Чужая война

Оружные это уже боевые единицы, обвешанные рунами и аккумуляторами, а так же обученные работе с ними. К таким и уважение было, и по хозяйству они не шуршали, а лишь несли службу, тренировались и охраняли хозяина в походах. Если рат боялся смерти и боя, тогда просто шел чистить сортиры или полоть грядки. Тем и отличаются.

От рабов их отличает то, что они могут иметь личные вещи, включая деньги, жениться и сами выбирать сферу деятельности в определенных пределах. А так же могли себя выкупить. Правда цену назначал уже хозяин в зависимости от того сколько вложил в обучение и оснащение рата. И снова момент! Все рождались свободными и продать ребенка в услужение мог только признанный дееспособным. Раты такими не являлись априори. Дети же, пусть им и два века отроду.

Купечество и ремесленники стояли отдельно и гильдии под эту гребенку подходили идеально. Хотя и там принципы взаимодействий похожи, просто не настолько привязаны к земле и магу. Скорее корпоративная градация членов, с опорой на капитал и акции.

Потому изначальные установки на добычу информации Дэн заменил. Теперь он требовал человеческий ресурс. Атол и Алила в сопровождении двух орков вполне себе платежеспособная сила. А значит смогут набрать в раты всех, кто не прижился в городке. Как раз будет кому спины ломать под грузом провианта и разных мелочей, что все же решил приобрести Дэн. Это даже объяснит закупку людей. Мулы. То, что сами люди ценнейший ресурс тут мало кому в голову приходит.

- Это еще что такое?! - Опешил Дэн, когда заметил, как стремительно в бухточку ворвалась длинная узкая лодочка. Аналог байдарки или каноэ. На борту три человека. Денис сходу разглядел сухопарого мужичка неопределенного возраста и парочку очень похожих друг на друга подростков. Правда, более подробных деталей не рассмотреть. Далековато.

Однако! Эта бухта среди скал и опасных рифов без удобного выхода на берег и загнать сюда «Сайпай» стоило огромных усилий всех магов на корабле. Так что гостей не ожидали. И тут такое.

Гости, едва заметили корабль, резко сменили позы на лодочке и тут же рванули назад.

- Эй да ладно! - Возмутился Дэн. - Я так не играю!

Отпускать тех, кто их видел в его планы не входило. По поведению и резкой смене вектора направления движения пришлых выходило, что это не совсем светлые личности. Тем не менее, такие, если вдруг попадутся на своем темном промысле, начнут петь соловьями, выдавая все, что только можно за оправдания. Да и зачастую были под колпаком у органов правопорядка. Возможно, приметы угнанного «Сайпай» уже давно разлетелись между посвященными в заговор против Лиантра. А значит и Дэна.

Потому парень тут же сиганул вниз. Осталось только создать плотную стяжку на воде и, используя воздушные плети, плавно приземлиться. Денис тут же побежал по поверхности воды. Байдарка шла ходко, но вокруг слишком много рифовых гряд, так что разгоняться они просто побоялись и Денис быстро сокращал разрыв. Задний пассажир лодочки бросил двойное весло и врубил руну движения. А вот старший группы приподнялся и направил в сторону Дэна руку.

- Да ты шутишь?! - В щит ударило что-то массивное, так что Денис даже сел на задницу.

Отдача очень даже могучая. Хотя явно не убойное, ибо било по площади, но мягко. Не хотят проблем с трупами? Возможно. И, тем не менее, уже отсюда видно, что на борту две семерки подростков и шестерка старший. Откуда у них такая мощность, что садит на попку мага с третьеуровневым щитом?!

Все интереснее и интереснее. Потому Дэн перестал церемониться и тоже приголубил байдарку воздушным молотом. Сгустком плотного воздуха. Эффект как от ураганного ветра. Лодочку тут же вбило в воду вместе с оглушенными пассажирами. Но Денису стало интересно, что же такое на борту, да и сами аборигены могут быть полезны. Потому он тут же создал линзу в зоне крушения на глубине в пару метров и, поймав все, медленно поднял ее на поверхность.

В центре силовой пиалы оказались три человека, обломки кожаной лодочки на деревянном каркасе, а в стороны стали разбегаться огромные лангусты странного бронзового цвета. Всего семь особей. Похоже, они и есть добыча. Потому как кроме пары сумок и флягничего интересного не обнаружилось. Даже снастей или приборов для ловли, вроде раколовок. Не густо!

