Танец для Феникса

Замок возник сначала точкой, затерявшейся среди скал. Серый и неприветливый, он практически сливался с ними. Уже потом, на подлете, я разглядела каменные стены, круглые башни и высокие узкие окна, похожие на темные провалы. Да уж, просто воплощение уюта и комфорта. Может, внутри будет лучше. Снаружи пока что древность и неприглядность. Такие замки строились тысячи лет назад.

Феникс опустился на площадку на вершине одной из башен. Не успела я опомниться, как он уже превратился в мужчину и потянул меня к открывшемуся лестничному ходу вниз.

Да, да, просто обычный день: голый Феникс и его жена, тоже без одежды, идут по древнему замку.

— Не хочу я тут оставаться! — вырвалось у меня.

Серые давящие стены, пятна нагара, паутина по углам. Это место не выглядело жилым. Везде ощущался холод. Такой появляется в тех местах, где долго никто не живет.

Выщербленные ступени холодили ноги. Я не мерзла, но все равно дрожала.

— Мы тут надолго не останемся, — успокоил меня Видар, — сам не люблю это место. Когда-то любил, а теперь… Нам сюда.

Мы спускались долго, целю вечность, пока, наконец, не очутились в широком коридоре. Я отметила, что светильники тут были магические: включались, стоило нам к ним приблизиться. Значит, нагар остался от тех времен, когда тут стояли более примитивные, с настоящим огнем.

Нет, замок мне понравился абсолютно. Что-то в нем было еще. Оно давило незримой уродливой массой, заставляло вздрагивать и прислушиваться к звукам вокруг.

— Здесь вообще кто-нибудь живет?

Почему-то меня тянуло разговаривать шепотом. И хотелось прикрыться.

— Я оставил тут минимум прислуги. Сами они живут чуть ниже, в поселении. А в замке смотрят за библиотекой и парой комнат. На всякий случай. Никогда нельзя сказать. Что может пригодиться и в какой момент.

Видимо, слуги буквально поняли приказ Видара, так что большая часть замка выглядела отвратительно. Мы проходили коридорами, где сквозняк вольно гулял, шевеля паутину. Я не заметила никакой мебели, видимо, ее просто убрали. Или она испортилась и ее выкинули.

Вокруг по-прежнему никого не было. Я спешила за Видаром, стараясь не смотреть по сторонам.

Очень и очень давящее чувство.

Вот широкая лестница, некогда белая и полированная, а сейчас потускневшая, с выщербленными ступенями. По ней поднялись выше, свернули на право и оказались в огромном холле. Я заметила на стенах почти стертые краски, роскошные арки и… поспешила следом за Видаром.

Библиотека находилась рядом с его покоями и шикарной гардеробной. Вот тут да, тут слуги все держали в идеальном порядке. Уж не знаю, как они догадались, что Феникс летит сюда, но они разожгли камин, а на резной столик, дивно старинный и красивый, поставили блюда с закусками. Отдельно стояла бутыль вина, просто ледяная на ощупь. И два золотых кубка.

— Ния, ты хочешь одеться?

— Сперва да.

Видар кивнул на просто гигантскую кровать. На ней кто-то разложил самый обычный комплект штанов, рубашки и жилетки. Такие шили фейри. К нему полагались сапожки на невысоком каблуке и ремень из твердой кожи.

— Я буду в библиотеке, — сообщил Феникс.

— Одеваться не собираешься?

— У меня тут полный гардероб.

С этими словами Видар исчез за одной из трех дверей.

— Пижон! — прошипела себе под нос.

Пока одевалась, прислушивалась к организму. Но кроме голода и ленивого томления ничего подозрительного не ощущала.

Второе, кстати, усиливалось, стоило мне взглянуть на Видара. Ох, похоже зря я столько времени сдерживала либидо. Дорвалась, называется.

С другой стороны, теперь могу и не сдерживаться. Черт подери, если я после каждого секса с Видаром буду чувствовать себя так же бодро, то затрахаю. Во всех смыслах. И пусть попробует пожаловаться!

Видар исчез в глубинах комнат, вокруг навалилась неприятная тишина. Так что, мельком взглянув на стол с закусками, я решила сначала разыскать Феникса. А заодно глянуть на библиотеку.

