Магический браслет

– Ну а все же, при чем тут мое мастерство и твой пропавший браслет? – пожал плечами лучник.

– Ну это, конечно, не при чем. Просто я надеюсь, что искать пропавшие вещи ты умеешь не хуже, чем стрелять. Ты уникальный человек, безымянный. Мне не к кому обратиться в Икер – йорте. Я не доверяю ни одному своему человеку – ни сотникам, ни своим советникам. Среди них нет достойных.

Несколько дней назад я обратился к колдунье, и та мне сказала, что я должен найти безымянного. Только он сможет отыскать браслет.

– Что это за браслет? – спросил лучник, – я так думаю, что таких игрушек у тебя, князь, несколько десятков точно есть.

– Есть, но этот стоит целое состояние, – произнес Хранар, – дело в том, что браслет этот передавался в моем роду из поколения в поколение и как говорят некоторые, обладает магической силой. Какой, я не знаю.

– Понятно, – кивнул лучник, глядя на Ирная, который, видимо, начал уже дремать после сытной еды, – скажи мне, как ты потерял его?

– У меня его украли, – мрачно промолвил Хранар, – два месяца назад я ездил в город Олуг Базар. Надо сказать, что город этот – страшный муравейник. Неудивительно, ведь там происходят торговые сделки между Золотыми островами, кочевниками, Сибарским ханством и нашими поселениями. Мне говорили, что там держать надо ухо востро, воришки на каждом шагу.

При этих словах Ирнай, видимо, начавший слушать рассказ князя, покраснел и стрельнул глазами в невозмутимого лучника.

– Так вот. Я со своими людьми ходил по базарам в надежде найти оружие. Меня интересовали сибарские клинки, которые могут разрезать платок, подброшенный вверх. И вот, когда я со своими телохранителями подошел к палатке, где были выставлены на продажу прекраснейшие мечи, я начал торговаться с продавцом. Какой-то человек толкнул меня, проходя мимо и в следующий миг, заподозрив неладное, я увидел, что браслет, сидящий на моей руке, исчез.

Телохранители принялись искать вора, но, увы, найти его не удалось.

– Значит, произошло это в городе Олуг Базар? – задумчиво произнес лучник. Князь кивнул.

– Говорят, там находится знаменитая гильдия воров, – сказал Ирнай. Хранар посмотрел на него в недоумении.

– А тебе откуда это известно, малец? – спросил князь.

– На улицах говорили, – ответил Ирнай, – самая лучшая гильдия воров находится в Олуг Базаре.

– Значит, надо найти ее, – сказал лучник, – найдем кого-нибудь из этой гильдии и выясним, где может быть твоя пропавшая вещь.

– Только учтите, – поднял палец вверх Хранар, – я не собираюсь выкупать браслет. Нужно его отнять и вернуть мне.

– В общем, надо отправляться в Олуг Базар, – подвел итог лучник, – я думаю, что деньги ты нам дашь на расходы?

– О чем речь! – воскликнул Хранар, – главное, сделайте то, о чем я вас прошу.

Спустя какое-то время, трое обсудили маршрут, по которому будет двигаться лучник с Ирнаем. Решили идти на восток до реки Ител, а там по ледяному пути добраться до устья, где и находился один из крупнейших торговых городов.

Уточнив еще кое какие детали предстоящих поисков, лучник с Ирнаем распрощались с князем. Хранар дал им коней в дорогу. Ирнаю хотел было предложить молоденького низкорослого конька, но мальчишка запротестовал, и удивленный князь дал ему такого же скакуна, как и у лучника. Кроме этого, Хранар дал денег, необходимые для того, чтобы добраться до Олуг Базара, а также еды в дорогу.

– Удачного вам пути, – напоследок сказал князь, стоя возле двери.

– Ирнай, – обратился лучник к мальчишке, – у тебя в правом кармане деньги стражников.

Мальчик покраснел и вытащил кошелек.

– Ах ты, мелкий воришка! – рявкнул стражник, пряча кошелек и выхватывая кинжал. Лучник сдернул с плеча лук, схватил другой рукой оперенье стрелы в колчане.

– Не стоит, – спокойно сказал мужчина, глядя на разъяренного стражника.

– Уступи дорогу! – крикнул князь, – пускай едут.

