пониманию.

Вера хотела что-то сказать, но я остановил её.

- Муа, - тихо сказал я и взял девушку за руку. Она не стала сопротивляться. - Вот ты что-то сделала с яйцом, отчего зародыш ожил. Что произошло дальше? Понимаю, эти воспоминания могут принести боль, но, если можешь, пожалуйста, расскажи.

- Хорошо, - почти сразу согласилась Муаррат. - Луарра сказал, что ожившее яйцо могут ощутить и отыскать, поэтому предложил нам спрятаться. Старая заброшенная лаборатория. Кажется, там раньше пытались делать человеческих двойников. Мы скрывались там, пока дракон не вылупился из яйца. Честно, я даже не знала, как мы поступим дальше: по любому нам требовался тот, кто сможет стать Наездником, а в нашем мире таких не осталось. И тут всё понеслось непонятно куда. Луарра сказал, что нас выследили и уже успели окружить лабораторию. Я очень испугалась, однако Луа кое-что придумал: запустил древний механизм, открывающий проход в другой мир. И мы сбежали.

- Секунду, - что-то вертелось в голове. Что-то неуловимое. - Во время вашего бегства ничего странного не происходило?

- Саша, - девушка невесело усмехнулась. - Конечно же происходило. Всё было очень странным. И продолжает быть.

- Нет, нет, я не про это. Ну...В поведении Луарры, например?

- Ты вообще о чём? Какое поведение? Прибежал, сказал, что всё погрузил в муутар, велел одеваться и сказал, что станет ждать в кабине. Я набросила на себя, что под руку попалось и побежала. Как только залезла в ползуна, Луа тут же запустил двигатель. Потом - вспышка и мы уже ползём здесь, по вашему лесу. Честно, мы даже поговорить не успели, перед тем, - Муаррат хлюпнула носом, и я погладил её по руке. - В общем - толчок, другой, вокруг поднялось пламя, и я вылетела из кресла. Вскочила, а Луа - весь в крови, лежит на полу...

Девушка всхлипнула, и Вера показала мне кулак. Однако угрожала сестра как-то неуверенно. Ещё бы! У меня, например, имелись некие подозрения и если они оправдаются, то вся история могла разом перевернуться с ног на голову.

- Всё, - сказал я и выдохнул. - На сегодня достаточно. Муар, хочешь пойдём, погуляем? Просто, у реки походим? Вдвоём, без никого.