Страница 175 из 188
Мертвяки! Да сказала же - потом!
Я попыталась прожечь его взглядом, обернувшись, но увы, никакая геомантия тут не сработала - дроу продолжал бесшумно передвигаться следом за мной, продолжая болтать вполголоса.
- Иногда могущество становится в тягость, и тогда возникает вопрос - зачем? Зачем защищать свой клан, если каждый в нем так или иначе однажды покинет этот суетный мир? Зачем что-то делать вообще, если все в жизни - временно? Сначала ты начинаешь отказываться от политики, управления, потом от войнушек, а в итоге и вовсе перестаешь, вон, даже за собой следить.
- Я тебе язык отрежу.
Темный в одно движение обогнал меня и поравнялся с гоблином, наклонившись к нему так, что две пары золотых глаз принялись буравить друг друга.
- Ты был отличным врагом, - промурлыкал эльф, - но ты позабыл, кто ты такой, и превратился в собственную тень. Ты стал жалок! И разочаровал меня.
Миг воздух искрил между ними.
Миг Тэрьен был выше ростом, а одежда его колыхалась безо всякого ветра.
Миг мою кожу щекотали мурашки от присутствия чуждой силы, которую я ощущала каким-то звериным инстинктом.
А потомвсе в момент и закончилось.
- Пошел на ..., - демонстративно сплюнул под ноги гоблин, обошел дроу и двинулся дальше.
- Ну, прости-прости! - Скримджой скривил лицо в ухмылке. - Но позвольте спросить - а мы вообще где? И куда идем?
- Ты идешь нахрен!
Эльф дернул меня за рукав перед входом в тоннель.
- В чем на сей раз у тебя проблема?
А почему бы и не ответить?
- Демон один, - я пожала плечами, наблюдая с удивлением, как ухмылка превращается в почти восхищенное выражение, - что еще?
- Ненаглядная... - промурлыкал темный. - Ты превзошла сама себя, клянусь Лосс. Не понимаешь? Дело в том, что сейчас рядом с тобой двое разумных, которые в своей жизни успели поохотиться на демонов. Причем, заметь, - кончик языка пробежался по нижней губе, - успешно поохотиться.
Он проскользнул мимо и двинулся рядом с Тэрьеном, оставив меня в недоумении позади. Да что опять происходит-то?!
- Это правда?
- Правда, - буркнул гоблин,- а теперь не мешайте, тут замок на двери.
- Посветить? - светски осведомился темный, за что удостоился свирепого взгляда желтых глаз.
Что бы ни было у них раньше, Тэрьен ненавидел моего бывшего сокамерника. Я чувствовала, как ненависть разливается вокруг гоблина в воздухе, как кровь из ножевой раны.
- Значит так,- начал зеленокожий, чем-то ковыряясь в большом висячем замке, изрядно подпорченном ржавчиной, - выходим, и дальше я с этим никуда не пойду.
- Да я сам не жажду с тобой компанию делить, - пожал плечами эльф, - выйдем наверх, и я пойду прогуляюсь, посмотрю на округу.
- Там немертвые, - уточнила я на всякий пожарный.
- Я заметил, - насмешливо отозвался тот
Замок поддался, лязгнув хрипло напоследок. За решетчатой дверью наверх вела узкая винтовая лестница. Мы преодолели этажа три, после чего нашли очередную дверь.
- Постучим? - ухмыльнулся дроу.
Не думаю, что кто-то открыл бы нам, так что Тэрьен снова вскрыл замок, не удостоив эльфа и взглядом.
- Зачем ты пошел со мной? - потребовала я у Скримджоя, пока длинные пальцы гоблина виртуозно играли отмычками.
Тот пожал плечами.
- Было любопытно, во что ты ввязалась на этот раз. Ну и мало ли? Вдруг тебя тут правда упыри жрали. Совершенно бездарная смерть была бы.
- Мы в Аргентерии, - начала я, - некрочума...
- Ш-ш-ш, - эльф прислонил палец к моим губам, - я сам поброжу в округе и посмотрю, что мне интересно. Не утруждайся.
В это время щелкнул замок, так или иначе прерывая наш диалог, и Тэрьен сделал знак рукой-вперед, мол. Мы со Скримджоем практически одновременно ушли в тень, только я еще и гоблина с собой прихватила. Н-да, а ведь привыкла, факт. Если послать эльфа подальше, сложновато будет обходиться без новых умений.