Таким образом, двое покинули башню князя и через какое-то время ехали на конях по улице, которая к этому времени уже наполнилась обычным для поселения шумом, людьми. Путники решили не оставаться на ночлег в Икер – йорте, а сразу же отправляться в дорогу. Ехали они молча довольно долго.

Перед мордой скакуна лучника появилась сгорбленная фигура старика в лохмотьях. Из-под кустистых бровей зловеще поблескивали глаза.

– О, это же сам безымянный – великий воин, – проскрипел старик, хватая коня под уздцы и подбираясь к лошадиному боку.

– Что тебе нужно? – спросил лучник.

– Слава о тебе гремит по всем нашим землям, – проскрипел старик, протягивая тощую руку, похожую на высохшую колючку, – не подашь ли милостыню несчастному старому человеку?

– Абзы, – нахмурился Ирнай, – поехали, а?

Однако, лучник достал надломанный грош и подал старику. Тот неожиданно прытко схватил мужчину за руку – монета со звоном покатилась по мостовой. Внезапно лучник ощутил резкую боль в запястье, как от ожога и одновременно с этим пришло изнуряющее ощущение, что силы стремительно покидают его. Где-то издалека раздался крик Ирная…

…Когда он очнулся, то увидел перед собой потный бок коня. Немного откинув голову назад, увидел вытоптанный снег, уходящий под копыта скакуна. Его куда-то везли, бросив поперек лошадиной спины. Над ним вполголоса ругались. Прислушавшись, лучник узнал Ирная.

– Послушай, Кузар, отпусти нас, а? – говорил Ирнай.

– Замолчи, щенок! – бросил кто-то злобно, – ты предал нас, а такого я не прощаю.

Видимо, Ирнай понял, что просить Кузара бесполезно и умолк. Какое-то время все ехали молча. Лучнику удалось немного повернуть голову – он увидел, как рядом с конем шел оборванец с плеткой в руках. Увидев очнувшегося мужчину, оборванец крикнул:

– Кузар, этот пес очнулся!

– Присмотри за ним! – ответил знакомый по разговору с Ирнаем голос.

– Лежи смирно, пес, – ухмыльнулся оборванец, – скоро мы приедем, и ты познакомишься с нашим другом, – оборванец засмеялся. Его подхватили еще несколько человек.

Спустя какое-то время, они, судя по всему, приехали. Лучника сняли со спины коня. Поставили на ноги. Мужчина едва не упал – ноги затекли и были словно наполненные ватой. Лучник скрипнул зубами, но встал твердо, оглядываясь.

Они находились посреди заснеженного поля. Всюду лежал снег под серым небом. Впереди стоял шатер, рядом с которым горел небольшой костерок. Возле шатра стояли люди, глазеющие на лучника. Большинство из них одеты в лохмотья, лишь у немногих виднелись кожаные доспехи – невообразимо потрепанные и износившиеся.

К лучнику подошел более-менее прилично одетый мужчина в кожаных доспехах. Хищное лицо выражало злобу. В руке мужчина держал лук и колчан.

– Извини, приятель, – осклабился он, – твое оружие нам пригодится, так что его мы заберем. Будем знакомы, я – Кузар.

– Я догадался, – мрачно проговорил лучник, – где мальчишка?

– В шатре, – ответил Кузар, – не переживай, он получит свою порцию плетей, а с тобой разговор особый. Эй, Якшебай! – крикнул он одному из бандитов, – забери коней, сегодня у нас будет пир.

Подошедший Якшебай увел скакунов.

– Что тебе нужно? – спросил лучник.

– Мы просто хотим проверить, безымянный, такой ли ты умелый воин, как люди говорят, – сказал Кузар.

– Дай мне оружие, – проговорил лучник, – и ты узнаешь, какой я воин.

– Такому умелому батыру оружие не нужно, – хохотнул Кузар, – отведите его к нашему другу.

Двое разбойников подхватили мужчину под руки и потащили к заснеженному полю за шатром. Поле это было огорожено редкими острыми кольями. Мужчина средней комплекции мог протиснуться сквозь них, но, к примеру, медведь, уже не пробрался бы. Лучник заметил в промежутках между кольями нечто громоздкое и лохматое, сидящее на снегу. У безымянного нехорошо засосало под ложечкой. Тащившие мужчину люди поставили его возле кольев. Лучник видел, что в середине огороженной арены сидело жуткое существо. Похожее на медведя, белая шерсть, алые глаза, клыки, торчащие из – под нижней губы.