Потянула на себя одну из дверей, но там оказался не коридор и не библиотека. Огромная гардеробная, роскошная, с золотыми узорами и тяжелой старинной мебелью. А еще одежда. Очень много женской одежды от строгих закрытых платьев, до прозрачных накидок, словно созданных для соблазнения. И все в идеальном состоянии. Хоть сейчас надевай и иди.

Только вот вместо того, чтобы осмотреть как следует такую красоту, я попятилась и тихо закрыла дверь.

Почему Видар не предложил мне выбрать что-то из нарядов, а предпочел, чтобы я надела простой комплект? Он, конечно, засранец, но просто так ничего не делает.

«Его не выдержали, Ния. Ты знаешь, что делает мой огонь в таких случаях? Лучше тебе не видеть».

Да, я запомнила ту его реплику, оброненную на кухне. Запомнила сама того не желая. И сейчас понимала все яснее и яснее.

У Видара в прошлом произошло нечто крайне отвратительное. У него была женщина. Поверьте, хранить женскую одежду просто так не станет ни один мужчина. Но если женщина была его любимой… тогда невероятную ценность обретают все ее вещи.

Заброшенный замок и невероятно ухоженные спальни и гардеробная. Я открыла другую дверь, на этот раз в короткий переход, что вел в библиотеку. Странно, не верю, что ради фолиантов Видар велит тут все сохранять. В конце концов, можно было оставить только библиотеку и поставить там диван.

Так, первое правило хорошей жены: не лезть к мужу с вопросами о бывших. Информации много, искать я умею. Как-то раньше не озадачивалась его бывшими подружками. А тут прямо кольнуло в сердце. Нехорошо и с непонятным предчувствием. Хотя, возможно, это подняла голову фейрийская мнительность. Мы своей то расе не доверяем, а тут и вовсе не фейри, а так, Феникс какой-то.

Ни капли трепета перед мужем, ага.

Дверь в библиотеку оказалась тяжелой, украшенной затейливой резьбой и бронзовой ручкой в форме полураспустившегося цветка. Открыв все это великолепие я ступила в помещение, где властвовали огненные цвета.

Красные портьеры, чьи края лежали на каменном полу, вишневая мебель с золотыми узорами, пылающие мягким жаром стены и полки. Очень много полок, уходящих вверх и вдаль. Между ними я заметила специальные лестницы на колесах. На таких удобно перемещаться между самых высоких полок.

От корешков зарябило в глазах. Чего тут только не было!

А вот сам Видар находился где-то в глубине библиотеки. Потоптавшись, я направилась на шорохи и приглушенную ругань. Слышно птицу по полету!

Феникс обнаружился под потолком, на одной из лестниц на колесиках. Стоял и листал толстый фолиант. Светильники здесь были яркими, так что я смогла легко разглядеть обложку. Расправившая крылья птица на ней смутно напоминала кое-кого.

— Мемуары читаешь? — спросила, останавливаясь внизу и запрокидывая голову, — Освежаешь память? Знаешь, не виню, не виню. Когда за спиной вечность, то невольно некоторые моменты будут выпадать из памяти.

— Ния, спроси на досуге у матери: не пила ли она змеиный яд, когда носила вас.

— Я сделаю вид, что это остроумно. Что-нибудь нашел?

Видар захлопнул книгу и с некоторым усилием вернул ее на полку. Начал не спеша спускаться вниз, попутно скользя взглядом по корешкам.

— Нашел, где искать.

— Уже лучше.

— Ния, сцеди яд в другом месте, — голос Видара звучал как-то устало, — Сейчас я передам слугам список, они отправят мне книги через канал поставки фейри.

— А сами мы…

— Там тридцать пять фолиантов, каждый весит около трех килограмм. Мы их после Портала регистрировать только несколько часов будем!

Я кашлянула, чуть смущенная своей забывчивостью. Точно! С ввозом любых мелочей из Авельхайма очень строго, так же, как и с ввозом. В основном этим занимаются фирмы, созданные фейри. Ну тут все объяснимо: мы не можем лгать, да и саму ложь чувствуем отлично. Да и невыгодно нам ввозить или забирать то, что может навредить одному из двух миров. Например, тот же эликсир Арвель строжайше запрещен к ввозу. В любом виде. Как и многие виды растений.