Мы вышли из потайной дверцы, замаскированной панелью с резными птицами неясной видовой принадлежности, прошли небольшую приемную и оказались в кабинете. Ярко горящие магические светильники развеяли магию дроу, так что мы снова стали видимыми.
Казначей был там и был занят: сжигал в камине бумаги. Вообще, кавардак в доме был преизрядный, будто не то кто-то проводил обыск второпях, не то хозяин готовился к поспешному бегству.
- Добрый вечер, - я не успела договорить, когда он обернулся, и заготовленная фраза застряла у меня в горле.
- А, это ты, - он махнул ладонью, подожди мол, продолжая кидать что-то в камин, - пестрая у тебя компания в этот раз как я вижу.
Вот только это был не Перш. Уже не Перш. Демоническая сущность пробивалась сквозь человеческий сосуд, как молодая весенняя трава через трещины в старой дороге. Я видела это в черноте глаз, нечеловеческих движениях, отросших черных когтях. Но это не была и Клякса, не высший, однозначно, но и не Сам. Впрочем, что-то неуловимо знакомое в нем все же было.
- Что, не узнала? - чуть иронично буркнул он, пока я пыталась понять, что же именно тут происходит. - Кстати, справа видишь дверца секретера отломанная? Отличный бар, угощайтесь.
- Ты кто?- полюбопытствовала я, когда гадать мне надоело.
Мои спутники быстро просекли, что опасности непосредственной прямо сейчас нет, а вопросы к этому господину пока что только у меня. Тэрьен уже, не стесняясь, копался в каком-то ящике комода, а вот Скримджой последовал приглашению и принялся исследовать содержимое бара. Эльф всем своим видом давал понять, что происходящее вокруг его вообще не касается.
Это было непривычно. Будь со мной Дэвлин или Эрик, а тем более - Десятый, они бы аккуратно оттеснили меня в сторонку и сами занялись этим типом, оставив мне в большей степени роль наблюдателя. Сейчас же гоблин и дроу предоставляли мне возможность действовать по собственному усмотрению, не вмешиваясь. И знаете, я немного растерялась, но мне это нравилось.
- Не узнаешь, - констатировал тем временем бывший Перш.
Он покопался за пазухой и вытащил... предмет женского белья. Кружевной. Знакомый.
Да что там - знакомый: мой, собственно.
Только, помнится, его съели, в качестве уплаты за ответы на вопросы о пропавших девчонках и Абао. Зато я сразу поняла, где видела эти изломанные движения.
- Это же ты! - я чуть не подпрыгнула на месте. - Потрошитель! Чиз!
- Традош, если угодно. Чизом звался мой сосуд. Как сама? Примчалась сюда все-таки?
- У меня не было выбора, собственно... - протянула я, судорожно пытаясь собрать все детали в одно целое.
Вот они все в одной комнате: Традош - солдат из Дома Пронзающих, Скримджой и Тэрьен. Три разные истории, никак не связанные между собой. Ведь не связанные же? В этот момент меня привлекло движение справа - в зеркале стоял, прижимая тонкие белые ладони к стеклу с той стороны, давешний призрак. Умершая вроде-как-жена Аргенси.
- Традош! - я махнула я рукой в сторону глядящей умоляюще нежити. - Ты знаешь кто это?
Демон распрямился, видимо, покончив с уничтожением архива казначея, и тут же стал на голову выше, продолжая трансформацию.
- Все, что ты хочешь найти, в подвале под дворцом герцога, Крис. И знаешь что, советую поспешить, через пару дней все кончится, и будет поздно искать ответы.
- Что кончится?
- Это. Все, - он неопределенно помахал рукой в воздухе.
Громкий звон разбившегося стекла прервал нас на минуту.
- Это было поддельное бархатное плери, - пояснил дроу, только что запустивший бутылью зеленого стекла в стену, - что смотришь, гоблин? Давай! Займись тем, что ты умеешь лучше всего!
Скримджой с ухмылкой повел рукой вдоль комнаты, видимо, обозначая пространство, доступное для грабежа. Та боги с ними, я помотала головой, вновь сосредотачиваясь на демоне.
- А с чего ты взял, что я вообще собираюсь под дворец?
- А то я тебя не знаю, - хохотнул демон, - не нужно быть сверхзнатоком человеческих существ, чтобы понять, что твое любопытство и желание вмешаться и в этот раз перевесит осторожность.