Пленные оказались интересными с первого взгляда. Во-первых, у старшего на лбу красовалось идеальное круглое пятно поврежденной кожи. Словно изрытое оспинами. Не может быть! На ловца и зверь бежит?

Младшие члены команды браконьеров, похоже, близнецы. Парень и девушка. Парень слишком слащав и женственен, но в тоже время не вызывает подозрений в неправильной ориентации. Даже непонятно почему, ибо слишком аристократичные и мягкие черты лица. Девушка же, наоборот, как валькирия – излишне резкая и угловатая. Тем не менее, не лишена определенной привлекательности. Вся троица с длинными золотистыми волосами и красивыми яркими глазами. Но самое заметное их достояние – острые уши. Эльфы? Похоже на то. И даже чистокровные, в отличие от Алилы. Только сейчас Дэн смог понять, насколько его спутница отлична от них, как полукровка.

Эти все же излишне изящны, хрупки и высокомерны. Старший, даже понимая, что нарвался на мага, с которым ему не совладать, все равно попытался вступить в бой. И снова протянул руку с руной и зажатым в кулаке камнем. И явно не простеньким гранитом.

Дэн ухватил его воздушной плетью и окунул в воду. В средине его чаши глубина достигала метра, так что было где разгуляться. Да и остальным досталось. Дэн все еще плохо контролировал потоки, так что больше трех за раз на третьем ранге использовать не получалось. А лангусты стали разбегаться, потому пришлось сворачивать края пиалы и, соответственно, повышать глубину.

- Акаара! - Заорала вдруг девушка. - Акаара! Акаара!

Дэн отпустил предводителя браконьеров и даже приподнял его оглушенную тушку над водой. Этот момент он уже знал. Крик «Каара» означал «сдаюсь» или «»пощады». В обычном бою, где две стороны решали свои претензии друг к другу, даже если это обычная дворовая драка подростков. После этого можно оставлять поверженного мага или бойца за спиной. Тот не имел права по любому из существующих Кодексов бить в спину. Если нарушит – его свои же порешат. А вот «Акаара» это крик о пощаде с признанием вины. То есть человек знал, что изначально был не прав и пытался смухлевать или совершить преступление, но был пойман. В этом случае это не просьба пощадить. Скорее просьба справедливого суда, а не быстрой расправы над пойманным с поличным. Короче, попытка перейти из категории трупов в разряд изгоев. Фактически крик «Акаара» уже является признанием вины и Видящим суть большего и не нужно. Стоит задать вопрос: «говорил ли ты – Акара?» и при утвердительном ответе, сразу же следовал приговор.

Потому девушка пошла на огромный риск ради спасения своей семьи. А то, что это семейный подряд уже понятно даже такому доморощенному детективу как Денис. Все трое слишком уж похожи друг на друга. Отец и дети. Или внуки, что тоже может быть, учитывая сроки жизни местных и особенно эльфов.

- И что мне с вами делать? - Денис действительно не понимал этого, но все больше нагнетал обстановку для пленных. - Убить что ли?

- Вы не имеете права. - Ощерилась девушка. - Мы требуем суда!

- Ты на мою ауру глянь. Я и есть суд и палач. - Хмыкнул Дэн.

- Вы не имеете права. - Уже как-то совершенно неуверенно пискнула девушка.

Даже семерка видела, точнее абсолютно точно не видела, его ауру. Даже ее отголоски. А значит, парень и есть закон, особенно в глуши. С высокоуровневого мага даже Видящие не спросят за это. Тем более после «Акаара».

- Собирайтесвое барахло и двигайте к кораблю. - Решил Дэн. - И не растеряйте что-нибудь ценное в пути. А то рассержусь. Смертельно для вас.

Бесить Дениса никто не стал, так что военнопленные поплелись по застывшей воде, подхватив лангустов. Рук не хватило, потому одного пришлось брать Дэну. Тяжелый такой экземпляр. Килограмма четыре минимум. Клешни чуть меньше его ладони и выглядят опасными. Да и хитин вроде как пропитан металлом или чем-то похожим. А еще у них странные глаза. Не как у земных ракообразных, а больше похожие на змеиные и точно гораздо умнее этих тараканов с клешнями. А под хвостом обнаружилась янтарная икра. И, похоже, все особи в улове браконьеров являлись самками с будущим потомством. Интересно.